У меня не заняло много времени переодеть джинсы и рубашку и надеть выбранный Тессой наряд. Я глянула на себя в зеркало – верх еще куда ни шло, но вот юбкааа:
– Тесса, юбка ужасно короткая!
– Выходи, дай мне на тебя посмотреть, – прокричала она.
Я медленно вышла из ванны, Тесса тут же заорала:
– Черт! Ты просто секси! Ну-ка повернись.
Я повернулась:
– И ничего я не секси. Это... “то просто так необычно и так на меня не похоже. Я выгляжу как проститутка. Я иду с вами не для того, чтобы ловить парней, – я повернулась лицом к Тессе. – Я просто хочу провести вечер в вашей компании, вот и все.
Тесса закатила глаза:
– Я знаю. Но ведь это не значит, что ты не можешь одновременно отдыхать и заставлять парней пускать слюни, – она улыбнулась. – Правильно я говорю? Подойди ко мне, я еще не закончила с тобой. И ты вовсе не похожа на шлюху.
Тесса толкнула меня на кровать, я посмотрела на нее как можно злее:
– Только клоуна из меня не делай, а то все смою. Я не шучу.
Тесса ударила меня кисточкой по лбу:
– Ты такая странная, и это не смешно. Сиди смирно.
Это был самый мучительный час в моей жизни. В течение этого часа Тесса таскала меня за волосы, чем-то мазала мое лицо и даже умудрилась случайно ущипнуть меня за руку. Она сделала все по-своему, я доверилась ей. К моему удивлению, я не была похожа на клоуна или на проститутку, просто на мне было чуть больше макияжа, чем я привыкла. А я привыкла обходиться вовсе без него, но для разнообразия было неплохо. Мне ведь нужно пережить всего один вечер, вот и все.
– Тени для глаз выглядят великолепно, – сказала Марси, когда мы все подходили к МакЭлвису. – Тебе стоит использовать их почаще.
– Она не верит в макияж и во все девчачьи штучки, – сказала Тесса, при этом подмигивая мне. – Но макияж действительно сморится на тебе великолепно.
Я только покачала головой на их слова, и мы вошли в бар. Сегодня пятница, вечер, бар забит под завязку студентами из Уинстона и, как говорит Тесса, “местными инфильтратами”. Я была зажата между Тессой и Келли, пока мы пробивались сквозь толпу в конец зала. Деревянные балки висели у нас над головами, темные стены были украшены в старом западном стиле попоной, старыми седлами и шпорами. Тесса схватила меня за руку и потащила вглубь бара, заприметив пустой столик. Я уже чувствовала себя не в своей тарелке. Музыка была слишком громкой, посетители бара слишком шумными, а гул чужих разговоров и смеха делал невозможной беседу обычным тоном – что ж, придется орать. Я встала на цыпочки, пытаясь усесться на барный стул, одновременно держа подол юбки, чтобы она не задралась слишком высоко.
Тесса рассмеялась:
– Господи, ты бы видела сейчас свое лицо! Чистый ужас! – она покачала головой. – Ты должна выпить пива, детка! Тебе нужно расслабиться! Простите? Эй... – Тесса остановила проходящего мимо парня в черном фартуке, ему было около двадцати, и он был очень мил. Когда он увидел Тессу, то улыбнулся во весь рот и сказал:
– Да, мэм, слушаю вас.
– Официант, графин, пожалуйста, и побыстрее, – Тесса улыбнулась ему в ответ.
Глаза официанта переместились с нее на меня:
– А у вас, девочки, вообще есть документы?
– Конечно, – ответила Тесса, при этом выуживая из своей сумочки документы, и мы все последовали ее примеру. После того, как официант просмотрел наши документы, он кивнул:
– Меня зовут Эш, сейчас принесу Ваш заказ.
Я наблюдала, как он пошел по направлению к бару, исчезнув в море людей, я повернулась к девочкам и встретила Тессин взгляд, при этом пряча свои поддельные документы в сумку.
– Боже, он красавчик, – сказала Келли, заправляя пряди волос за ухо. – Лив, а ты, похоже, ему понравилась.
– Точно, – подтвердила Тесса. – Марси? Ты тоже заметила?
– Ага, – Марси посмотрела на меня и улыбнулась. – Мне кажется, что я ревную.
Я улыбнулась ей в ответ:
– Вовсе нет, я не заметила ничего такого, – настаивала я. – Вам все показалось.
А официант действительно был красивым – высоким, широкоплечим с лохматыми длинными волосами, ниспадающими до плеч, с карими глазами, но вот вся загвоздка в том, что он не был Браксом, а я ко всему этому не готова. Черт возьми!
– Эй, Тесс, глянь-ка, твой гигант, от которого ты без ума, тоже здесь, – сказала Марси.
Даже не подумав, я повернула голову, и мои глаза тут же наткнулись на Бракса, я резко отвернулась и, нащупав на столе салфетку, стала ее теребить.
– Ни фига себе! – проворчала Тесса себе под нос. – Мы были здесь несметное количество раз, и сегодня я вижу его здесь впервые, Лив,– сказала она. – Прости меня. Просто не обращай внимания, а вот я не могу. Я сейчас вернусь.
– Нет, Тесс! Что ты творишь? – Все мои попытки остановить ее были бесполезны, она уже рванула в толпу. Боже всемогущий, да что она делает? Сделав медленный вдох, я изо всех сил пыталась успокоить свои нервы, Эш как раз вернулся с графином и четырьмя бокалами. Я посмотрела на него и увидела, что он тоже на меня смотрит и улыбается. Эш поставил кувшин со стаканами посреди столика и сказал, смотря прямо на меня:
– Наслаждайтесь.
Я ему легонько улыбнулась.
– Спасибо, – сказала Тесса, вернувшись.