Гнев солнца

– Господа, господа! – Алексиус Амвросий умоляюще покорно вскинул руки. – Сейчас все расскажу, раз вы настаиваете. Правда, окончание истории, большей частью, я привожу со слов начальника моей личной охраны, полковника императорской гвардии Гордониуса Падиуса.

– Я очнулся уже на борту нашего боевого крейсера. К этому моменту мы уже вышли за пределы системы Омниуса. У меня жутко болела голова, под бинтами чувствовалась огромная шишка. Постоянно кровоточил бок, и болело все тело. Оно было покрыто синяками и кровоподтеками – последствиями тех жутких судорог и схваток. Но не это было самым страшным. Меня мучила совесть. Ведь я все помнил!!! Все до того момента, как Гордониус Падиус одним ударом рукояткой кинжала отправил меня в глубокий нокаут.

Полковник и другой мой личный телохранитель – Мертониус Эндрюс – оказались единственными, на кого неизвестное воздействие подействовало не до конца. Они смогли контролировать свой мозг, им пришлось только также подвергнуться мучительным судорогам, но без последующей первобытной ярости. Сказалась секретная специальная подготовка высшего уровня. Даже я о ней не слышал.

Так вот, Гордониус Падиус взвалил мое бесчувственное тело на плечо и перенес меня на крейсер. Ему пришлось прорываться с боем. Сошедшие с ума члены экспедиции один за другим набрасывались на полковника. Но что они, даже находясь под воздействием таинственного внушения, могли поделать с опытным коммандос? Видели бы вы, с каким горьким выражением лица преданный императорский гвардеец рассказывал мне, как ему приходилось убивать направо и налево своих подчиненных, вмиг лишившихся разума и человеческого обличья. Это не описать словами. Но он выполнял свой долг, спасая меня. Лучше бы он бросил мое бесчувственное тело на растерзание обезумевшей толпы. Ведь только из-за меня все и произошло. Если бы не моя одержимость, не стремление разгадать все тайны Омнии…

Алексиус Амвросий сокрушенно замолчал. Ему на помощь пришла Долгополова. Даже в такой ситуации она оставалась женщиной и понимала, что надо как-то ободрить венценосного симпатичного и такого невинного мальчишку.

– Не стоит так себя винить, Ваше Высочество. Скорее всего, таинственные аборигены и так не собирались отпускать ваш отряд живым с планеты. Они боялись за свои тайны. И лишь случайность спасла всех от гибели. Но, продолжайте, пожалуйста.

– Спасибо, Екатерина, – Принц смущенно скользнул глазами по роскошной фигуре Долгополовой (это не укрылось от ее глаз, что подтвердила мимолетная лукавая улыбка), немного сумел справиться с эмоциями, хотя в его глазах стояли слезы, – Гордониус Падиус и Мертониус Эндрюс спасли всех, кого смогли. Они выносили оглушенных ополоумевших людей, пока на базе не осталось никого в живых. Большинство членов экипажа погибло. Мы потеряли восемьдесят процентов боевого и исследовательского состава. Среди немногих выживших членов экспедиции оказались мой наставник, Пеллегрина Доминанти, третий пилот и навигатор. Поэтому мы без особых проблем смогли добраться до ближайшего форпоста Империи.

Поняв, что живых на базе не осталось, императорские гвардейцы поспешили перенести на корабль все научные материалы, включая личные записи Кассиуса Галлосиуса. Каково же было наше удивление, когда оказалось, что все записи на электронных носителях содержали одно и то же. Там было сказано, что планета опасна для жизни и не представляет никакого интереса с научной точки зрения, поэтому следует воздержаться от посещений Омнии. Самое любопытное, что журнал наставника был попросту пустым. Мы сошлись на мнении, что настоящие записи просто выкрали в суматохе местные колдуны, позвольте уж так их называть. Если сбои в памяти терминалов еще можно объяснить вирусами, то исчезновение рукописного текста иному объяснению не поддается.

Когда мы добрались до ближайшего форпоста Империи, то пришлось сделать доклад местному начальнику Агентства Имперской Безопасности – ведь Омния могла представлять угрозу Трое. Иначе мы поступить не могли. И тут случилось невиданное – тот немедленно вызвал представителя Законотворческих Вооруженных Сил. А вы все знаете, какие сложные взаимоотношения между этими двумя ведомствами. Мы поняли, что положение даже серьезнее, чем мы его себе представляли.

Представитель Законников и вовсе оказался крупной шишкой. Он сначала долго сокрушался, что они проворонили наш прилет на планету, а потом рассказал некоторые подробности. Оказалось, наше посещение системы Омниуса было даже не вторым и не третьим. ЗВС и АИБ несколько раз пытались разобраться, что же происходит на Омнии. Но все их попытки неизменно заканчивались неудачей – сценарий повторялся из раза в раз. Хотя жертв, конечно, было намного меньше – там работали одни профессионалы, прошедшие высшую степень обучения.