Глупость Флинкса

— Ну, это грязь. Уплотненный аэрированный полноценный гумус с примесью других компонентов, но в основном — грязь. Что вы делаете с грязью на таком маленьком звездолете?

Высокий мужчина облокотился на стойку и доверчиво улыбнулся. «Это все бизнес. На корабле есть ценные живые растения. Специализированные торговые предметы. Мне нужно сделать пересадку».

«Ты не кажешься мне садовником».

"Я не. Я говорил тебе. Это предметы торговли.

— Вы случайно не пытались провезти какой-нибудь из этих предметов торговли на Новую Ривьеру? За такие вещи предусмотрены очень строгие наказания».

— Вы только что сказали, что я не кажусь вам любителем садоводства. Я кажусь вам безмозглым типом? Сидящая у него на плече Пип подняла голову и зевнула. В ярком освещении кабинета ее маленькие, но острые зубы блестели, как осколки жемчуга, когда она внимательно смотрела на клерка.

Функционер вдруг потерял всякий дальнейший интерес к таким банальным вещам, как грязь. Флинкс ушел с полным одобрением допуска. Теперь он мог контролировать погрузку своих припасов. Затем пришло время долго поговорить с Клэрити Хелд. Тот, чья тематика обещала быть еще более серьезной, чем обычно.

Покидая здание таможни, он поймал себя на том, что задается вопросом, откуда он знает, что растения на борту его корабля нуждаются в пересадке. Возможно, у него просто было больше зелени, чем он подозревал. Или, возможно, он эмфолировал во сне. Но, как указал чиновник, речь шла только о грязи.

Она проснулась от нежного птви-птверр радужнокрылого sila languet, одного из самых благозвучных обитателей лесов такари Новой Ривьеры. Веселая живость песни резко контрастировала с мрачностью, окутывающей ее мысли. Она не только не знала, где находится, она понятия не имела, как она здесь оказалась.

Она находилась в каком-то маленьком здании со стенами, сделанными из настоящего дерева. Снаружи, через воздушные преграды, заменившие старомодные окна, она могла видеть усыпанные цветами деревья, лазурное небо и редкие ярко-желто-зеленые кусты штопора. В дополнение к захватывающей песне sila languet снаружи доносилось нарастающее бормотание альпинистов-колусаев. Ни одна из гармоний не была особенно обнадеживающей.

Тем более, что ее запястья были закреплены сзади, а лодыжки связаны вместе.

Однако ничто не сдерживало остальную часть ее. Повернув ноги влево и упираясь руками и плечами в спинку дивана, на котором она лежала, ей удалось принять вертикальное положение. Это позволяло ей видеть всю комнату. За имитацией деревенской мебели и отчищающим от пыли камином находилась кухня, оборудованная точной копией техники из прошлого человечества. Она была уверена, что за пластиковыми и керамическими фасадами скрываются современные устройства. На столе стояла большая прозрачная коробка с крошечными отверстиями.

Внутри коробки Лом двигался медленно, словно под действием наркотиков, с тревогой глядя в ее сторону.

Что случилось? Последнее, что она помнила, это как разбирала какие-то недавние поставки. Последним предметом была коробка с тиснением податливого логотипа известной элегантной парфюмерной компании со штаб-квартирой в южном городе Кескаль. Было сопроводительное письмо: что-то о дегустации нового аромата и надежде узнать ее профессиональное мнение. Она вспомнила, как открыла и прочитала письмо. Она вспомнила, как открыла пакет и… . .

После этого она ничего не помнила.

Кто-то ударил ее сзади? Ничего не болело, кроме связанных запястий. Они слегка пульсировали. Она не открывала никаких духов. В посылке было что-то еще? Что бы ни сбило ее с ног, по-видимому, сделало то же самое или что-то похожее на Лом. Еще более зловещим было то, что наличие защищенного от мини-драга контейнера указывало на действия кого-то, знакомого со способностями летающей змеи. Как она знала, эта информация была ограничена узким кругом ее знакомых. Что не означало, что кто-то за пределами этой орбиты не мог получить такую информацию.

Она встала с дивана и прыгнула к кухонному столу, надеясь освободить мини-драге, когда входная дверь открылась. Большая часть дверного проема была заблокирована знакомой фигурой.

"Счет! Слава Богу, что ты здесь!» Подпрыгнув, она шевельнула кончиками пальцев. «Я не знаю, что произошло. В одну минуту я открываю пакеты, а в следующую уже просыпаюсь на этом диване. Где мы?"

Орманн подошел к кухонному столу и сел на стул. Внутри прозрачного контейнера летящая змея сунула голову в его сторону. Эмоции, которые он читал у Орманна, были скорее осторожными и полными надежды, чем откровенно агрессивными. Это все равно не имело бы значения. Орманн заказал контейнер, изготовленный из материала, непроницаемого для едкого яда мини-драгета.

— Мы в горах, Клэрити. Не нужно знать, какие горы. Эта ретро-хижина взята напрокат у моего старого друга. Он полностью оборудован, гармонично сочетается с окружающей средой и достаточно изолирован. Здесь ты будешь в безопасности.

"Безопасно?" Она нахмурилась. «В безопасности от чего? Развяжи меня, Билл.