Гнев Бога

– Стой, владыка. Вот люди, которые скажут тебе другие слова.

Секарей бросил к ногам первосвященника Ефрема и Захария. Тот, не думая задерживаться в зале и слушать двух оборванцев, равнодушно спросил:

– Говорите: кто вы такие?

– Мы ученики Иешуа Мессии.

Каиафа прикусил губу. Он почувствовал себя пойманным в ловушку и поднял посох.

– Мерзавцы, кто вас надоумил лгать мне, первосвященнику Храма?

Захарий и ефрем с плачем стали говорить, перебивая друг друга. Каиафа устало сел в кресло и раздражённой рукой остановил поток бессвязных слов учеников Иешуа.

– Отвечайте на мои вопросы, мерзавцы, по очереди. Вот ты, – он указал на Ефрема. – Ты кажешься мне менее тупым.

Ефрем на коленах подступил к первосвященнику и ошалевший от ужаса, ответил, кивая головой на своего собрата:

– Нет, владыка – это он менее тупой.

– А ты, выходит, более тупой?

– Да, уж, конечно, так оно и есть, владыка.

Первосвященник рассмеялся и спросил:

– При тебе ли Иешуа объявил себя Мессией? И где это было?

– Да, при мне. Я ещё тогда сказал Захарию: «Не прячь кусок, я всё равно найду». А он…

– Кто он?

– Мессия. Пошёл по воде, яко по суху.

– Где это было?

– На Масляничной горе, супротив Храма Божьяго.

– О, Господи!– вскрикнул Каиафа. – Он и, правда, более тупой. – И жестом подозвал к себе Захария, сказал ему: – Твой учитель грешник и богохульник, а ты его ученик. Смерть стоит за твоей спиной.

Захарий в ужасе обернулся, глянул на Манасию и припал к ногам Каиафы.

– Не погуби, владыка! Скажу всё, что ты хочешь!

– Мессия ли твой учитель?

– Да, Мессия.

– А может быть, ты ошибся?

– Да, я ошибся.

Фарисеи, книжники и саддукеи обступили Каиафу и закричали:

– Не хитри! Народ перед тобой стоит!

Каиафа отшвырнул Захария и, метая в толпу грозный взгляд, стремительно вскочил с кресла.

– Вот мои слова: эй, стража, не медля ни секунды, приведите сего человека в мой Иерусалимский дворец на суд синедриона! – Он перевёл взгляд на плачущих двух секаря. – Где скрывается ваш учитель?

– В Фивании в доме Лазаря.

– Вот и покажите дорогу моим людям, – озлоблённо сказал первосвященник и, страдая от того, что ему придётся выполнить волю прокуратора, быстро выскочил из зала, кликнул носилки и с размаху сел в них.

Фарисеи и книжники помчались за владыкой, а тот, злясь, поглядывал в щель занавесок на толпу и раздражённой ногой бил слуг.

– А ну, быстрей, быстрей.

И глумливо смеялся над вождями народа, выбирая открытые для солнца дороги.

Иешуа удалился в дальнюю комнату дома Лазаря и счастливый от слов Зосимы, стал обдумывать то, что он должен будет сказать иудеям, когда вернётся в Иерусалим после полуденной жары.

Ученики его переглянулись и, в страхе за свою жизнь, дрожащими руками закинули на плечи свои сумки. И стыдясь быть первыми, нерешительно остановились у двери, поглядывая на Андрея, как на вожака. Тот заговорил:

– Он не от мира сего, потому и смелый, а нам – крест.

Ученики вскрикнули, уже видя себя на позорном диавольском сооружении, и плотнее сгрудились у входа.

Пётр с укором в лице раскинул длинные руки, загораживая дорогу собратьям.

– Стойте. Ведь обещали мы многажды: не покидать его.

Ученики отступили, поникнув головами. Фома нерешительно сказал:

– А что если римляне сейчас ищут нашего Мессию?

И он, вскрикнув, первым ринулся к двери. Пётр отбросил его назад, строго сказал:

– Что, братья, так и будем бегать от слова «Рим».

Ученики закричали:

– Да посуди сам: чего мы должны идти на рожн, на смерть? И ради чего?

– Пусти, Пётр, мы жить хотим. А слова Мессии мы всё равно не понимаем!

И они плотной кучкой всё сильнее и сильнее давили на Петра, как вдруг услышали за спиной громкий смех. Иуда сидел за столом на лавке и смеялся над ними. Он бил по столу кулаком и говорил:

– И эти трусливые рабы будут судить человеков в Царствии Божьем. Да ведь они убьют свободу и погрузят мир во мрак рабства. Вот когда восторжествует в полной мере зло. Царствие убогих, нищих, рабов – это царствие зла.

Иуда, ужасаясь своим словам, вскочил на ноги, заметил Иешуа, который стоял на пороге соседней комнаты с побледневшим лицом.

– Иуда, – сказал учитель, – если бы сейчас убогие, нищие, рабы обрели то, что имели богатые, то на мир опустилось бы Царствие Божие.

– Нет, брат! Я видел в Риме десятки, сотни рабов, которые становились богатыми владыками. И все они были гнусными тиранами и люто мстили свободным гражданам за прошлое своё рабство, мстили всем свободным людям.

Наступила напряжённая пауза. Ученики не поняли слова Иуды, а Иешуа был не готов разобраться в них, но он чувствовал душой, что его любимый ученик сказал правду и, опустив голову, учитель молчал.

Ученики подступили к нему и возмущённо заговорили:

– Мессия, он предал тебя по Писанию. Скажи предателю: отойди прочь.