Гном 2: Орден стражей

Утром друзья проснулись рано, хотели было уже выдвигаться, но в дверь постучались соседки, принесли целое блюдо пирогов. Ихард настолько сильно обрадовался, что готов был их расцеловать. Женщины испугались гнома с распростертыми объятиями и убежали по своим домам. Немного перекусив, стражи вышли в путь, идти было недалеко. Прошли вдоль опушки, ничего странного не заметили. Зашли немного вглубь. Ихард шел сзади, замыкая отряд. Вдруг увидел брата между деревьев. Рихард поднес указательный палец вертикально к губам, чтоб тот помалкивал, а другой рукой звал к себе. Гном сошел с тропинки и двинулся к брату. По мере продвижения Рихард отходил и гном никак не мог его догнать. Вскоре близнец совсем пропал из виду и страж неожиданно для себя осознал, что ушел от отряда и заблудился.

Пропажу Ихарда никто не заметил. Перед ним шла Рита. Через какое-то время и ей между деревьев показался Номен. Лицо сына было в крови, также показывал не болтать и звал к себе. Сердце матери победило здравую логику и ведьма пошла в сторону Номена, никому ничего не сказав. В итоге также заблудилась, стала кричать, звать друзей, но вскоре вспомнила, что она маг и может постоять за себя.

Тахон с Вирой шли дальше, тихонько беседовали и не смотрели назад. Вдруг Тахон увидел дядю Гурда, идущего впереди.

— Дядя Гурд, — крикнул Тахон. — Ты чего тут делаешь, так далеко от замка?

Гурд не обращал на гнома никакого внимания и Тахон сказал эльфийке:

— Наверное не слышит, надо догнать.

— Стой, — Вира взяла командора за руку. — Это не капитан. Опомнись, чего ему тут делать?

— Он же похож, один в один, — удивился гном. — Ихард, скажи что это он.

Сзади никто не ответил, друзья обернулись и увидели, что идут одни.

— Леший, — утвердительно произнесла эльфийка. — Это его рук дело. Ихарда и Риту от нас отвел, теперь тебя решил. Это хорошо.

— Почему хорошо? — спросил командор.

— Он разделяет нас, — улыбнулась эльфийка. — А значит боится. Идем дальше, мы на верном направлении, где-то впереди его дом, смотри внимательно и замечай каждую мелочь.

— А в Черном лесу, где ты жила, есть леший? — спросил Тахон.

— Папа говорит, что есть, но я никогда не видела, — ответила Вира.

Друзья шли и смотрели по сторонам, хвойные деревья чередовались с лиственными, кустарники с разным цветом ягод, то желтые, то красные, попадались даже черные. Тахон остановился, почесал лоб, взял у Виры кинжал и сделал зарубку на дереве. Походив еще немного, они вышли к той же самой зарубке.

— Отлично, — снова улыбнулась Вира. — Кругами нас водит, значит тут его дом. Смотри большое сухое дерево с дуплом, либо поваленное, нора может какая. В общем все, где можно хоть как-то жить.

Ихард вспомнил, что чары можно снять пугая лешего матерной бранью. Гном представил все самое обидное и плохое, что с ним произошло в жизни. Закрепил момент картиной в голове, как горит его жена и громко, на весь лес заорал такими словами, что даже у трактирной девки в столичном заведении уши скрутились бы в трубочку.

Глаза Риты засветились синим цветом, ведьма выставила правую руку вперед ладонью вверх, левой сверху водила над ней. Между рук стал образовываться магический сгусток энергии и постепенно увеличивался в размерах. Наконец, шар достиг размеров с гномью голову и ведьма громко крикнула:

— Как ты смеешь со мной играть, дух! Разве не чувствуешь магическую силу во мне?

— Леший вышел из-за толстого дерева в образе мужчины средних лет, ухоженный и в дорогом костюме, в которых ходила только знать на балы в столице.

— Зачем вы тут? — спросил дух леса.

— Мы ищем трех девушек, родители с ума сходят, — ответила Рита.

Духа ведьма немного побаивалась, но виду не подавала.

— Ясно, — ответил хозяин леса. — А если они сами не хотят, чтобы их нашли? Как поступим тогда?

Ведьма немного подумала и ответила:

— Не хотят, потому как ты им голову задурил. Должен сам знать.

— И то верно, — расхохотался мужчина. — Ладно, проваливайте из леса, ваши пропажи будут ждать на опушке.

Леший хлопнул в ладоши и исчез. Не успела Рита нейтрализовать магический шар, как из кустов вывалился с диким ревом, как медведь в брачный период, Ихард.

— Ты чего разорался? — спросила Рита.

— Лешего пугаю, — грозным голосом ответил гном. — Такой брани он еще не слышал, будь уверена. Видишь как, сразу с тобой и встретились.

— Идем уже, пугатель духов, — рассмеялась ведьма. — Наших друзей найдем.

Недолго побродив стражи встретились. Рита рассказала все, что случилось, про лешего и девиц, ждущих на опушке. Когда друзья вышли из леса, на большом пне от старого дерева молча сидели три девушки, с опущенными в землю головами. Рита остановила компанию, повернулась к друзьям и тихо, почти шепотом произнесла:

— Этого не может быть, они беременны и судя по размеру животов, на последнем месяце...

***

Тахон вернулся один в замок лорда Азата Дюльдя. Игнат с заряженным арбалетом перегородил ему дорогу:

— Не велено пускать, гном. Не заставляй меня стрелять, уходи по добру.

— Передай хозяину, что я пришел не просить денег, а предложить.

Игнат поправил шапку, быстренько сбегал в зал и вернулся:

— Просят зайти...