Голая королева

Чувствуйте себя, как дома. Я отлучусь ненадолго, в магазин". Он повернулся к Лине. У него защемило сердце: она сидела в старом кресле Андрея, подобрав под себя ноги так, как она это делала всегда, каждый вечер, в той совместной, прошлой, неоцененной им жизни… Лина кивнула ему согласно головой.

Алекс вышел на улицу. Он чувствовал себя приятно обремененным заботой о таких вещах, которыми он давно не занимался в своей жизни: пойти в магазин, купить что-то на ужин, принести домой, приготовить… Как давно, действительно давно он не делал этого, переложив домашние заботы на секретаря, домработницу и Лину! Жаль, зря. Теперь, когда «дома» его ждала Лина, когда он шел делать покупки для нее сам, он вдруг понял с необыкновенной отчетливостью, как это важно, как это нужно, чтобы в жизни были такие простые вещи, чтобы любовь выражалась в заботе, в конкретной житейской заботе, в маленьких хлопотах для того, кого любишь; без этого любовь становится абстрактной, аморфной и незаметно исчезает…

Ему хотелось накупить ей кучу всего, всяких вкусностей, разных подарков, но нельзя было выходить из роли, и он ограничился тем, что купил сверх еды банный халат для Лины.

Он с трудом протиснулся в дверь с пакетами, нагруженный и счастливый.

— Ну, как ты тут без меня?

«Ты». Он сказал ей «ты»! Какая оплошность!

— Извините, — поправился Алекс, — в нашей среде быстро переходят на «ты», так уж у нас принято.

— Не страшно, — безразлично сказала Лина. — Если хотите, можем перейти на «ты», мне все равно.

Это было больно слышать. Но ничего-ничего, это все пройдет, надо привыкнуть! Все еще впереди, у нас все еще впереди…

— Вы умеете готовить? — спросил он.

Интересно, что она ответит? Готовить она не умеет, или, точнее, готовит она плохо.

— Смотря что, — уклончиво ответила Лина.

— Сосиски сварить.

— Это я могу, — произнесла она с облегчением.

Они толклись полчаса вдвоем на крошечном пятачке перед плитой и раковиной, делая незатейливый ужин, варя сосиски с лапшой, моя салат и помидоры, толкая друг друга и извиняясь. Это было забавно и волнующе — для Алекса, по крайней мере.

Лина казалась веселой и довольной. Она завернула рукава своего тонкого шерстяного свитерка, обвязалась несвежим кухонным полотенцем Андрея, она хлопотала и даже мурлыкала какую-то песенку.

Наконец, все было готово. Они накрыли на стол и уселись.

— Я так есть хочу! — воскликнула Лина.

— Ешьте, — ответил Алекс. — Вам повезло. По совершенной случайности, все, что находится на столе — это как раз для того, чтобы есть.

Она криво улыбнулась, так как за одной щекой уже была еда.

— А обычно здесь что? Краски?

— Краски, — кивнул он, — кисточки, бумаги, линейки, ножницы, перья… И еще много чего.

Он смотрел, как она ест. «Никуда я тебя не отпущу, никогда больше я тебя не отпущу от себя»…

— Чего, например?

— Например, мусора.

Она засмеялась. Они выпили вина. Было хорошо.

«Меня, наверное, ищут. Врачи, и милиция тоже, и Муж. Брр, — передернулась Алина, вспомнив его глаза. — Не найдут. Здесь меня никто не найдет».

Зазвонил телефон. Алекс вздрогнул: "О Боже, я об этом не подумал!

Что я сейчас говорить буду?"

Трубку снял, как ядовитую змею взял в руки.

— Алле?

— Андрей?

— Да.

— Але?

— Да, я вас слушаю.

— Это ты, Андрей?

— Угу.

— Нет, это не Андрей… Кто говорит?

Алексу показалось, что он узнал голос одного из редакторов издательства — это уже легче.

— А кто это со мной говорит?

— Это Николай… Не пойму, Андрей, это ты или не ты?

— Нет, это не я, — сказал Алекс и подмигнул Лине: понятное дело, он шутит.

— А кто? А где Андрей?

— Как где? У себя дома, где ж еще!

Ну давай, соображай скорей, тупица! Видит ведь, что не Андрей, и никак не может узнать голос Алекса! Почаще его надо к себе в кабинет вызывать!

— Это что… Алекс, это вы? Алекс Мурашов?

Уф, наконец-то!

— Ну конечно!

— Вот оно что! Вы в гостях у Андрея? А я никак не пойму — вроде не Андрей, и в то же время, голос знакомый… А Андрей там?

— Конечно все в порядке. Я только сейчас занят немного. У меня гости.

— Не понял?

— Не волнуйся, заказ сдам вовремя.

— Заказ? Какой заказ? Ничего не понимаю. Алекс, это вы? А? Андрей, ты что ли, дурака валяешь?

— А по этому поводу позвони ему домой. Он, должно быть, дома, во всяком случае, в мастерской его нет. Он тебе все объяснит.

— Понял. Все понял, Алекс! Салют!

На этот раз пронесло, но кто знает, кому придет в голову позвонить в следующий раз… Улучив момент, Алекс выдернул шнур. Так-то оно лучше.

Он приготовил чай, нарезал лимон, достал из сумки печенье, шоколадное, которое так любила Лина — и похолодел. Что он делает! Она догадается!… Алекс скосил глаза, не поднимая головы от сумки: Лина смотрела на него пристально. Он помешкал немного и распрямился:

— Печенье я вам не предлагаю, вы, наверное, как все девушки, на диете сидите? Или разделите со мной? Это мое любимое, шоколадное.

Ну, как, прошел его номер? Он глянул на Лину. На ее лице было напряжение, но она молчала, и невысказанный вопрос застыл в глазах.

— Я страшный сластена, — продолжал врать Алекс, — что совершенно неприлично для мужчины!