GOD SAVE THE QUEEN (СИ)

Стучит пальцами по поверхности, прикусывая нижнюю губу. Шарлотта не двигается. Может, молится про себя, чтоб это всё оказалось ужасным сном?.. В таком случае ей больше не проснуться.

И, через секунду, в мёртвой тишине раздаётся:

— Три.

Эверт подрывается с места; тогда Шарлотта впервые подаёт голос и пронзительно вскрикивает. Она отталкивается от парты и поднимается на ноги.

Чёрт её дёрнул начать бежать.

Громко смеясь, девушка наставляет на удаляющуюся цель «Моссберг» и выстреливает ей в бок. Фрост взвизгнула; она упала на одно колено, прижав ладонь к кровоточащей ране. Схватившись за косяк двери, попыталась подняться, но Эстер стреляет вновь, попадая прямо в колено. Стон боли наполняет помещение, и тогда, кажется, Шарлотта сдаётся и падает на пол, скрючиваясь и зажимая смертельные увечия.

Эверт одолевает приступ безумного смеха. Она прикрывает рот ладонью, но не может перестать. Так забавно, чёрт, так… Так весело. Одноклассница похожа на грёбаного таракана, которому оторвали все лапы, но он продолжает бороться за никчёмную жизнь.

— Ты сама виновата в этом, – не умолкая, произносит сквозь смех та. — Господи, ты такая жалкая. Мне даже патроны на тебя не хочется тратить.

Фрост щурит глаза и сцепливает зубы, не в силах даже двинуться.

— Ладно уж, – дёргает дверную ручку, вымазанную в крови. — Подыхай.

9:48 AM

Когда срабатывает вторая трубчатая бомба, заложенная в другой части первого этажа, Эверт поднимается по лестнице наверх. По дороге она встретила двух парней явно младше неё. То, как они попятились назад, когда увидели оружие, развеселило её. Пришлось убить их прямо на лестничной клетке: заляпав стены кровью, тела свалились друг на друга, изогнув шеи под причудливым углом.

«Пять».

Люди всё высыпали на улицу. Чёрный дым, валивший от загоревшегося кафетерия, клубясь, тянулся к верхним этажам. За окном – крики и стоны, громкие рыдания и вой сирен, звучащий где-то вдалеке. Скоро сюда прибудут и полицейские, и скорая, и пожарные… и журналисты, если ещё не прибыли. Время поджимает, и Эстер чувствует лёгкое напряжение, уже начавшее расти.

(«интересно, прервалось ли телевидение на экстренный выпуск новостей?»)

Запах гари с каждой минутой ощущался всё более остро.

(«надеюсь, они там все, блять, задыхаются»)

Идя быстрее, она оглядывается по сторонам.

Сердце бьётся чаще.

Чей-то бег.

— Чел, блять, я всё понимаю, но сейчас не время проверять сообщения, – она узнаёт низкий голос запыхавшегося Чака Ходжеса. — Мужик, реально поторапливайся…

— Да завали ты ебало! – злобно шикнул Нейтан Гэммер, и, судя по звукам, остановился. — Эверт… – он попытался отдышаться.

— Чё?

Девушка, прислушиваясь, подошла ближе.

— Эверт… с дробовиком…

— Хули ты несёшь? – вспылил Чак. — Эта мелкая сука и дробовик? Она девчонка, к тому же. Какой там дробовик, блять? Розовый с блёстками? Не неси хуйню, нужно выбираться.

— Дрейк написал это… – пауза и растерянность в голосе, – и вышел из сети.

— Я этому Дрейку все зубы нахер повыбиваю за такие шутки, долбоёб конченый, – зашипел Ходжес на Нейтана. — Пошли.

— Где Глория?

— А тебе есть до этого дело?

Они идут в тот коридор, где, притаившись, поджидала Эстер. Их голоса становятся громче.

— Наверное, свалила со всеми, – звучит всё ближе. Помещение погружено в темноту, ведь свет, лившийся из надтреснутых окон, сюда не попадал.

— Да, но что, ес… – Гэммер обрывается на полуслове, потому что встречается взглядом с ней.

В сумраке девушка видит, как искажаются черты лица испуганного Нейтана.

— Приветик, мальчики.

Они вдвоём, вытаращив глаза, смотрят то на ружьё, то на неё таким взглядом, как будто не могут поверить в увиденное. Переглядываются и оба делают шаг назад.

Эстер скучающе смотрит на свои ногти, хмурит брови и закусывает нижнюю губу. Парни словно оцепенели, с ужасом на лице пытаясь проследить за каждым движением вооружённой Эверт.

— Что… что за хуйня? – начиная впадать в панику, выпалил Ходжес.

— А? – подняв на него зелёные глаза, переспрашивает. — Ты о чём?

— Об… – трясущийся, он кивает на заряженный «Моссберг». — Об этом!

— Пустышка, – ухмыльнулась та. — Ничего особенного.

С немым вопросом, застывшим на вытянутом лице, Чак открывает рот.

— Чего пялишься? – удивляется Эверт. — Иди куда шёл.

Парни снова переглядываются, не зная, как действовать.

Первым сдаётся Ходжес.

Юноша дёрнулся; это послужило для неё знаком того, что можно начинать.

Он, бросив Нейтана, сорвался с места и понёсся прочь, в сторону лестницы, по которой уже кто-то бежал.

Подняв ружьё, она прицелилась и выстрелила ему в спину. Мишень с визгом валится с ног, и теперь прикончить его намного легче.

Вот только перед этим нужно расправиться с Гэммером.

Не желая возиться, Эстер меняет цель: за секунду преодолев небольшое расстояние, девушка спускает курок. Шокированный Нейтан падает, подобно тряпичной кукле, которую кинули в стену. В его виске – пуля. В глазах – пустота.

Кровь забрызгала светлую краску.

Тем временем Чак, лежавший на животе, из последних сил пытается ползти, еле-еле отталкиваясь от пола ногами. Он кряхтел и трясся от боли, но продолжал двигаться.