Гнездо

Его напутствие было коротким, как и подобает настоящей военной речи. Он, от имени императора Эарлана Третьего и правительства Звездной Империи, поблагодарил вспомогательные части за хорошо выполненную работу и сообщил, что все офицеры, бойцы и курсанты, независимо от их должностей и званий, получат денежное поощрение. После того как командующий сошел с крыла и прошагал мимо шеренги бойцов, старшие офицеры команд объявили списки награжденных. Среди них были и фамилии бойцов «восьмой монтажной». Флаг-маринер Ясмин Бехеште получила очередное звание мастер-Маринера и почётную награду аврелианского правительства, Йуна повысили до скуадрон-ассистента, а инженер-курсанта Пелу Махонико наградили нагрудным знаком «оператор-монтажник первой категории» и дополнительной премией в сто имперских фунтов.

Получая от адмирала серебристый значок и премиальный талон, Пела перехватила взгляд Осы, которая в этот день осталась без персональной награды. В этом взгляде серебрилась чистая ненависть.

Когда курсанты садились в автобусы, Оса оказалась рядом с Пелою.

— Вижу, что твоя тиронийка умеет благодарить, — прошипела блондинка. — Но запомни, Пэм, такими куклами, как ты, недолго играют, а потом их выбрасывают на помойку.

— О свалки тебе виднее, — бросила через плечо Пела и запрыгнула в автобус. Оса оставалась в прошлом. Пелу Махонико ждала новая жизнь, залог которой сиял над кармашком её комбинезона. Ясмин ещё до торжеств успела сообщить ей, что командующий издал приказ, согласно которому всех тех курсантов, которые получили квалификационный уровень оператора первой категории, автоматически причисляли простыми Маринерами штатного списка сорок шестого строительного батальона четвертой бригады вспомогательных частей Одиннадцатого флота.