Год вольфрама

— Всю жизнь ему приходится командовать, старший сын в семье, и не только старший, но и единственный, я думаю, в этом причина его невезения, бабушка была очень властной женщиной, она его испортила своим воспитанием, вечные заботы о многочисленных тетях, двоюродных сестрах, вокруг одни женщины, деловым человеком он не стал, зато вырос справедливым и честным, всегда всем помогал, даже сейчас, когда для него настали трудные времена. Он мудрый и высококультурный человек, прислушивайся к нему, плохого он не посоветует, иногда мы не в силах сразу оценить мудрость его советов, но в конце концов он всегда оказывается прав.

— Не понимаю, почему он запрещает мне встречаться с Аусенсио.

— Об этом нечего говорить, запрещает и все.

— Как это все? Я хочу знать причину.

— Он тебе не пара.

— И это говоришь ты? Разве твой опыт тебя ничему не научил?

Жестоко с ее стороны, но нужно защищаться, она поспешила искупить обиду, нанесенную матери, нажав на власяницу, искупление грехов, предписываемое религиозной организацией «Католическое Действие».

— У бедного Хосе даже нет настоящей фамилии, он хороший мальчик, я его люблю как родного, но чего он может добиться в жизни, самое лучшее станет мелким арендатором.

— Мы с ним друзья, что в этом плохого?

— Ваша дружба может перерасти в нечто другое. Ты еще девочка, а он взрослый мужчина и может обмануть тебя…

— Я тебе не позволю!

— Что? Что ты мне не позволишь?

— Прости, мама, я сама не знаю, что говорю, извини, пожалуйста… я бы хотела пойти на исповедь…

— Не пугай меня, Ольвидо, надеюсь ничего непоправимого не произошло?

— Ради бога, ничего не произошло. Я обидела тебя, вас обоих, мне надо разобраться в самой себе, я пойду?

— Иди, детка. Но помни, если ты будешь встречаться с Хосе, нам ничего не останется, как определить тебя в интернат, другого выхода нет.

— Хватит, мама.

— Я твоя мать и хочу помочь тебе, захочешь поговорить со мной, пожалуйста, в любой момент, разве я тебе желаю зла?

Почему любовь должна сопровождаться горем, почему радость — грех, почему все законы, божьи и мирские, запрещают радость, почему? все эти вопросы мучили ее, превращаясь в настоящее наваждение; проходя мимо собора святой Марии, она подумала об отце Серхио, исповеднике молодежной секции «Католического Действия», он, наверно, сумеет ответить на эти вопросы, говорят, он строг, но милосерден, учит очищению и выдержке, налагает епитимью, например, власяницу, он еще молод и должен лучше понять ее, чем родители, они люди старого закала.

— Кто крайний?

Длинная очередь теней, стоящих на коленях перед исповедальней в церкви, построенной в стиле поздней готики и украшенной чеканкой, имитирующей работы испанских мастеров XVI века, сегодня канун первой пятницы месяца, самый подходящий момент для замаливания грехов.

— Пречистая дева Мария.

— Без греха зачатая. Падре, я хочу исповедаться в грехах, совершенных за последний месяц, с момента последней исповеди.

— Слишком редко бываешь на исповеди, дочь моя, у тебя очень опасный возраст.

— У меня на совести смертный грех, падре.

— Так я и думал. Скажи, дочь моя, любишь ли ты бога больше всего на свете?

— Да, падре.

— Продолжай, дочь моя. Чтишь ли ты, как положено, своих родителей?

— Да, хотя вначале я возненавидела отца за одну вещь, но нет, все равно я их люблю, падре. Мой грех не в этом.

— Ты что-нибудь украла? Спрятала деньги, которые тебе дали на покупки?

— Нет, не то… У меня есть жених, падре.

— Седьмая заповедь, дочь моя, чистота прежде всего, что ты сделала со своей девственностью, с самой большой добродетелью каждой девушки? Неужели ты стала его женой до венчания? Говори!

— Нет, падре, ради бога, что вы говорите.

— Ну тогда говори сама, дочь моя, а то похоже на то, что это я исповедуюсь, а не ты. Может, ты его трогаешь за детородный орган или он тебя трогает?

Ольвидо ощутила удар электрического тока.

— Нет, нет, мы только несколько раз поцеловались и все, но я сама себя трогаю до тех пор, пока… ой, мне стыдно, я больше не буду, простите мой грех, падре!

— Не торопись, детка, в подобных случаях важны подробности. Сколько раз ты совершила этот грех?

— Один или два раза.

— За месяц?

— За ночь.

— Развратница! Это страшный порок, с ним нужно бороться, если не хочешь остаться дурочкой на всю жизнь, поверить не могу, такая девушка… Так, а ну-ка покажи, как ты это делаешь, тяжесть греха зависит от того, каким образом он совершается. Покажи, покажи, как это происходит.

— Падре…

Ольвидо похолодела от ужаса, здесь, в церкви, на глазах у всех, нет, это невозможно, угол кабинки защищал ее от глаз благочестивых прихожанок, дожидавшихся своей очереди, как ослушаться падре? она повернулась другим боком, чтобы прикрыть грешную руку, какое богохульство, но угроза святого отца окончательно сломила ее сопротивление.

— Показывай, дочь моя. Чтобы спасти тебя от геенны огненной, я должен знать, что именно я прощаю.

— Вот так.

— Но ты, наверно, раздеваешься? Где это происходит? В туалете?

— В постели.

— Ты спишь без трусиков?

— В ночной рубашке.

— Видишь, сама себе создаешь все условия. Ты что-нибудь вставляешь?

— Я не понимаю, падре.