Gnawed Noble (СИ)

- А он вообще вам что-то говорил? – саркастически отозвался эльф. – Во всяком случае, это действительно является одной из тайн Серых Стражей, поэтому Амелл о нем умалчивал. Но если вам нужны подробности, можете обратиться к Натаниэлю или Огрену. Или… - Он хотел было назвать имя, но запнулся и прибавил явно не то, что хотел сказать: - Или ко мне. Но, честно говоря, сейчас для этого момент неподходящий. В нашем эрлинге, кроме порождений тьмы и разрушенных крепостей, полно других проблем. Например, ходят слухи о том, что на Черных болотах снова стало неспокойно. Это место пострашнее логова порождений тьмы, потому что там еще недавно была разорвана Завеса, и демоны потихоньку проникали туда из Тени. Там… кто-нибудь вообще бывал на Черных болотах? Кроме вас, конечно, - уточнил он, когда руки подняли Натаниэль, Веланна и Огрен.

Стражи дружно помотали головами.

- Ясно. Во всяком случае, несколько лет назад мы восстановили Завесу, но я не уверен, что этого достаточно. Многие, кого туда заносило, исчезли без следа. Так что сейчас, по правде говоря, нам не помешал бы какой-нибудь храмовник, чтобы очистить это место силой Создателя. Среди вас случайно никто не проходил обучение на храмовника?

- Храмовники наверняка есть при местной Церкви, Командор, - заявил Триус. – Хотя, кажется, их тут немного.

- Их тут немного – это раз, и Церковь мне уже отказала в просьбе выделить мне хотя бы одного – это два. Здесь после приснопамятного случая на тех же Черных болотах стали очень бояться малефикаров, поэтому Церковь своих храмовников никому не дает. Значит, я так понимаю, среди вас храмовников нет?

Все снова помотали головами. Командор вздохнул.

- Это печально. Тогда мне нужны два добровольца, которые не испугаются демонов, темноты и отвратительного запаха.

- Два? – удивился Сайлас. – Всего двоих посылать в такую глушь, да еще и к демонам?

- Да, будет достаточно двоих. Потому что отряд поведу я.

Стражи заинтересованно посмотрели на него. «Все же, - подумал Кейр, - Командор может самостоятельно отправляться на задание во главе отряда? Интересно…»

- Очень тебе за это признателен, - улыбнулся Хоу. – Я уж думал, что отряд опять доверят мне.

Сурана покачал головой:

- Не в этот раз. К тому же я помню, как ты плевался и уверял меня, что никогда больше «в эту гадость» не сунешься. Хотя я бы тебя с собой взял, Нат.

- Если надо, то я готов…

- Нет. Надо кого-то и на хозяйстве оставить. – Командор усмехнулся, затем окинул взглядом остальных. – Так что, добровольцы есть?

Ко всеобщему удивлению, Адайя подняла руку.

- Я готова, Командор, - спокойно произнесла она.

Сурана сделал шаг к ней и внимательно вгляделся в лицо эльфийки.

- Вы умеете работать с Завесой? – спросил он. – И часто имели дело с демонами?

- Я прошла Истязания, Командор. Кроме того, я могу почувствовать толщину Завесы и отрегулировать ее – правда, мне может понадобиться помощь…

- Хорошо. Стихийной магией владеете?

- Отчасти. У меня неплохо получаются огненные заклинания.

- Отлично. У меня со стихиями никогда дело не ладилось. – Усмехнувшись, Командор посмотрел на остальных и заметил: - Если что, третий маг в отряд уже не нужен. Есть кто-нибудь, кого не пугает путешествие в опасное место в компании двух магов?

Кейр мельком посмотрел на Сайласа. Тот явно колебался: с одной стороны, ему не хотелось бросать Адайю, с другой – амарантайнец явно не горел желанием соваться в пасть к демонам. Эремону же казалось, что наличие двух магов существенно поднимет шансы отряда. Если уж одной Веланны было достаточно, чтобы обезвредить на расстоянии целую толпу порождений тьмы, то два мага, наверное, ни одну напасть и близко не подпустят. Вдобавок юноша надеялся реабилитироваться перед Командором за свою постыдную слабость – и заодно посмотреть, что Сурана представляет собой как боевая единица.

- Я готов, - поднял руку Кейр. Сайлас в ужасе дернул его за рукав:

- Ты что, ты…

- Я соскучился по боевым заданиям, - вполголоса прибавил Эремон. – Не волнуйся, на твою долю подвигов тоже хватит.

- Ты еще шутить про это собрался?

Прервав их негромкое обсуждение, эльф подошел поближе.

- Не боитесь, Кейр? – спросил он. – Я не на приятную прогулку отряд собираю. Это действительно может быть опасно.

- Я ничего не имею против путешествия в компании магов, - отозвался Кейр. – Вдобавок, если есть возможность сразиться с незнакомым противником, нужно использовать эту возможность. Я никогда не встречался с демонами, но, думаю, мне лучше быть готовым к сражению с ними.

- Мудрая позиция, - несколько озадаченно заметил Командор, но возражать не стал. – Ладно. Четвертого нам не нужно – по правде говоря, чем меньше отряд, тем быстрее он сможет двигаться и тем меньше внимания к себе привлечет. Так что, Сайлас, если вы не испытываете жгучего желания отправиться на Черные болота вместе с друзьями, лучше оставайтесь здесь.

- Ага, - пробормотал амарантайнец. Эремон же спокойно поинтересовался:

- Когда мы выступаем, Командор?