Год Обезьяны

Убитый горем Борис Андреевич бросился звонить оставшемуся в Омске Станиславу. Тот первым рейсом вылетел через Москву в Симферополь и на следующий же день арендовал спасательный бот в Керченском порту. Водолазы искали тела Катрана и Вячеслава почти неделю, но так никого и не нашли. А рассказал Тимофееву обо всем сам Станислав, когда они случайно столкнулись на улице. Тимофеев едва его узнал. Станислав постарел лет на десять, как минимум. А неделю назад Тимофеев услышал в местных новостях, что погиб и Станислав. В бок его огромного «Шевроле» на полном ходу въехал тяжеленный «КАМАЗ» с растворомешалкой.

Слава скончался в больнице от многочисленных разрывов внутренних органов. Водитель «КАМАЗа» с места происшествия скрылся. Предполагается, что тот был сильно пьян. Теперь милиция делает вид, что пытается найти этого водителя. Видимо, уже не найдет. Ко всему прочему, сама машина числится в розыске. Буквально накануне аварии это самый «КАМАЗ» был угнан из гаража турецкой строительной компании «Луна Констракшн Лимитед»…

– Такие дела, – заключил Тимофеев и пихнул друга локтем. – Не спи, Игорек, замерзнешь!

Игорь не отозвался. Он уставился в одну точку и катал зажигалку по столу. Катрана было жаль. А еще больше было жаль Славиков, которые вообще попали под чужую раздачу. Катран любил повторять, что на глубине он чувствует себя так, словно уже умер. Там, мол, только холод и абсолютная темнота. А потом, когда поднимаешься на поверхность, и видишь солнечный свет, пробивающийся через толстый слой воды, будто рождаешься каждый раз заново. Если каждое погружение на большую глубину – это действительно репетиция смерти, то теперь для всей команды Катрана наступило время большой премьеры…

Игорь опрокинул стопку и прикурил очередную сигарету.

– Может еще по одной? – поинтересовался Тимофеев.

– Не откажусь.

Следующую порцию водки Игорь выпил как воду. Зато туман в голове стал понемногу проясняться.

– Это не случайность, – сказал, наконец, он. – Это Шайтан-озеро…

– Я тоже так думаю, – согласно кивнул Тимофеев. – И то, что мы из Китлинского болота выбрались, тоже, кстати, не случайность. А ведь ходили всего в двух шагах от Черной топи. Возьми мы чуть левее – и все. Я ведь разыскал потом этого лесника Юру, который озеро на болоте нашел. Помнишь его? Он когда меня увидел, натурально обмочился со страху. В общем, Игорек, мы с тобой точно во что-то вляпались. Причем, по самые помидоры.

– И что предлагаешь?

– Я предлагаю завершить то, что начали…

– Ну спасибо тебе, что объяснил. А Славу ты успел спросить про последнее погружение? Что он там увидел – на глубине?

– Говорит: ничего не видел. Но я сразу понял – врет. У него глаза в этот момент подозрительно забегали. Что-то он там видел, однозначно…

Некоторое время оба молчали, глядя на проплывающий по реке мусор. И без того мутный и грязный поток речной воды разбавлялся в этом районе промышленными стоками из городского коллектора.

– Меня, кстати, с работы хотят выгнать, – неожиданно для себя признался Игорь. – Не могу ничего толком написать последнее время. Просто ступор какой-то. Но на Китлинское болото я ни ногой. Хоть режь!

– Игорек, нам придется найти это пятое озеро. Я чувствую, что именно там собака порылась. Но ты не волнуйся, у меня есть нормальный план. И я не буду тебя торопить, честное слово. А все экспедиционные расходы беру на себя.

– Ты получил наследство от дедушки из Парагвая?

– Нет, удачно столкнул партию кристаллического амфетамина в нашем клубе.

– Шутишь? – не поверил Игорь.

– Нисколько. – В голосе Тимофеева зазвучали незнакомые Игорю стальные нотки. – Если они так хотят глотать эту дурь, то не мне их отговаривать. Мне сейчас край как нужны деньги…

Взгляд Тимофеева остекленел. Кого-то он заметил за спиной у Игоря.

– Сиди, как сидишь. Не оборачивайся, – прошептал Тимофеев и быстро поднялся. – Если кто-нибудь станет обо мне расспрашивать, ты меня вообще не знаешь. Я случайно присел за твой столик, мы разговорились. Я тебе завтра утром домой позвоню…

Всю ночь Игорь просидел на кухне, попивая грузинский коньяк прямо из бутылки. И чем ближе было донышко, тем лучше ему думалось. Страх пропал. Он свернулся колечком и залег где-то в районе копчика. С рассветом, когда закончилась бутылка, закончилась и пачка сигарет. Игорь даже не заметил, как это произошло. Дым клубился по всей кухне плотными сизыми облачками и уже не хотел уходить в форточку. Хорошо еще, что была суббота, и родители накануне опять уехали на дачу. Мать всегда ругалась, когда Игорь курил в квартире. И выгоняла его с сигаретой на площадку.

Когда позвонил Тимофеев, Игорь без запинки мог произнести слова лишь их двух букв. Выслушав Тимофеева, он сказал: «да», потом свалился на диван и мгновенно заснул. Сон его был тяжелым, как осеннее небо…

11.

– Игорек, ты бывал когда-нибудь в Большереченском зоопарке?