Гнездо

— Допустим, но при чем здесь ґырги?

— Я думаю, что там, в их «новом доме», что-то пошло не так. Они решили на всякий случай подготовить себе отступление. Возвращение в свой «старой дом». Поэтому двести тысяч лет назад отправили экспедицию сюда и на Землю. На Земле они построили инкубатор для выращивания нас — корма для ґыргов. На Тифоне они вырастили зародыш матки и законсервировали его до момента «X». Теперь этот момент настал. Они возвращаются в «старый дом», чтобы исправить свои и чужие ошибки. Сначала они скармливали дикие биосферы ґыргам. Скармливали их вместе с нами, ведь матке нужно много мяса. Впоследствии, когда матка достигнет определенной высокой стадии производительности, они уничтожат с помощью ґыргов Ґорму. Когда ґырги полностью зачистят сектор, магонийцы вернутся обустраивать свой «старый дом».

— Во всём том, что вы рассказали, Мулан, предположений больше, чем фактов. Однако среди них, возможно, найдутся две хорошие новости. Первая: матка ещё не достигла высокого уровня производительности. И вторая: Ґорма будет нам помогать всеми силами, потому что мы — её щит. А совместными усилиями мы сможем остановить врагов… Кстати, а почему вы рассказали всё это именно мне?

— Вы умная и не боитесь гнева Святых Матерей. Когда я погибну, вы расскажете моим дочерям, что их мать была не злодейкой-отступницей. Что я пострадала за правду. Пострадала за то, что пыталась предупредить человечество об опасности.

В этот момент внутренний коммуникатор Вэй сообщил срочный вызов, пришедший из терминала командного модуля.

— Я слушаю вас, капитан-командор.

— Только что мы получили приказ от командующего Первого флота.

— Наконец-то. И куда летим?

— Вы удивитесь, баронесса. Нас направляют в систему Талис.

— К Фаренго? — Гвен Вэй почувствовала, как недобрая холодная волна поднимается из её чрева, оттуда, где теперь была пустота.

4

Объект «22» Службы Предотвращения, борт бывшего военного танкера DD507, система звезды Хаябуса (HD 10647).

26 пентария 417 года Эры Восстановления.

Уровень мастерства дознавателей во все времена определяло их умение оперативно извлечь из допрашиваемого всю информацию, накопленную на сознательном уровне, а также те словоформы и визуальные образы, которые сформировало его подсознание. В пятом веке Эры Восстановление техническое оснащение и научный опыт дознавателей предоставляли им такие возможности, о которых не мечтали ни средневековые палачи инквизиции, ни те знатоки фармакологических пыток, которые оттачивали средства и ритуалы своего искусства до современной эпохи. Если психологическая и физическая обработка допрашиваемого в застенках тёмных веков продолжалась иногда неделями и месяцами, то киборгам «двадцать второго объекта» на это отводилось меньше стандартных суток. Имперские учёные рассчитали, что этого достаточно для уничтожения психического сопротивления, допрашиваемого без потери им информационного потенциала. Технологии дознания Джи Тау были рассчитаны на быстрый слом воли к сопротивлению не только у обычного существа гуманоидного типа, но и у тех, кто получил специальную подготовку или имел намеренно измененную или модифицированную психику. Во всех случаях дознаватели получали стопроцентный результат.

В правление Туре Шактири Второго процедуры дознания делились на две категории — «ограниченную» и «неограниченную». Во втором случае предполагалось, что после получения нужной информации допрашиваемый уже не будет представлять никакой ценности. Поэтому при «неограниченной» процедуре киборги сначала радикально меняли химический состав тела допрашиваемого, а затем отделяли от него голову, поддерживая в ней сознание только на нужном для работы дознавателей и психозондов уровне. Само же тело растворяли в концентрированной кислоте перед глазами головы. Обычно подобные жестокие методы применяли к мятежным клонам и особо упрямым Пифийским жрицам. Ходили слухи, что первыми жертвами «неограниченной» процедуры стали Астера и Ниобе. Две наложницы-пифийки, которые — по официальной версии — убили Туре Шактири Старшего. После прихода к власти Эарлана Третьего на «неограниченную» процедуру был наложен запрет.