Гнев солнца

– Насчет разумной жизни – я считаю, это полная чушь. По долгу службы я ознакомился с некоторыми отчетами. Там ясно сказано, что подобное невозможно. Если уж наша техника бесследно исчезает, а эти ЭлЩиты не могут быть разумны в силу своих огромных размеров. Так уж исторически сложилось. Дел действительно много. Если желаете, могу вкратце обрисовать сложившуюся ситуацию. Заодно получится небольшой отчет перед Принцем, так как по всей форме я доложиться еще не успел.

Все с увлечением поддержали это предложение, поскольку о происходящем на планете добровольные отшельники знали еще меньше, чем об имперских делах.

– Так вот, – продолжил гордо наместник, – ситуация складывается тревожная, несмотря на заявления средств массовой информации – это рекомендации сверху, – Крюгер многозначительно помолчал и показал пальцем куда-то в сторону, – говорю это совершенно откровенно. Ни от кого из присутствующих данную информацию скрывать нет смысла. Очень сильно возросло количество самоубийств, и мы не можем ничего с этим поделать. Люди просто уходят на зов солнца, как мы теперь называем это явление, и бесследно исчезают. Чаще всего, быстро тонут в океане, когда заканчиваются участки суши. Причем, проделывают они все это в полном безмолвии и с отрешенными лицами. Иногда – с улыбками на лицах. Будто кто-то или что-то зовет их туда, обещая райские кущи.

– Как Олафссон! – воскликнул Накамура.

– Да, уважаемый Хидетоси, – подтвердил Крюгер, – подполковник Сапрыкин рассказывал мне эту историю. Очень прискорбно. Но по всей планете таких случаев стало очень много. Больницы не справляются, специалистов и медикаментов не хватает. И с этим мы ничего поделать не можем. Солнце и впрямь чудит, но пока нет оснований для паники. Как видите, сейчас все спокойно уже третьи сутки. А подобные катаклизмы, судя по записям, уже происходили.

Есть и благоприятные моменты. Резко увеличилась добыча и переработка псевдоводорослей. Некоторые комбинаты прямо здесь, на планете, начали производить готовую продукцию, которая идет на экспорт. Но это, конечно, не слишком выгодно, так как приходится работать на допотопных агрегатах. В основном готовят изысканную пищу. Уже доказано, что только приготовленная в местных условиях она получается вкуснее всего.

Рыболовство тоже активно развивается. Помимо обычных промысловых особей попадаются редкие образцы, которыми интересуются коллекционеры. К сожалению, их пугают климатические условия и нестабильность солнца.

Надо сказать, что довольно неожиданно хорошо развивается сельское хозяйство. Земли мало, но, как оказалось, она очень плодородна. Настораживает только определенное количество мутаций у плодов. Они могут проявиться и у живых существ, включая человека. Местные ученые, в меру своих сил, работают над этим вопросом.

«А Крюгер-то – не такой дурак, как кажется, – задумался Литвиненко, – и дело свое мало-мальски знает. Если все сказанное правда (а врать себе дороже), то на Принца это может произвести впечатление. Что для планеты будет только на руку. Как и для Крюгера. Ай да наместник! Своего не упустит».

Главный человек на планете, тем временем, продолжал.

– Объем туризма для зажиточных людей, к сожалению, снизился до неприличного уровня. Не хватает инвестиций для рекламы и строительства новых фешенебельных отелей. Старые пансионаты держатся из последних сил и потихоньку ветшают. Хотя возможностей для глубоководного экстрима хоть отбавляй. Да и экзотики хватает. Одно то, что современные устройства отказываются работать, должно привлекать любителей острых ощущений, да и просто желающих отдохнуть от цивилизации, но… – наместник многозначительно помолчал, бросив взгляд в сторону заинтересованно слушавшего Принца.

(«Мальчишка-то – просто романтик, была бы я чуть помоложе, а не тридцатилетней теткой… – Не очень почтительно подумала Екатерина о Его Высочестве, младшем Принце Алексиусе Амвросии, разглядывая его из полуопущенных длинных ресниц, – так Крюгер его здорово и быстро уболтает»).

– Мы делаем все, что в наших силах. Поэтому лично я крайне заинтересован, чтобы хоть часть загадок нашей прекрасной планеты была разгадана, и мы могли все спокойно объяснить потенциальным инвесторам, – лицемерно закончил Крюгер.

– Вот это мы и постараемся сделать в самое ближайшее время, – таинственно добавил Аугенталлер, – а сейчас позвольте предложить вам десерт, дорогие гости. Мой повар его приготовил так, что пальчики оближешь.

На десерт подали шесть сортов мороженного, четыре торта и разнообразный выбор печенья и конфет. Это был просто рай для сладкоежек, но у всех присутствующих хватало своих тяжелых дум, поэтому кулинарные изыски поглощались скорее механически, а разговор поддерживался только случайными репликами и вскоре вовсе заглох.