Год наших тайн

Я проводил ее взглядом.

– Черт возьми, это впечатляет.

– Я знаю, правда! – согласился Хартли, плюхнувшись на стул. А все благодаря этим новым скобам. Научиться, конечно, была мука адова, зато результат почти невероятен.

– А она… Она сможет снова встать на коньки? – Я уселся на диван и потянул Скарлетт за собой.

Хартли покачал головой:

– А вот это нет. Движения уже не те, да и рискованно. Если она сломает запястье и пару месяцев не сможет держать палку, будет катастрофа. – Он наклонился и ткнул меня кулаком в плечо. – Нет, правда, давай сверим графики. В ближайшие три месяца мне от хоккея продыху не будет. Но какая-нибудь пара часов все равно выкроится. Желательно с ящиком пива и футбольным матчем. Но в любом случае…

– Ну, конечно.

– Пора бежать, – сказал Хартли. – У меня лекция по истории. Но до скорого, смотри!

– До скорого, – повторил я. Хартли поднялся и унесся прочь.

Я посмотрел ему вслед и повернулся к Скарлетт:

– В общем, это…

– Восхитительно, – закончила она. – Во-первых, что же, твои лучшие друзья не знают, что Люси живет с тобой?

Я позволил своему подбородку дрогнуть один раз.

– Им я скажу в последнюю очередь.

– Да почему же?

– Потому что они готовы на все ради меня.

Она нахмурилась.

– И в этом проблема, потому что?..

– Мама Хартли двадцать лет ждала возможности поступить в школу медсестер. И я не хочу ей все портить.

– Фига себе, – прошептала она. – Но может быть, она бы могла помочь как-нибудь… без радикальных мер? Не знаю… в выходные или как-то еще?

Я снова покачал головой:

– Нет, это не в стиле Терезы. Для нее интересы других важнее ее собственных. И я не хочу, чтобы из-за меня она бросила то, о чем мечтала всю жизнь.

– Ох, Бридж, – она положила руку мне на плечо.

– Скарлетт?

– Что?

– Ничего, что я назвал тебя своей девушкой?

Она ответила не сразу.

– Мне понравилось, – тихо сказала она, – я только потом поняла, что ты так сказал, потому что тебе требовалось алиби.

Я обнял ее за талию и притянул поближе.

– Ничего подобного, клянусь. Это получилось само собой, потому что так оно и есть. – Прежде чем продолжать, я украдкой поцеловал ее. – Раньше у меня никогда не было постоянной девушки. Я, наверное, делаю все неправильно. Но мне было приятно это сказать, правда.

Она вздернула подбородок, ее ореховые глаза засверкали.

– Ну, если ты так говоришь…

– Извини уж, что мои друзья на минуту прибалдели. В прошлом году… – Я замолчал. И понял, что не знаю, что сказать в свое оправдание.

Мое смущение, кажется, насмешило Скарлетт.

– Кэти говорили мне, что ты никогда не звал на свидание одну и ту же девчонку два раза подряд. Сказали, чтобы я тебя остерегалась.

– Ну, чего уж там… – Мне было неприятно, что соседки Скарлетт, первокурсницы, которых я и знать не знал, говорят обо мне такое. Хотя, по большому счету, это была правда. В Харкнессе не существует тайн. И сейчас, когда у меня этих тайн выше крыши, от одной мысли о фабрике сплетен меня бросало в холодный пот.

– Может быть, твои Кэти и правы. С тобой у меня тоже ни разу не было свиданий два вечера подряд.

Скарлетт стукнула меня кулаком в плечо, а я поцеловал ее в губы.

– Не беспокойся, – выдохнула она, – я не очень-то к ним прислушиваюсь.

Я снова поцеловал ее. И тут запищал таймер. Это ведь моя жизнь, а не чья-то там песенка про любовь.

Глава 9. Никогда не любила баскетбол

Скарлетт

В пятницу днем я получила сообщение от Бриджера: «Свободна вечером? Обрати внимание, предупреждаю за 6 часов».

Я немедленно позвонила ему.

– Серьезно? Куда идем?

– Никуда, – сказал он. – Извини уж. Но на этот раз можем посмотреть фильм в моей комнате. Приходи в полдевятого, она как раз ляжет спать.

– Как?..

– Вот увидишь. Я во втором дворе – том, что поменьше.

Я понятия не имела, откуда вдруг взялась возможность посмотреть фильм в комнате Бриджера, после того как Люлю заснет, но была в восторге. Я взяла с собой попкорн и кока-колу и ровно в восемь тридцать написала ему, стоя во дворе: «Тук-тук».

Через минуту Бриджер выскочил из входной двери.

– Привет, – сказал он, улыбаясь мне.

Я никак не могла согнать с лица широкую улыбку.

– Привет.

Я поцеловала его прямо на пороге. Я была страшно рада его видеть.

– Ммм, – сказал он. – Ну что, пойдем наверх? Пройдем на цыпочках через мою комнату, а потом через пожарную дверь.

Я пошла за ним. Он открыл дверь в свою комнату – одноместную. Люлю спала на полу, на матрасе рядом с кроватью Бриджера. Во сне ее лицо было серьезным, волосы разметались по подушке. Мы на цыпочках обошли ее и через деревянную дверь проследовали в соседнюю комнату. Тоже одноместную, такого же размера.

Бриджер закрыл за собой дверь.

– Мой сосед баскетболист, – сказал он. – Сегодня они с командой поехали в Дартмур, на предсезонный турнир. Я спросил его, можно ли посидеть здесь и посмотреть телевизор, пока его нет.

– Замечательно. А если она проснется?

Он покачал головой:

– Она спит как убитая. И потом, я ей сказал, где меня искать.

Наклонившись над кроватью соседа, где царил полный бардак, Бриджер кое-как расправил одеяло.