Глухая орбита вечности

В лесу ветер был тише, но и здесь с грохотом валился сухостой и подгнившие на корню деревья. Остальные, цепляясь ветками, как бы держась друг за друга, стояли, не поддаваясь упругим порывам. До поселка оставалось не больше часа езды, когда перед вездеходом, ломая ветки, грохнулось огромное дерево. Ия прибавила скорость и попыталась взять преграду с ходу, но у легкого верткого вездехода не хватило мощности, и он застрял, запутавшись в толстых ветвях. Радина перевела рычаг на задний ход, но сзади рухнуло второе дерево. Вездеход оказался в западне. Ия отодвинула дверь и выбралась из кабины, преодолевая ставший необыкновенно упругим воздух. Вынув из кобуры дезинтегратор, она направила его на ствол дерева, преградившего дорогу. Несколько секунд — и толстая ветка накренилась и упала. Вторая, третья. От четвертой небольшой ветви Ия едва успела увернуться: подхваченная шквалом, она, перекатываясь, помчалась прямо на нее. Шквалы теперь налетали чаще, ветер свистел в ветвях, они жалобно скрипели и временами, упираясь друг в друга, потрескивали и стонали. Кромешную темноту просекали три яркие фары вездехода и, взглянув вперед, Ия поняла всю бесперспективность своей затеи: на дороге появились новые завалы. Вдруг что-то затрещало. Ия в мгновение исчезла под корпусом вездехода; он крякнул от натуги, принимая на себя удар еще более могучего дерева. Свет погас. Ия попробовала выбраться из-под вездехода, но куда ни направлялась, везде натыкалась на толстые ветви, загораживающие выход Теперь она уже пожалела, что не одела шлема, в верхней части которого был вмонтирован светильник. Она поползла в противоположном направлении, но слегка вздыбленный планетоход опущенной кормой закрывал выход, оставляя лишь узкую щель, через которую Ия пролезть не могла. Она снова вернулась к передней части и на ощупь начала крушить ветки дезинтегратором. Кое-как расчистив выход, она выбралась из-под корпуса и, продолжая расчищать дорогу, добралась до кабины. Включив аварийный свет, осмотрела повреждения. К счастью, падение дерева смягчили его собственные ветви, тем не менее, кормовая часть вездехода несколько просела от тяжелого комля. Надев шлем и повернув уплотнительное кольцо, Ия снова вышла из кабины и, придерживаясь за скобу, подняла дезинтегратор, нацеливаясь на верхушечную часть ствола. Половина дерева, цепляясь за живые деревья, сползла на землю, и Радина почувствовала, как дрогнула под рукой машина, освобождаясь от тяжелого груза.

— Ия, Ия! Где ты? Почему молчишь? — раздался в шлемофоне голос Байдарина.

— Сергей! Я, кажется, застряла.

— Включи датчик!

— Вряд ли ты что-либо разберешь при таком освещении. Сейчас я заберусь в кабину.

Она поднялась по ступенькам в кабину и с трудом закрыла дверь. Напряжение сменилось усталостью.

— Все в порядке! Я в кабине. Наверное, нет смысла двигаться дальше. Придется переждать.

— Да, здорово тебя занесло.

— Зато теперь надежно защищено от других деревьев, если они вздумают падать,— усмехнулась Радина.— Ладно, я отключаюсь Пойду в отсек, подремлю до утра.

— Покойной ночи, Ия.

Сергей вздохнул и забарабанил пальцами по столу. Конечно, в вездеходе вполне безопасно, тем более в таком завале, но все-таки его грызло беспокойство... Он слышал завывание и глухие удары ветра и думал о том, что должна чувствовать одинокая женщина...

— Байдарин!

Сергей повернулся лицом к экрану.

— Я слушаю, Геннадий Петрович.

— Что произошло? Мы считали, что ваша жена дома. А сейчас мне передали из Вине-Ву ваш разговор с Радиной. Где она?

— Километрах в тридцати-сорока по прямой от поселка, но вы знаете, там дорога делает приличный крюк.

— Как она там очутилась? И почему ей надо было выезжать при такой обстановке?

— Вопрос сложный, Геннадий Петрович, она покинула наш дом, точнее, мой дом насовсем, когда еще не было известно об урагане. Я ее просил вернуться, но она не пожелала.

— Вы обязаны были, Байдарин, сообщить мне об этом раньше.

— Геннадий Петрович!—укоризненно взглянул на капитана метеоролог.

— Ну ладно, ладно. Как она там?

— Сейчас, наверное, пытается заснуть, а до этого попала в завал. Вот посмотрите.

Байдарин включил запись. Манаев просмотрел, покачал головой.

— Ладно, я вышлю помощь с Вине-Ву, как только немного стихнет. Пусть пока там отсиживается. Передайте ей это. Думаю, вам будет удобнее.

— Да, Геннадий Петрович.

***

Ураган бушевал почти двое суток и натворил немало бед. На подвесной дороге свалило восемнадцать опор, а в поселке сорвало крышу со спортивного комплекса. Пришлось запускать оставленных для ремонтных работ киберов и чинить повреждения. Едва начал стихать ветер, Байдарин попытался пробиться на помощь вездеходу Радиной, но вдоль дороги возникло столько завалов, что ему пришлось повернуть обратно: к тому времени, когда он одолел четверть пути, из Вине-Ву сообщили, что Радину вытащили из завала...