Гнев солнца

– К счастью, среди преступных Синдикатов большие разногласия и конкуренция, – пробормотал Алексиус Амвросий, – иначе с ними могло быть туго. Вы только представьте себе, если они объединятся. Это будет большая сила. Агентству Имперской Безопасности пришлось бы изрядно потрудиться. А у них и внешних проблем хватает. Чужаки постоянно между собой конфликтуют и уже опять посматривают в сторону наших границ. Приходится держать ухо востро. Впрочем, я в этом плохо разбираюсь. Не то, что мои родственники. Даже сестра политикой увлечена. Когда такое было? Чтобы молодая женщина да в политику ударилась. Но я не шовинист, если уж на то пошло, и это ее дело. Пусть занимается, раз все это ей нравится.

– А что же, руководство Ост-Эндской Конфедерации в связи с празднествами не делало никаких заявлений? – спросил Аугенталлер.

– Представьте себе, им даже было послано приглашение на торжества для снятия многолетнего обоюдного напряжения, но они отказываются контактировать до полной отмены блокады. А это совершенно неприемлемо в данный момент. Их регулярные вылазки только осложняют положение.

– Да что мы все о политике??! – воскликнул Принц с чувством, – она мне уже осточертела. Вот, во всех уголках галактики регулярно находят следы Предтеч, но нет ни одного верного доказательства. Музеи Непознанного в Империи переполнены. Думаю, и здесь найдется что-нибудь для пополнения этих пока бесполезных коллекций.

– Ну, пока ничего значительного найдено не было, – позволил себе возразить Литвиненко, – только устаревшая техника исчезнувших аборигенов, да сплошные загадки.

– А что если эти ваши, так называемые ЭлЩиты – не животного, а искусственного происхождения? – с юношеским жаром воскликнул Алексиус Амвросий. – Что если это мощнейшие источники энергии? Механизмы потрясающего потенциала? Вы не задумывались над этим? Ведь насколько я понял, все попытки проникнуть вглубь океана неизменно заканчивались провалом.

– В голову-то приходило, – ответил академик, – вот только проверить нет никакой возможности. Ни людей, ни ресурсов нужных здесь нет. Поэтому пока довольствуемся малым. А обстановка на планете накаляется в прямом смысле этого слова. Вы прибыли в относительно спокойные дни, а на крупных островах нас призывают к немедленной эвакуации. Солнце, чтоб его, просто хулиганит. Все проблемы, похоже, создает именно оно. Хотя уровень радиации не превышает допустимых пределов.

– Завтра все желающие могут спуститься и осмотреть затонувший город, – не преминул заметить Аугенталлер, – насколько мне известно, это крупнейший из пока найденных на планете. И он находится прямо у нас под ногами. Уверяю вас, Ваше Превосходительство, – воскликнул командор, заметив, что академик Троянского Университета Кассиус Галлосиус вновь собирается возразить, – это абсолютно безопасно. Мои люди спускались уже много раз, и с ними ничего не случилось.

– Ну не так уж это и безопасно, – пробормотал Литвиненко, но его никто не услышал. Присутствующие загорелись идеей, а Принц обратился к Екатерине, доселе скромно молчавшей.

– А вы что думаете по этому поводу, госпожа Долгополова? И правда ли, что вы дочь героя битвы при Козероге-5?

– Я удивлена вашей осведомленностью, Ваше Высочество, – тихо промолвила Екатерина, потупив глаза и немного наклонившись так, что вырез ее платья еще больше обнажил манящие груди, – да это так. А здесь я просто отдыхаю, если можно так выразиться. Лечу расшалившиеся нервы. Правда, удается пока не очень, – вдруг она улыбнулась, и ночь, как будто, сразу стала светлее, – сами видите, что здесь творится. Погода шалит, еще эти гигантские спруты…

– Несравненная Катя, я же вам объяснял, – встрял Аугенталлер, – они не опасны. И на их примере я исследую воздействие местного солнца на живых особей, не местного, так сказать, происхождения. Сами могли убедиться, насколько это мощные организмы. Затем сюда их и привез. Многовато, конечно, но я предполагал, что здесь водятся хищники пострашнее, чем они, и оказался прав. Правда, на поверхность они вылезают редко отчего-то.

А Долгополова, вновь опустив глаза и вздохнув, не обратила никакого внимания на эту реплику и продолжила.

– Ну а насчет всех этих чудес у меня сложилось четкое мнение, что не надо нам тут ничего тревожить. Тут сложилась своя жизнь, и, возможно, она не хочет постороннего вмешательства.

– Неужели вы полагаете, что здесь существует разумная жизнь? – насмешливо спросил осмелевший Крюгер. – И мне ли не знать, что подобное невозможно.

– Я этого не исключаю. Почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответила Долгополова, резко посмотрев в глаза наместника так, что он отшатнулся. – А вы редко покидаете столицу, наместник, насколько мне известно. У вас и так много важных дел, – насмешливо добавила она.

Но Крюгер не заметил иронии: