Год наших тайн

– Эй, привет. Ты ведь Скарлетт? – Обернувшись, я увидела друга Бриджера, Хартли, который как раз проводил карточкой перед сенсором. – Вы с Бриджером когда-нибудь явитесь на ланч в Бомон-хаусе? Или на молочном пакете пора разместить вас обоих?

– Привет, – пискнула я, радуясь, что меня впустили.

– Слушай-ка, у тебя все нормально?

Вообще-то нет. Я довольно долго стояла столбом, думая, что сказать. Ведь именно от Хартли Бриджер скрывался особенно тщательно. С другой стороны, я не попаду в комнату Бриджера без его помощи.

Да пошло оно все в задницу.

– По-моему, у Бриджера беда, – сказала я.

Две минуты спустя я уже бежала по лестнице к комнате Бриджера. Хартли несся следом. Увидев, что дверь открыта, я остановилась на пороге. В этот момент Бриджер пинком запустил матрас Люси в угол. Не успела я открыть рот, как он подскочил к нему, поднял и швырнул на свою кровать. «Мать твою!» – крикнул он. Потом схватил розового кролика и бросил на диван у окна. Сжав кулак, треснул по спинке металлического стула, так что тот перевернулся.

– Перестань! – закричала я.

Бриджер даже не взглянул в мою сторону. Он оперся руками о письменный стол и опустил голову, как человек, потерпевший крах.

– Какого рожна? – услышала я над ухом шепот Хартли.

– Бриджер, пожалуйста, скажи, что случилось. – Я подошла и поставила стул на место. – Прошу тебя.

Его плечи вздымались, кулаки были сжаты. Он все еще тяжело дышал, лицо и глаза покраснели. Хотя мне было немного страшно, я подошла ближе. И положила руку ему на грудь.

– Что происходит?

Он прерывисто вздохнул, моя ладонь почувствовала это.

– Они забрали ее из школы.

– Кто?

Его взгляд блуждал.

– ДСД, служба опеки. Они забрали ее. Я не знаю, где она. – В его глазах горел безумный огонь, он явно пребывал в шоке.

– Кто тебе позвонил? – спросила я.

– Учительница, – ответил он сорвавшимся голосом. – Они пришли в класс с директором и потребовали Люси. Миссис Роуз спросила, на каком основании, а они ответили: «На основании того, что ее мать умерла».

– Умерла?!

– Так они сказали.

– Мне так жаль.

Он опустил голову.

– Теперь я в полном дерьме. – Я увидела, что его глаза наполняются слезами. Обеими руками я потерла его спину. Наверное, меньше всего на свете ему хотелось, чтобы я до него дотрагивалась. Но я не могла удержаться.

– Ничего подобного.

– Она у чужих людей. С ума сходит от ужаса.

– Знаю, Бридж. Мы все это выясним. Тебе придется попросить о помощи.

– Да нахрен. Никто не может мне помочь. Мне скажут, что я должен отпустить ее.

– Найдем того, кто знает, что делать. Нужно просто обратиться к кому следует.

Тут он поднялся и оттолкнул мои руки.

– Попросить о помощи? Уж кто бы говорил, Скарлетт! Спасибо за совет.

– Бридж? – тихонько сказал Хартли. Я и забыла, что он в комнате. – Люси что, жила с тобой здесь?

– Ага, – без выражения ответил Бриджер.

– Елки, но почему?

Бриджер горько усмехнулся:

– А ты как думаешь?

– В смысле… Почему ты ничего не сказал? Моя мама…

– Именно что, – огрызнулся Бриджер. – Тереза, которая двадцать два года вкалывала как проклятая и все без толку, должна бросить свою новую жизнь и тащить нас из болота. Я этого не хотел. А узаконить ее пребывание не мог без риска, что ее заберет опека. И именно это сейчас и произошло.

Повернувшись к нам спиной, Бриджер открыл ноутбук. Когда экран засветился, он набрал в строке поиска: «Коннектикутский департамент по делам семьи и детей» – и стал ждать.

– Что ты намерен делать, Бриджер? – спросила я. – Позвонить туда? Поехать?

– Какое тебе дело, Скарлетт? – Черт возьми. Он нажал кнопку «Связаться».

– Мне есть дело, – тихо ответила я.

– Чушь! У меня мозги раком встали из-за тебя, вот я и прохлопал такое. – Его голос повысился до крика. – А теперь ты предлагаешь помочь! – Он выхватил из ящика телефон и принялся тыкать в кнопки.

– Бриджер, – прошептала я.

Он прижал телефон к уху и стал ждать.

– Бриджер, – окликнул вслед за мной Хартли.

– Нет, – проревел Бриджер в трубку, и его лицо покраснело от отчаяния. – Я не знаю добавочного номера абонента. – Он закрыл глаза.

Я снова приблизилась, обняла его сзади, уткнулась лицом ему в спину.

– Ш-ш, – сказала я. – Все будет в порядке.

– Нет, – хрипло сказал он. – Не будет. Я старался изо всех сил, но все это псу под хвост.

Хартли подошел к кушетке у окна и взял в руки розового кролика.

– Нам нужен кто-то, у кого есть ходы в Департамент социальных работников, или как он там называется. И кто-то, кто мог бы помочь тебе с юридической стороной.

– Думаю, надо идти к декану по работе со студентами Бомон-хауса.

– Вот еще! От него-то я и бегаю с самого лета…

– Постой, – сказал Хартли, глядя в потолок, как будто там был написан ответ. – Думаю, она права. Да, ты нарушал правила, но сейчас-то ничего не нарушаешь. Так что он может тебе помочь. В конце концов, это его работа.

– Ну, не знаю. Не могу сейчас думать, – сказал Бриджер. Я провела рукой по его волосам. Так приятно было снова коснуться их. Как ни ужасен был момент, мне совсем не хотелось убирать руку.