Годы паники. Как принять верное решение, когда все говорят «пора рожать»

Когда мы добрались до станции «Ливерпуль Лайм-стрит», заклятье развеялось, красная армия устремилась наружу, хлопая друг друга по плечам, выкрикивая оскорбления, размахивая шарфами. Но в тот момент это была чистая магия. Поистине, за все восемнадцать месяцев, на протяжении которых я кормила сына грудью, ни разу не пришлось сталкиваться ни с чем, кроме доброты, помощи или абсолютной индифферентности. Незнакомые люди держали на руках моего ребенка, пока я расстегивала лифчик, пяточки сына в процессе кормления щекотали старушки в бежевых плащах, бегуны, пробегая мимо меня, угощали напитками, когда я кормила в парке. Однажды в автобусе старый и беззубый кореец поправил ребенку шапочку, когда я кормила, а потом покопался в здоровенных хозяйственных сумках и вытащил коробочку красных конфет с женьшенем. Он предложил одну мне, одну закинул себе в рот, указал на ребенка и сказал: «Хороший молоко. Хороший малыш».

У конфеты был земляной привкус, пальцы мужчины были все в желтых пятнах от табака, но редко случалось так воспрянуть духом от встречи с незнакомцем, редко я так радовалась, что многих мужчин, похоже, не смущает это предполагаемое «табу».

* * *

По данным ЮНИСЕФ, в Соединенном Королевстве один из самых низких уровней грудного вскармливания в мире⁶³. Но, как пишут сотрудники этой организации, «пора перестать возлагать вину за низкий уровень грудного вскармливания в Соединенном Королевстве на отдельных женщин и наконец признать, что оно является императивом общественного здоровья, ответственность за которое в равной степени лежит на правительстве, директивных органах, обществе и семьях».

В нашей стране восемь из десяти женщин перестают кормить грудью раньше, чем хотели бы. В некоторых случаях – например, у многих моих подруг – это происходит потому, что они вынуждены вернуться к работе вне дома, с негибким графиком и полной занятостью, как только заканчивается отпуск по беременности и родам. Некоторые отважно сцеживали молоко за письменным столом, в туалетах для инвалидов, в молитвенных комнатах, хранили грудное молоко в офисных холодильниках, чтобы забрать домой, где человек, который присматривал за ребенком в отсутствие матери, мог кормить его весь следующий день. Другие использовали детские смеси; немногие возвращались на работу только через год, когда можно переводить ребенка исключительно на коровье молоко.

По данным всебританского исследования вскармливания младенцев, проведенного в 2010 году, рост числа младенцев на грудном вскармливании мог бы сократить случаи заболеваемости обычными детскими болезнями – инфекции уха, грудной клетки и кишечника – и экономить для Национальной службы здравоохранения до 50 млн фунтов ежегодно⁶⁴. Но недостаточно просто говорить женщинам, как полезно грудное вскармливание для ребенка, для них самих, для общества в целом. Мне нет смысла рассказывать вам, как я его любила и люблю до сих пор. Женщины, кому трудно кормить грудью – включая меня, – и без того ощущают достаточный груз стыда, вины, гнева и незащищенности, чтобы еще обременять их общественным неодобрением, накатывающим на усталые и болезненные тела.

Хотелось бы, чтобы хоть один член парламента из тех, что голосовали за сокращение финансирования в социальной сфере и услугах здравоохранения, однажды в холодную среду пришел со мной в детский центр Добене в Хэкни, когда я заявилась, обливаясь слезами, разбитая и паникующая, на их еженедельное «кафе для кормящих». Жаль, эти члены парламента не видели, как женщина, которая его вела, держала меня в объятиях, гладила по голове и говорила, что все будет хорошо. Хотелось бы, чтобы хоть один потратил столько же времени, сколько она в тот день, чтобы понаблюдать за моим кормящимся сыном, потискать его пухленькие ножки, вытащить изрядно потрепанное руководство и зачитать мне статистику набора веса у малышей, кормящихся исключительно грудью. Если бы они смогли потратить это время для размышления о миллионах женщин в нашей стране, живущих в бедности, в километрах от социальной поддержки в любой ее форме, перепуганных и ощущающих вину за то, что каким-то образом подвели малышей. И все это ради того, чтобы правительство могло брать с самых богатых и самых жадных членов общества чуточку меньшие налоги.