Читаем Гнев Тиамат полностью

Гнев Тиамат

— Привет, кэп, — сказал этот кто-то, оказавшийся Амосом, выбираясь из-под настила. В одной руке он держал гаечный ключ, в другой — воздушный фильтр. Его кожа выглядела такой же болезненно-серой, и от этого он казался остывшим. Совсем как утопленник.

— Всё путем? — Холден с преувеличенным весельем указал на собаку.

— Пока да. Оказалось, куча людей размышляла о том, как обращаться с собакой на корабле. Я только использую чужие решения, — он отпустил инструменты плыть по воздуху и одной рукой почесал Ондатру за ушами, придерживая другой за челюсть, чтобы она не уплывала.

— Должно быть, это непросто, — сказал Холден.

— Гордиться особо нечем. Вот, собираю дорожный набор для Крохи. Я так понимаю, куда бы она ни отправилась, собаку возьмёт с собой. Тут главное — фильтры. Оказывается, с собак лезет куча шерсти. На обычных очистителях воздуха резиновые уплотнители полетят очень быстро, если перед ними не улавливать шерсть.

Холден зацепился за поручень. Ондатра попыталась свернуть к нему, но не нашла, от чего оттолкнуться.

— Ты не в курсе насчёт планов Терезы? — спросил он, оттягивая разговор, ради которого и пришёл.

Механик поднял фильтр и стал изучающе водить пальцем по краю. Чернота, заполнившая его глаза, не позволяла понять, на что именно он глядит.

— Не-а. Когда мы в последний раз виделись, она, Алекс и парнишка из новой команды болтали о марсианских развлекательных каналах. Похоже, один из тех, которые смотрит она, интересовал Кита, когда тот был в её возрасте. Мне кажется, Крохе нравится иметь с людьми что-то общее, хотя бы фильмы.

— А я прямо из медотсека, — ответил Холден. — Заметил, что ты его не посетил.

— Это да. Теперь автодок вряд ли знает, что со мной делать.

— Как раз насчёт этого.

Холден колебался. Он не знал, как спросить, является ли Амосом то, что сейчас перед ним.

— Ты о чём?

— Ты сейчас настоящий Амос?

— Ага.

— Нет, я имею в виду, Амос... мёртв. Его убили. Потом дроны-ремонтники забрали тело, и... Мне нужно знать, ты в самом деле Амос Бартон? Тот Амос, которого я знал?

— Конечно. У тебя ещё что-то?

Холден закивал, скорее себе самому, чем кому-то ещё. Ондатра взвизгнула и попыталась подплыть к нему, молотя лапами воздух. Холден дотянулся до лапы, привлёк собаку к себе и погладил ей спину.

— Просто я думаю, что это важно.

— Похоже, кэп, тебе непросто принять ответ «да». Ну, это как посмотреть. Да, мне пришлось пройти через чёрт знает что. Меня это изменило. Теперь я кое-что знаю, такое, чего не знал раньше.

— Что, например? — спросил Холден, но Амос лишь отмахнулся.

— Пойми, дело в том, что ты тоже прошёл через дикие вещи. Ты изменился. И Наоми, и Алекс. Да чёрт возьми, даже Кроха уже не та, какой была, когда мы впервые встретились. Это просто жизнь. — Амос пожал плечами. — Вот псина эта, кажется, изменилась не сильно, разве что седой шерсти на морде стало побольше.

Ондатра завиляла хвостом.

— В философском смысле изменения — это нормально, — продолжал Амос. — Но ты спросил, остался ли я до сих пор собой? Остался.

— Ясно. Но я должен был спросить, — кивнул Холден.

— Нет проблем, — сказал Амос.

Холден в последний раз почесал Ондатру. Маленькое облачко шерсти поднялось в воздух, волоски сплелись в паутинную сетку и поплыли по направлению к воздухоочистителю.

— Теперь я понимаю, о чем ты говорил. Алекс включит ускорение минут через двадцать пять-тридцать.

— До тех пор я всё налажу, — ответил Амос.

Холден двинулся к двери. Уже на пороге голос Амоса заставил его обернуться.

— Можно ещё пару слов?

Холден остановился в дверном проёме. Пугающе чёрные глаза Амоса были обращены к нему.

— Конечно.

— Насчёт той штуки, которую разозлил Дуарте. Той, что сожрала Медину.

— Я знаю, о чём ты.

— Среди многого, что я теперь знаю — оно намерено уничтожить всех.

Минуту оба молчали.

— Да, — сказал Холден. — Я это тоже понял.

Для тех, кто хочет поблагодарить переводчиков: