Год в гареме Дубая. «Золотая клетка»

Девушки стояли группками у крайних пальм рощи и с интересом наблюдали, как я обихаживаю свою Амаль, а потом птицей взлетаю в седло (уж я постаралась!). Потом пустила лошадь через ограду загона и шагом подъехала к бедолагам.

– Зачем ты это сделала?

Ух ты! Лиана впервые за месяц обратилась лично ко мне.

– Что «это»?

– Разбросала навоз.

– Навоз? Это моя лошадка отомстила за меня. – Смеясь, я похлопала Амаль по шее. Та закивала головой, словно подтверждая, что всю ночь гадила по всему оазису.

– Смотри, не поплатись, – лицо красавицы перекосила злоба.

Я подъехала как можно ближе и склонилась к ней из седла:

– Когда ты злишься, становишься некрасивой. Учти это.

Она не осталась в долгу:

– А тебе для этого и злиться не надо.

– Это неважно, ведь мне не нужно завлекать Са уда красотой.

– А чем ты его завлекаешь?

– Не я его – он меня!

Я рассмеялась и допустила ошибку, дорого стоившую не только мне – чуть пришпорила Амаль. У арабских лошадей хвост недаром прозвали петушиным, это одна из их особенностей – при малейшем волнении и просто движении хвост поднимается и развевается на ветру.

Этим хвостом и задело по лицу Лианы.

Вслед мне неслись ругательства.

О… «пся крев!» – ругательство польское. Значит, она полька? Как просто можно выявить национальность человека, всего лишь «мазнув» конским хвостом по лицу.

Я с удовольствием погоняла кобылу, не подозревая, что это в последний раз.

Раиса предупредила меня откровенно:

– Прекрати свои выходки. Из-за тебя могут пострадать другие.

– Например?

– Чего ты добиваешься?

– Хочу домой.

– Я тебе сказала, что хозяин уехал. Приедет и все решит.

Я действительно прекратила выходки. Можно бы придумать еще много что, но, во-первых, доставалось больше всего слугам, им приходилось убирать за мной, во-вторых, мне надоело. В-третьих, понятно, что Раиса постарается, чтобы Сауд вернул меня в Дубай.

Настоящее оскорбление – продемонстрировать собеседнику подошвы своей обуви. Это равносильно перчатке, брошенной в лицо дуэлянтом. Подошва – табу! Потому, закинув ногу на ногу, убедитесь, что не выставили свою подошву в чью-то сторону.

Этим пользуются арабские публичные люди, когда в телевизионном эфире разворачивают свои подошвы в сторону европейских или американских собеседников. Для американцев нормально подогнуть ногу практически щиколоткой на колено другой ноги, но если араб ответит позой, хоть отдаленно напоминающей такую, это будет означать «я плевал на тебя!». Арабская аудитория сразу поймет этот язык жестов, а то, что произносятся слова о дружбе и сотрудничестве… так это слова, слово унесет ветер, а память о жесте останется.

Раиса оказалась права – за меня начали платить другие…

– Амаль!

– Что, Асият?

– Амаль!

– Да что случилось?

Взволнованная девушка звала меня наружу. Я ожидала там чего-то страшного вроде снежных сугробов по пояс поверх песка или пустынного джина собственной персоной, но ничего такого не увидела. Разве что оживление у конюшни.

Асият указывала рукой именно туда:

– Амаль!

Я бросилась к загону, расшвыряла в стороны любопытствующих красоток и обомлела. Моя красавица билась на земле в предсмертных судорогах!

– Что с ней?

Могла бы и не спрашивать, ясно, что лошадь отравили.

На мой немой вопрос конюх отрицательно покачал головой – спасти лошадь невозможно. Глаза моей Амаль смотрели с тоской, на губах уже выступила пена…

Я рыдала, уткнувшись лицом в лебединую шею, гладила ее, чувствуя, как уходит из красивого тела жизнь. Амаль осталась только в моих рисунках…

Понятно, кто это сделал или по чьему приказу. Пусть бы мстила мне, но лошадь при чем?! Кулаки невольно сжались:

– Амаль, я отомщу! Я убью ее!

Поднялась и уткнулась в черную абаю – путь мне заступила Раиса:

– Прежде чем обвинять, собери доказательства.

Голос и глаза привычно холодные, но даже этот тон меня не остудил.

– Я и без доказательств знаю, что это она!

– Ты можешь знать что угодно, но это не значит, что поверят другие. Собери доказательства.

– Мне плевать на других. – Я прошипела по-русски, но Раиса все поняла, не могла не понять, такой тон перевода не требовал.