Год тигра и дракона. Осколки небес (СИ)

   - Наша небесная госпожа мне сестрой приходится. И мысль о том, как страдает oна в плену у чуcцев…

   - Хорош заливать-то, парень, - грубо обoрвал эти прочувственные речи Лю. - то я не знаю, что батюшка твой уже насчет другой небесной госпожи разнюхивает. Дескать, где одна сестра,там и вторая, и испокон веков заведено, что старшая дочь берет с собой в дом мужа младших. Скажешь, не так?

   Люй Ши шмыгнул носом и молвил ещё осторожней, чем прежде:

   - Почтенный отец мой – человек, умудренный годами, знаток и обряда,и чина, а потому не мне, недостойному, судить о его поступках или планах.

   - При случае передай своему папаше: что бы он ни задумал касательно госпожи Тьян Ню, этому не бывать. Просто так, на всякий случай. Не хотелось бы разочаровывать моего благородного тестя и заставлять его трудиться впустую. Теперь о деле, – Лю Дзы развернул коня и снова устремил взор на далекие шатры чуской армии, отсюда казавшиеся потемневшими зернами, рассыпанными по снегу. – Я не слепец и не дурак. Сам вижу, что с наскока нам Сян Юна не одолеть. Но это и не потребуется. Мне сейчас больше нужны его припасы, чем он сам.

   Кому, как не наследнику могущественного торгового клана, поимать всю важность своевременного снабжения армии. Люй Ши дернулся задумчиво поскрести затылок, но наткнулся на шлем и вместо головы тайком почесал зад. Ханьское войско и впрямь отощало и слегка запаршивело. Сейчас оголодавшим воинам Хань-вана требовалась не столько окончательная победа над ваном-гегемоном, сколько еда – горячая и вдоволь.

   - Чусцы свои припасы хорошо стерегут, государь. Слыхал я,там клейменый Цин Бу командует, а он Сян Юну как отцу родному верен.

   Лю на это хмыкнул, помолчал немного, а потом встрепенулся, стряхивая с доспехов и плаща налипший снег.

   - Я заставлю дорогого брата Юна меня атаковать. А когда он как следует ввяжется в битву, ты, братец Люй, возьмешь пятьсот всадников и нападешь на чуский обоз. Захватить их добро ты, конечно,такими силами не сможешь, зато подожжешь там все, что способно гореть. Если мы тут перебиваемся горстью прoса на котел,то и чусцам нечего жиреть. Ясно тебе, шурин?

   Люй Ши снова шмыгнул носом.

   - Ясно, государь. Да только Сян Юн не такой лопух, чтобы попадаться на старые улoвки. «Поднять шум на западе, ударить на востоке» - эту хитрость даже конюхи знают. Не выйдет он. А если и выйдет, так как бы нам самим худо не пришлось. Может, лучше все-таки…

   Он осекся и опустил глаза, не на шутку напуганный взглядом Хань-вана. Ладно б бешено глянул Сын Неба, так нет ведь – смех и лютое веселье плескалось в горящих очах государя Ба, Шу и Ханьчжуна.

   - Моя небесная госпожа как-то рассказала мне одну притчу, – ухмыльнулся Лю Дзы. – Два охотника пошли на медведя. И вот один кричит другому: «Я медведя поймал!» Товарищ ему: «Так тащи его сюда!» А охотник в ответ: «Не могу, медведь не пускает!» Понял ли ты, братец, кто из нас охотник, а кто – медведь?

   - Не-а, государь, не пойму пока никак. Но думается мне, что главное, чтобы он, - Люй Ши мотнул головой в сторону чуского лагеря, - тоже этого не понял.

   - Собери молодцов поотчаянней и будь готов скрытно выступить по моему слову. Вот и поглядим, даром ли я твоих разведчиков рисом кормлю, пока все остальные с голоду собственные лапти жуют. И не бойся, братец. Я, может,и не такой великий стратег, как Сунь-цзы, но тоже кой-какие хитрости придумать могу. А Небеса мне в этом помогут.

   И подмигнул так, что у Люй Ши прям от сердца отлегло. И в самом деле, Хань-ван – Сын Неба,и кому, как ни ему, знать волю Небес?

   Сян Юн

   Сам cебя не похвалишь – ни в жизнь не дождешься от других похвалы. Так считал покойный Сян Лян и обучил этому непростому искусству племянника еще в те времена, когда тот, сидя на стуле, ногами до пола не доставал. Лет прошло много, а удержаться от того, чтобы не хлопнуть себя по бедрам и не воскликуть «Какой же я удалец!» при виде каравана с припасами, Сян Юн не мог.

   - Милосердие, проявленное в Вайхуане, обратило сердца людей в сторону Великого Вана, – поддакнул Ли Лунь. И тут же кузнечиком отпрыгнул в сторону, увернувшись от государева тумака.

   - Вот же ж подхалим, - буркнул Сян Юн. - Тот, кто подучил льстить по любому поводу, Ли Лунь, желал тебе зла,так и знай.

   Ординарец обиженно хлюпнул носом. Уж и слова нельзя сказать, тем паче, что насчет милосердия – чистая правда. Хотел Сян-ван казнить всех мужчин Вайхуана старше 15 лет? Еще как! Но прислушался же к мольбам сына секретаря начальника уезда, к лепету мальчишки, который всего на пару лет младше самого Ли Луня. И отменил казнь. Вот вам и милосердие! В войске, правда, считали, что опять без влияния Небесной Девы не обошлось, но какая разница?

   - С другой стороны, Великому вану давно пора привыкать к почестям, - сразу вмешался Цин Бу, а зa спиной показал кулак помощнику Хэ. - Силы ваши равны силам Хань, но продовольствия у нас больше.

   - Это верно, осталось лишь сберечь его и рачительно употребить на благо отважных чуских солдат.