Гнев Бога

Римляне приколотили в верхней части креста дощечку с надписью « Февда Мессия, царь иудейский» и незлобиво, будничными голосами позвали Февду на пытку. Два иудея крепко обнялись, и один из них твёрдой поступью направился к кресту, что лежал у выкопанной глубокой ямы. Февда сам лёг спиной на крест, раскинув руки на поперечный брус. Солдаты привязали несчастного к кресту верёвками, затянули узлы и, обступив пыточный столб, опустили его нижний конец в яму. И с этой секунды начали жестокие муки распятого человека. Жара, гнус, вороньё, которое кружило над Февдой, садилось на плечи, на голову иудея, клевали его, норовя вырвать глаза. Но самое страшное было в неестественном положении тела. Растянутые мышцы задерживали дыхание и кровообращение, наполняя всё тело жгучей болью. Смерть казалась блаженством, но она не приходила.

Солдаты спрятались под навес и, лёжа на траве, сокращали время игрой в кости. Иешуа находился рядом с ними под навесом и смотрел на Февду. Когда тому птицы вырвали глаза, и он, пугаясь, что остался один, пробуждаясь от забытья, вскрикивал: «Иешуа, здесь ли ты?!» то всегда слышал спокойный ответ учителя:

– Да, я рядом с тобой.

– Потрогай меня, а то, может быть, я во сне слышу твой голос.

Иешуа подходил к кресту и сильно сжимал ноги Февды. Тот, напрягаясь телом, облегчённо переводил дух.

На третьи сутки Февда умер. Иешуа направился к Иордану.

Ученики и фарисей Савл, сердясь на него за его праздное сидение перед распятым Февдой, говорили:

– Ишь, любит смертишку наблюдать, – и качали с укором головами.

Они в эту минуту видели себя выше Мессии, потому что не прельстились, как он, чужой смертью и не любовались ею. Прячась в кустах от солдат, ученики тихо радовались своему поведению и мечтали о скором Царствии Божьем, вслух размышляя, как они там будут жить, хорошо питаться вкусной едой, отдыхать в райских кущах.

Фарисей, презрительно смеясь, перебил их мечты:

– В Божьем Царствии нет еды, а люди там без плоти и летают, как ангелы.

Этот ответ Савла очень смутил простых иудеев, потому что они всегда думали и мечтали о вкусной еде, как о высшем блаженстве. И много раз говорили друг другу, с разгоревшимися глазами о тех многих яствах, которые им могли принести ангелы на том свете.

Ученики смутились после слов Савла, словно потеряли что-то ценное, чем уже обладали. И с глубокими, огорчёнными вздохами, опустив головы, пошли за Иешуа, трудно размышляя: как можно обойтись без хлеба, даже в Божьем Царствии и можно ли будет на время спускаться на землю, чтобы попить воды и покушать кусок от поданной лепёшки.

Волнуемые этими вопросами, ученики торопливо поспешили за учителем, чтобы порасспросить его…

Глава тридцать восьмая

Секретарь канцелярии прокуратора Палестины Кассий, закончив опрос шпионов, с которыми он всегда беседовал в подземной части дворца, и так беседовал, чтобы ни один из них случайно бы не увидел других, приказал легионерам проводить их тайным ходом в город. А сам, аккуратно переписав доносы на новые вощёные таблички, поднялся в комнаты Понтия Пилата, положил их перед наместником Палестины на стол и тихо отступил в сторону. Понтий раздражённой рукой придвинул к себе стопку доносов, взял первую. «Понтию Пилату, привет. Как ты спрашивал, так я и поступил. Я пошёл за этим человеком на гору Елеонскую. Видел и слышал, как он назвал себя «Мессией» и говорил, что от Бога. А потом удалился со своими учениками в город Фивания. И там живёт у своего друга Лазаря. Народ до себя не допускает. Имя его Иешуа. Он сын плотника Иосифа из Назарета…»

Понтий откинул прочь табличку, взял вторую. «Этот человек называет себя Иудой из Кариот. Он ученик учителя Иешуа, сына Иосифа из Назарета. Я шёл за ним следом. Его позвала к себе царица Иродиада. И он оказался в её дворце. И сейчас находится там. Антипа не знает об этом».

Третье донесение:

« Иоанн Креститель, когда узнал, что Февда Мессия распят, перешёл Иордан. И по ту сторону в Перее ожидает Иешуа Мессию. Говорят, что Иешуа идёт с огромной толпой, совершает чудеса. Обещает людям дать Царствие Божия, а Рим погубить. Говорят так же, что Иуда Галилеянин Мессия в страхе от смерти Февды решил бежать в земли царя Филиппа, брата Антипы».

«Огромные толпы иудеев идут к Иордану, желая увидеть Иешуа Мессию…»

« За городом на вилле Каиафы вчера была тайная беседа между священниками. Многие из них, особенно Анна, говорили о том, чтобы послать Цезарю жалобу на тебя, Понтий. Каиафа молчал, а когда все начали подписывать жалобу, он вдруг ослабел и, сославшись на немощность, немедленно покинул комнату, чем очень озлобил священников…»

Понтий Пилат быстро просмотрел таблички, обратился к секретарю Кассию:

– Где сейчас Панфера?

– Он сейчас в Галилее. Окружил и запер в горах Иуду Галилеянина.

– Хорошо, – откликнулся Пилат.

Ему было омерзительно заниматься доносами шпионов. Он приходил в ярость, что вынужден был следить за этим беспокойным народом, который почему-то нравился принцепсу.

К тому же Пилат разбирал тысячи жалоб иудеев на чиновников, на Панферу, который грабил жителей Иерусалима и всю Иудею.