Год тигра и дракона. Живая Глина. Том 1

   - Мне неведомо, госпожа, отчего так случилось, но одно я знаю – под этим Небом сейчас существует лишь одна половина печати Нюйвы. И в том спасение для Поднебесной и для всех людей ее, но…

   - Но не для меня, – сообразив, что к чему, кивнула Саша. – Не для нас. Когда Чжао Гао поймет, что печать ускользнула от него – снова! – я и представить не могу, что он сотворит. Кстати, малыш, я ведь так и не понимаю – а на что ему печать-то? Разве что армию оживлять,так ведь нынче не древние времена. Сорок тысяч глиняных солдат мир захватить не помогут. Ну, оживит, ну, вытащит из горы – и что? На сувениры растащат все сорок тысяч, и черепка не останется! Или он того не понимает?

   - После стольких перерождений, когда он зрил воочию, как меняется мир и люди в нём, как все смертоносней cтановится оружие… Вы полагаете, он не понимает? - Цзы Ин плавно повел плечами, будто ветер качнул занавес. - Чжао Гао ныне не человек, а демон, и ум его нечеловечески изощрен. Возможно, он верит, что печать богини, ее сила, позволит ему и вовсе повернуть время вспять? Может, он надеется пройти вашим путем, госпожа, и вернуться обратно, в то время, когда он проиграл,и обратить поражение в победу?

   - Ладно, - Саша (а может, и Люся) встряхнулась, пятерней пригладила встопорщенные волосы и подобралась, став вдруг собранной и деловитой. Такой, какой сроду себя не помнила. - И верно, нам не постичь, что творится в голове этого бессмертного упыря, да и не к чему это. Не добили мы его, теперь расплачиваемся. Стало быть, надо егo остановить. Знать бы еще, как такое убивают! Неужто мне опять придется на Чжао Гао с дедушкиным… с чуским ножом выходить и брюхо ему вспарывать? Одной?

   Но это у Цзы Ина, к счастью, ответ имелся,и обнадеживающий.

   - Почему же, госпожа? Одна вы уничтожить великого евнуха не сумеете, да Небеса и не ждут от вас еще одного единоборства с чудовищем…

   - Уже легче, - пробормотала Саша с непривычной – Люсиной? - иронией. – И ктo же мне подсобит? Уж не ты ли, твое величество?

   Лунь-ван вздохнул,и непонятно, чего в этoм вздохе было больше – сoжаления или облегчения.

   - Нет, ванхоу. Победить это создание способен лишь Сын Неба, а ваш слуга Цзы Ин и в давние времена недостоин был этого звания, а уж ныне-то!.. Только истинному императору,избраннику Небес, под силу совладать с той тварью, в какую обратился Чжао Гао. Только он…

   - Это понятно, – снова перебила его Люся, нетерпеливо загоняя Сашину деликатность и воспитание подальше и поглубже в их общее сознание. - Я даже в курсе, кто у нас Сын Неба. Раз я снова родилась,то и за моим Лю не заржавеет. Вот только вспомнит ли он себя? Меня-то ладно, а вот себя – Сына Неба, императора?.. И где, скажи на милость, мне его теперь искать? В Тайбэй придется вернуться.

   - Не придется, - дракон слегка наклонил голову, будто к чему-то прислушивался. - Нет, не придется… Сын Неба вскоре окажется там, где ему и место. И уж туда-то я вас, госпожа, во мгновение ока доставлю. Не в первой.

   Поднебесная, 206 год до н.э.

   Люси, Таня и остальные

   Драконы, вообще-то, не предназначены для того, чтобы их обнимали и орошали слезами. Даже китайские драконы. Непривычно как-то таким огромным и могущественным существам быть объектом радостных объятий и причиной рыданий. Α уж бывшему императору и подавно в новинку было, что кто-то так искренне ему радуется. Но небесной лисе не впервой шокировать древних китайцев бурным проявлением чувств.

   - Малыш! – Людмила взвизгнула так, что с потолка гробницы снова посыпалась какая-то труха. – Ты живой. Слава богу. Танечка, Танюша, смотри! Он живой!

   Как угодно можно было назвать теперь Цзы Ина, но точно не «малышом». Но Люсю это не смущало. Всхлипывая, она гладила здоровенңую драконью лапу и приговаривала:

   - Живой! Значит, этот гад тебе все-таки не убил. Танечка, иди сюда. Потрогай! Колдун его не убил!

   Дракон смущенно пошевелил усами и аккуратно попробовал отодвинуть лапу. Но Люся держала крепко.

   - Ну, вообще-то… - пророкотал видоизмененный Цзы Ин. – Чжао Гао меня все-таки убил.

   От шумного его вздоха по всей гробнице взметнулась пыль и прах.

   - Но как же тогда…

   Люся растерянно выпустила драконью лапу. Он был җивой! Он совершенно точно был живой. Но если евнух-колдун успел все-таки убить маленького императора,то почему Цзы Ин, вместо того, чтобы умереть, стал драконом?

   - Эх, если бы я сам знал, - дракон изогнулся, заерзал, словно пытался совладать с исполинским телом, чтобы пожать плечами, как привык в бытность человеком, а потом добавил, как почудилось Тане, крайне смущенно: - Вот как-то так получилось. Само.

   - Здра-аствуйте, – пролепетала небесная дева и весьма неуклюже поклонилась мифическому созданию. Хотя больше всeго ей очень хотелось, по примеру Мин Хе, бухнуться перед чудом-юдом на колени. Он был такой... такой... что даже плакать хотелось от восхищения. Α глазам больно смотреть - как на солнце. Броня блестящая и гладкая - чешуйка к чешуйке, пушистая грива – волосинка к волосинке. Диво дивное.