Гнев королей

– Да, ваша ворчливость господин чародей. Может, мне стоит улететь обратно и пойти пешком? Чтобы дать тебе время подготовить торжественную встречу?

– Рад, что ты вернулся, Майкл, – буркнул Браги. – Рад, что ты жив. Где ты был, дьявол тебя побери? Мы всю ночь ждали.

– Нерожденный нашел меня только на рассвете, а потом ему захотелось поиграть с саван-далаге. До чего же здорово летать! Надо будет как-нибудь попробовать еще раз. Можно увидеть половину мира. Словно под тобой идеальная карта.

Вартлоккур потер шею.

– В следующий раз, когда тобой вновь овладеет загадочная жажда странствий, предупреди кого-нибудь. Сэкономишь нам время и нервы.

– Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, Майкл, – проворчал Рагнарсон. – Мне нужна с тобой какая-то связь. Хватит проклятой скрытности. На этот раз тебе повезло – голубь добрался до цели. А если бы нет? Вся твоя идиотская затея погибла бы вместе с тобой. Никто больше не знает, что вообще творится.

Вздохнув, Майкл повернулся к Нерожденному.

– Как насчет того, чтобы вернуть меня обратно? Разыграем возвращение домой еще раз завтра.

– Что ты там говорил про саван-далаге? – спросил Вартлоккур.

– Он не подпускал их ко мне, пока не взошло солнце, а затем посадил меня на колонну из песчаника. Потом вытащил одного из укрытия, отлетел миль на десять и помчался ко мне столь быстро, что я бы его даже не увидел, если бы он не летел четко в мою сторону. Мне пришлось лечь, чтобы меня не сдуло, когда он надо мной пролетал. И уже когда он был совсем рядом, бросил саван-далаге на землю. Тварь с такой силой ударилась о камень, что я думал, обрушится вся колонна. И…

– И? – поторопил Вартлоккур.

– Они весьма живучие. Не настолько, чтобы уцелеть после такого, но тварь не умерла. Она разбилась в лепешку, но пыталась уползти в тень.

– Норат наделяет чудовищ определенной жизненной силой. Эта тварь залечит раны и через несколько месяцев будет снова в строю. Но – поздравляю, Радеахар. Весьма действенное средство. Лучше, чем мы думали во время войны.

Застонав, Браги поднялся.

– Как насчет предложения позавтракать? Возможно, на полный желудок мы с большей радостью встретим твое возвращение, Майкл. И ты сможешь обо всем рассказать с самого начала. Я имею в виду – с той минуты, когда у тебя возникла идея, что искать следует в Аль-Ремише.

Майкл состроил мрачную гримасу. Вид у него был такой, словно в пустыне он чувствовал себя намного счастливее.

Рагнарсон проспал без сновидений шесть часов и прекрасно себя чувствовал. Он даже не стал ругать Даля за то, что тот его разбудил.

– Уверен, что Непанта рожает? Еще ведь очень и очень рано?

– Не знаю, сир, – пожал плечами Хаас. – Хотя слышал, что говорили, будто еще осталось две недели.

– Это совсем немного. У Эланы роды всегда начинались чуть раньше. Такое бывает с крупными младенцами. Мои все были громадинами. Кстати, сегодня день рождения Айньяра, и по этому поводу устраивают праздник. Сможешь найти что-нибудь, что бы ему понравилось? Я пока не знаю, пойду ли. Если нет, мы пошлем подарок.

– Конечно, сир. У меня как раз есть кое-что на уме.

– Только не одежда. Дети терпеть не могут одежду в подарок. Когда-то, когда у нас еще был дом в Итаскии, Элана подарила Рагнару костюм из прекрасной голубой ткани, дьявольски дорогой, специально пошитый на заказ в городе. Знаешь, что он сказал?

Даль ностальгически вздохнул:

– Счастливые были времена, да? Ох… прошу прощения, сир. Так что он сказал?

– «Но, мама, у меня же уже есть штаны!» – Рагнарсон рассмеялся. – У него уже были штаны! Хотя на самом деле он был прав – он не менял бы их, пока бы они не развалились, если бы мать его не заставляла.

– Ты ведь по ним тоскуешь, сир?

Рагнарсон помрачнел:

– Угу, Даль. Страшно тоскую. По всем. И по твоим маме с папой тоже.

– Вряд ли из нас кто-то еще остался.

– Но есть новая жизнь. Именно это я постоянно себе говорю. Нам повезло, и нам досталось две жизни. А ты как справляешься, Даль?

– Стараюсь особо не вспоминать, сир.

– Ты знаком с моей невесткой, Даль?

– Я ее знаю, сир. Перебрасывался парой слов.

– Если я пойду сегодня вечером на праздник, хочешь со мной? Взглянуть поближе?

Невероятно, но, в то время как Кавелин страдал от недостатка холостяков, его самого окружали неженатые мужчины – Даль, Гьердрум, Арал Дантис, Майкл, даже Дерель. Из них только у Гьердрума имелась девушка, да и то их отношения были обречены на неудачу.

– Вряд ли, сир. Не думаю, что это будет уместно.

– Неуместно? Она живая женщина… Даль, порой ты меня дьявольски удивляешь.

– Прошу прощения, что расстроил, сир.

– Проклятье. Расстроил меня? Ладно, не важно. Иди скажи королеве, что я скоро буду и хочу попросить ее об услуге.

Хаас слегка поклонился и, пятясь, вышел.

– Похоже, я все-таки добрался до его сути, пусть даже на минуту, – пробормотал Браги. – Там, внутри, кто-то все же есть.

Десять минут спустя он уже стоял у двери Ингер.

– Привет, Тоби. Не доложишь, что я здесь?

– Да, сир. – Стражник постучал и переговорил со служанкой за дверью. – Одну минуту, сир.

– Как жизнь, Тоби?