Год полнолуний

Космос. Чёрная, холодная пустота, до которой никому, никогда нет никакого дела. Оттуда, из бездны, медленно падает туча. Вот она уже входит в атмосферу, и крошечные существа, бесконечное время спавшие в состоянии спор, оживают, а ветер, дующий со стороны Дикого леса, разносит их над миром. Крошки пропитываются влагой, восстанавливают чувства, и самое главное из них — чувство голода. Пройдут считанные минуты, и они долетят до земли. Здесь их ждёт много, много пищи: люди будут вдыхать их, и истощённые малышки станут грызть трахеи, лёгкие, насыщаясь и превращаясь каждое — в миллион, и опять вырываться в воздух, носясь до следующего вздоха, и опять насыщаться и размножаться, и вновь разлетаться в поисках новой добычи, до тех пор, пока последний из людей не сдохнет на этой носящей Дьявола планете. Посмотрим, кто тогда защитит нечистого от праведного гнева Господа!

* * *

Создатель вздрогнул, повернулся на бок и быстро шлёпнул себя по щеке. Взглянул на ладонь: так и есть, комар успел насосаться. Олег потёр ладони, закрыл глаза. Сна не осталось ни в одном глазу. Ну и ладно. Всё, что он мог сделать в нынешней ситуации, так это пробраться через лес к морю и переждать эпидемию, барахтаясь в тёплых волнах. А это можно проделать и на один день позже.

Сна не было.

Олег сел, взял будильник: шесть утра. Часа два ещё мог бы дрыхнуть. Ну да ладно. Он встал, забрал со стула одежду, тихонько дошёл до ванной. Забрался под горячий душ.

Хорошо! В мире Тысячи Солнц такого нет.

От души прополоскавшись, Олег оделся, прошлёпал на кухню, поставил чайник. Нашёл в шкафчике банку растворимого кофе.

Из коридора послышались шаги, в кухню вошла Таня.

— А ты чего поднялась? — удивился Олег.

— Поговорить мне с тобой нужно, — Таня присела у стола. — У отца жена ресторан у Исаакиевского собора открывает. Предлагает нам пойти к ней работать.

— О, — удивился Олег, — стало быть, и в нашей семье буржуи завелись?

— Ты не против?

— А кем она хочет нас взять? Литейщики, мне кажется, в ресторанном деле ни к чему.

— Уборщиками, посудомойщиками…

— Доброта твоей мачехи, Танюша, не знает границ. — Олег выключил закипевший чайник, налил в чашку кипяток, стал размешивать сахар. — Да только есть у меня такое подозрение, что платить она будет не по-честному, а по-родственному. А уборщицам даже честные люди больше трети моей зарплаты не дадут.

— А ты можешь понять, — внезапно вскипела Таня, — что твоя работа у меня уже вот где сидит, — она резанула ладонью по горлу. — Вот уж не думала вдовой при живом муже остаться! Ты как картонный персонаж: утром ушёл, ночью пришёл, поел, поспал. Ни слова, ни ответа, ни привета. Есть муж — нет мужа! В попугае больше чувств, чем в тебе! Не могу я так больше!

— Перестань ты в самом деле, — отмахнулся Олег, — нормальная жизнь. Что же мне, из-за твоего попугая работу бросать? Альбертовна довольна, зарплату платят без задержек, всё как у людей. Ищешь проблему на пустом месте.

— Причём тут попугай, Олег? Ты же на себя не похож! Я тебя пилила раньше… Ты за последние месяцы даже телевизора ни разу не включал! По телефону ни с кем не разговаривал. На Сашку — тоже не смотришь. Как подменили. Я уже не знаю что и думать. Наркотиков боялась, следы уколов ночью на тебе искала. В тебя будто другой человек вселился. Чужой. В гробу я видала такую работу! Мне не деньги, мне Олег нужен, прежний.

— Ты всё преувеличиваешь, Танюша, — попытался успокоить жену Олег, прихлёбывая горячий кофе. — Ты бы свои горести попыталась тому изложить, кто без работы по полгода сидит. Знаешь, что бы тебе ответили? Так что не выдумывай. А я побегу, пора.

И он отправился на Обводный канал, в жаркую, душную мастерскую, к восковкам и муфельной печи. В постоянно повторяющейся кошмарный сон Создателя. На планету Тысячи Солнц всё равно удастся попасть только вечером.

* * *

Проснулся Создатель, усыпанный иголками и еловыми ветками. Вокруг, на влажном камне валялись, помимо мелкого мусора, довольно крупные сучья. Попади такой ночью в голову — можно и не проснуться. Вся одежда вымокла: судя по тому, что кровь вампира начисто смыло, а игольчатый ковёр под елями потемнел от влаги — ливень был неслабый.

— Похоже, над моим телом пронёсся настоящий ураган, — заметил, поднимаясь на ноги, Олег. — А я даже не проснулся. Прямо не знаю, пугаться этого своего качества, или гордиться.

Высоко над макушками деревьев синело голубое небо, но жаркие лучи светил до мокрого и холодного Господа не добирались.

— Пора трогаться в путь, — мудро решил Олег. — Вот только в каком направлении?

Впервые за всё время пребывания в мире Тысячи Солнц он не видел ни единого ориентира. Тёмные ели вокруг вымахали чуть не до небес, заслоняя всё вокруг плотной стеной. Теоретически, следовало забраться на дерево и высмотреть дорогу. Но, как гласит русская пословица, нельзя на ёлку влезть и ничего не ободрать. «Драть» Олегу ничего не хотелось.

— Будем проще, — решил он. — Назад мне сейчас нельзя. Значит, пойдём дальше по тропе. Авось, кривая вывезет.