Гнездо «дождливой ласточки»

Кроме того, мне попалось крайне жесткое сидение в аэробусе. То ли подушку украли, то ли кто-то огромный и тяжелый утоптал ее до меня, но складывалось полное впечатление, что под тонкой тканью спрятана стальная плита. Я даже вспомнил чью-то эволюционную теорию о том, что только те обезьянолюди стали, в итоге, «человеками», которые имели более выпуклые ягодицы. Мои шансы на аналогичные «эволюционные преобразования» равнялись к моменту посадки нулю.

Вопреки ожиданиям, участники конференции были заселены не в привычный Empark Hotel, а в Sofitel Forebase, причем китайцы, как обычно, рассказывали, что это самый новый и «крутой» отель Чунцина. В отельном буклете и впрямь было написано «So French, so luxurious, so elegant», но действительность, также как обычно, оказалась несколько иной. Так, из номера невозможно было подключиться к сети Интернет, да и сам он удивлял отсутствием стульев. Вероятно, предполагалось использование широкого подоконника, на котором я обнаружил несколько декоративных подушек. Справедливости ради, не могу не отметить оригинальность дизайнерского решения: стена между спальней и ванной была целиком изготовлена из стекла!

Из предполагаемых пятидесяти стран – участников конференции, своих представителей прислали только тридцать, зато на торжественном ужине присутствовали посол Турции с супругой и еще какой-то латиноамериканский государственный деятель, тоже с женой и двухмесячным ребенком.

Президент компании господин Инь Мин Шань, представители мэрии и торгово-промышленной палаты Чунцина произнесли приветственные речи, и началась развлекательная программа с участием фокусников, акробатов и танцоров. Исполнительское мастерство выступающих находилось на уровне воспитанников Дворца пионеров, но зато энтузиазм и старательность были на высоте. В любом случае, необходимо было отдать дань традициям и поочередно выпить с хозяевами, что мы успешно и выполнили.

В тот же вечер, сразу по окончании банкета, нас привезли к месту посадки на круизный пятипалубный лайнер Sky Century 2005 года постройки. По сути это был плавучий отель, длиной 127 и шириной 17 метров, со 153 каютами, оснащенными всем необходимым. В каждой имелись даже небольшие балкончики с парой кресел. Номера, конечно, были не пятизвездочные, но вполне приличные и достаточно просторные. На лайнере также имелись несколько салонов, ресторан, бар, сауна, парикмахерская и молельная комната для мусульман. Не уверен, что молельня изначально входила в состав стандартных помещений, но в связи с наличием большого количества пассажиров из арабских стран Азии и Африки она, вероятно, была временно переоборудована из массажного салона. Мне, правда, не довелось увидеть за все время путешествия ни одного, совершающего намаз правоверного мусульманина, но не исключаю, что таковые среди участников все же были.

Наш лайнер Sky Century

Всеобщее внимание приковывала пара суданцев в национальных одеждах. Очень колоритные были товарищи – оба под сто двадцать килограммов весом, в белых балахонах и тюрбанах и в тапочках на босу ногу. Кто только рядом с ними не фотографировался?! И китайцы, и прочие делегаты, и, разумеется, журналисты.

В каюте я обнаружил ожидаемый лифанский сувенир – коробку, размером примерно 60 на 40 сантиметров, весящую не менее пяти килограммов. Внутри оказался изготовленный из какой то темной массы барельеф, изображающий корабль, идущий под всеми парусами. Поначалу я решил, что барельеф изготовлен из чугуна, что-то типа каслинского литья, но мой коллега высказал предположение о том, что черная масса с элементами соломы – это прессованный сублимированный кизяк. Версия мне чрезвычайно понравилась, и я пребывал в состоянии восторженного изумления от китайской креативности вплоть до пояснений делегата из Украины. По его словам, барельеф представлял собой пластину прессованного чая «Пуэр», который производят в китайской провинции Юннань. А жаль, версия с кизяком меня просто очаровала…

В плане следующего дня стояли официальные мероприятия – речи, отчеты, презентация новых моделей, награждение лучших дистрибьюторов, а также посещение пещеры в окрестностях города Фенду (Fengdu) и капитанский гала ужин. Лифанцы тщательно подготовили церемониальные действия и особенно вручение наград. Среди лидеров оказались Россия, Алжир и Иран, причем почему-то в качестве лучших дистрибьюторов была названа не только моя компания, но и сборочный завод, не имеющий к дистрибуции никакого отношения. Потом стало ясно, что это был некий умиротворяющий жест со стороны китайцев в сторону «трудного» партнера. В итоге, награды, а среди них были стограммовые золотые медали, стеклянные кубки и фотоизображения призового автомобиля Lifan 620, были вручены тройке дистрибьюторов и заводу Дервейс.