Гобелен

– Графиня, – скорбным тоном начал Хью, перевел глаза на миссис Морган, поклонился. – И вы, миледи, выслушайте печальную весть, которую я вынужден сообщить вам.

Джейн шмыгнула носом.

– Увы, Хью, мои надежды рухнули. Впрочем, не следовало уповать на милость короля. Сейчас единственное, чего я хочу, это заключить моего бедного супруга в прощальные объятия.

– Двоих все-таки оправдали, – промямлил Хью, не рискуя смотреть графине в глаза. И это тоже было удобно Джейн.

– Да, я об этом слышала, – солгала она.

Хью откашлялся.

– А вот лорд Дервентуотер, лорд Кенмур и… ммм… ваш супруг завтра в полдень будут препровождены на Тауэрский холм. Я добился разрешения для вас, миледи, и для ваших подруг нанести графу короткий визит.

Джейн сглотнула, затолкала страх подальше.

– Как вы добры, Хью. Благодарю вас за эту привилегию – она послужит мне утешением.

Джейн всячески старалась удерживать внимание йомена на себе и не давать ему толком разглядеть миссис Морган.

Хью все-таки решился поднять глаза.

– Простите нас, графиня, за это неуместное застолье. Ваша щедрость очень обрадовала и стражей, и их жен с детишками.

– Ах, не надо извинений. Уверена: звонкие детские голоса скрасят моему бедному супругу последние часы на этой несчастной земле, – изрекла Джейн и шагнула к двери, пропустив вперед безмолвную миссис Морган. – Видите, я поступаю, строго как вы велели, – вожу подруг по одной.

Хью склонил голову, однако заметил неподдельный интерес в глазах дюжего охранника, что стерег дверь камеры Уильяма.

– Посторонись, – распорядился он. – Пропусти графиню и ее спутницу.

«Пока все идет по плану», – подумала Джейн.

– Доброго вам вечера, Хью, – молвила она. – Еще раз спасибо.

Ей показалось, йомен хочет еще что-то добавить, однако он лишь молча поклонился и ушел. Дверь была открыта, Джейн, волоча за собой миссис Морган, проникла внутрь. Тюремные своды поглотили обеих.

Уильям стоял возле столика, у стены. Рубашку он застегнул доверху, чисто побрился, как и просила Джейн, волосы расчесал и заплел в косицу. Образ дополнялся полурасстегнутым жилетом; вычищенный камзол висел на спинке стула. Взгляд у графа был затравленный, точь-в-точь как у йомена Хью; лицо при свете единственной свечки казалось еще бледнее. В течение секунды они смотрели друг на друга, наконец Уинифред шагнула к мужу.

– Я не был уверен, что тебя снова ко мне пустят, – прошептал Уильям, уткнувшись ей в шею.

Она страстно поцеловала его, чуть отступила.

– Уильям, перед тобой храбрая миссис Морган, наш преданнейший друг.

Граф поцеловал гостье руку.

– Миссис Морган, если план удастся, я до гроба буду перед вами в неоплатном долгу.

Миссис Морган растаяла от этих слов. Джейн успела узнать от Уинифред, какое действие производит граф на всех женщин без разбору, причем не прилагая особых усилий. Вдруг она осознала, что видела Уильяма только в тюремной камере. Приятно было посмотреть, как его воспринимают другие люди. Миссис Морган, например, вскинула поцелованную руку к горлу и густо покраснела.

– Я не могла отказать вашей достойной всяческого восхищения жене, милорд. Она говорила так убедительно; и я вижу почему, – промурлыкала миссис Морган. Страх ее как рукой сняло. – А теперь, милорд, я вынуждена воззвать к вашей скромности. Мне необходимо переодеться, поэтому, пожалуйста, отвернитесь, – добавила она, хихикнула было, да вовремя оборвала смешок.

Джейн ушам и глазам не верила. Это что же, беременная миссис Морган с мужем Уинифред флиртует?

– Уильям… давай-ка, пока миссис Морган переодевается, повторим наш план.

Граф отвернулся от гостьи, прикусив губу.

– Все равно не понимаю, почему ты так уверена в успехе, – озвучил он шепотом свои прежние сомнения.

– Умоляю тебя, Уильям, просто делай, как я велю. Помни, у меня связи на воле. Я подружилась с большинством… с большинством стражников. Сейчас они пьют на наши деньги, причем вместе с женами. Путь открыт. Доверься мне. У нас всего несколько часов на спасение твоей головы.

Уильям вздохнул.

– Я в твоих руках, милая моя жена.

– Делай только то, что я говорю, – предупредила Джейн. – Никаких экспромтов.

Граф приложил руку к груди.

– Обещаю.

– О, миссис Морган уже справилась. Сейчас мы удалимся. Жди, скоро твой выход. Я вернусь.

– Вернешься? Откуда? – прошептал Уильям.

– Доверься мне, – повторила Джейн.

Концентрация адреналина в крови Уинифред позволяла ощутить новый прилив энергии. Джейн знала: эту энергию надо контролировать, иначе из-за драйва недолго и потерять способность к трезвым рассуждениям и адекватным реакциям. Меньше всего ей сейчас нужно, чтобы ослабленный организм Уинифред не справился с нагрузкой. Подруги и муж Уинифред – полностью во власти Джейн; один неверный шаг может обернуться катастрофой. Джейн не стала дожидаться, пока Уильям ответит. Она взяла ситуацию в свои руки, почти вытолкала из камеры миссис Морган и повела ее к выходу, не переставая говорить громко и горячо, чтобы отвлечь внимание стражников и вообще всех, кто мог ее слышать.