Годен до. Распаковка секретов молодости, которые отучат тело стареть

Наше сердце бьется без устали: около 70 раз в минуту, 100 000 раз в день, 42 миллиона раз в год и до 3 миллиардов раз за всю жизнь. Неслабая нагрузка для органа размером с кулак и весом манго, то есть около 300 г.

Сердце состоит из левой и правой половин. Каждая половина наделена предсердием и камерой, а разделяют их клапаны, похожие на паруса. Работают они по принципу вентиля, пускающего кровь только в одном направлении: из легких свежая, богатая кислородом кровь поступает в левое предсердие. Оттуда по разветвленной системе кровообращения она перекачивается в остальные части тела.

Гениально продуманная логистика позволяет крови собрать по пути углекислый газ (CO₂) в виде остаточных отходов и вернуться с ним через правую половину сердца обратно в легкие. Там углекислый газ «выгружается», снова «загружается» свежий кислород, и цикл повторяется. За минуту общее количество крови – до 6 л у взрослого человека – проходит через весь организм. Это два бензовоза в день.

Наш насос – это так называемый полый орган, состоящий из поперечно-полосатых мышц[38], точно таких же, как у опорно-двигательного аппарата. Вот только контролировать сердечную мышцу мы не в силах – этим занимаются вегетативная нервная система и синусовый узел, главный метроном сердцебиения. Поэтому нормальный сердечный ритм также называется синусовым ритмом. Синусовый узел находится в правом предсердии, и сеть его клеток через определенные интервалы времени производит электрические импульсы, которые передаются в различные области сердца через сложную проводящую систему. В состоянии покоя эти интервалы длиннее, при нагрузке – короче. Взаимодействие импульсов, гормонов и вегетативной нервной системы позволяет сердечной мышце сокращаться (ее сокращенное состояние называется систола), в результате чего насыщенная кислородом кровь направляется в кровоток. В диастолу (расслабленное состояние сердечной мышцы) сердце расслабляется и дает возможность крови затечь в себя, чтобы выбросить ее потом в систолу. В правый желудочек течет кровь с низким содержанием кислорода, а вот в левый – с высоким.

Как и другие мышцы, сердце состоит из мышечных клеток, только его клетки представляют особую ценность: тогда как наша печень (и с этим нам несказанно повезло) может полностью обновиться в течение нескольких недель, новых клеток сердечной мышцы за год образуется менее 1 % изначального количества. Поскольку лишь немногим из людей удалось прожить больше 100 лет, то есть больше периода, необходимого для полного восстановления сердца, мы проживаем свою жизнь с теми же клетками сердечной мышцы, которые были при рождении. Это и делает сердечную мышцу такой уязвимой.

Закупорка сосудов: тяжки беды с бляшками

Чтобы сердце могло работать без перерывов и выходных, его нужно снабжать кислородом и питательными веществами. Все необходимое в сердце поступает через разветвленные венечные сосуды, коронарные артерии. В течение жизни в этих (как, впрочем, и во всех остальных) кровеносных сосудах могут сформироваться отложения, называемые бляшками. Это довольно многофакторный процесс, но принято считать, что атеросклероз развивается из-за множественных повреждений внутренней поверхности кровеносных сосудов. Основными причинами повреждений являются артериальное кровяное давление, нарушения липидного метаболизма, сахарный диабет, курение или возрастное снижение эластичности сосудов. В ослабленную внутреннюю поверхность сосудов попадает «плохой» холестерин ЛПНП, в результате чего образуются свободные радикалы и развивается воспаление. В такие места сразу же прибывают клетки-пожиратели, зачищают территорию от окисленного холестерина ЛПНП и превращаются в пенистые клетки. Однако из-за их работ разыгрывается еще более сильный воспалительный процесс. В довершение всего на месте происшествия постоянно околачиваются способствующие свертыванию крови кровяные пластинки. Организм на эти события реагирует перестройкой тканей: клетки гладких мышц перемещаются во внутренний слой стенки сосуда, к ним присоединяются клетки соединительной ткани, которые накрывают пенистые клетки, как колпачок. Образуется выпуклость, которая становится твердой из-за отложения кальция и делает движение крови все более затруднительным.

Вредоносные отложения в сосудах, называемые бляшками, препятствуют кровотоку и могут привести к образованию тромбов