Golden Age (СИ)

Когда Эдмунд чувствовал, что сейчас взорвется, он обычно уходил. Громко хлопнув при этом дверью, если перепалка происходила без свидетелей, - о репутации королей он также заботился. Ни к чему нарнийцам знать, что их золотая королева – та еще зануда и вредина, а король с трудом следит за языком. В самые крайние моменты мальчик и вовсе покидал Кэр-Параваль. Уходящее лето прогоняло из головы туман злости и обиды, усмиряло уязвленную гордость. Однако ухудшившаяся погода сделала его затворником на целую неделю, показавшуюся вечностью. За эти дни накопилось столько негатива, набралось столько обидных и резких слов, что поссорят его со Сьюзен на веки вечные, что стоило грозе успокоиться, как Эдмунд вылетел из дворца, точно пробка из шампанского. Несколько часов подряд он скакал прочь от белокаменного замка по побережью, не оглядываясь. Бешеная гонка вымотала Филлипа и немного успокоила короля, взвинченного до невозможности. Море, еще взбудораженное сильным штормом, просто не могло не усмирить его непокорный нрав. Оно с шипением налетало на берег, швыряя в лицо прохладные брызги, и укатывалось обратно, в свое царство. Воды казались уже не такими прозрачными – морские глубины были темны, глубоки. Они манили, притягивали взор, и птицы с криком метались над волнами. Это было его, Эдмунда, королевство. Питер редко выезжал на природу и то не отходил так далеко от дворца. Сьюзен была домоседкой, щедрой хозяйкой Кэр-Параваля, и душа ее не просила простора и свободы. Разве что Люси могла бы разделить с братом красоту Нарнии, но она была еще слишком мала, чтобы совершать столь длительные поездки. Девочка просилась, но Эдмунд ее с собой не брал. Знал, что тогда путешествие принесет не наслаждение, а одни тревоги – как бы Люси не упала с лошади, не ушиблась, не простудилась. Мальчик был готов возиться с сестрой, но не настолько. Ничего, чуть подрастет, и они вместе будут гонять по лесам и полям Нарнии и смеяться над серьезной Сью, которая никогда их не поймет.

Филлип остановился. Скакать галопом по вязкому, влажному песку ему было довольно тяжело. Конь ожидаемо выдохся и нуждался в отдыхе. Чтобы облегчить ему ношу, Эдмунд спешился и поежился. Морской бриз с недавних пор утратил теплоту и уютность, стал более промозглым и резким. Вот уж точно, лето кончается. Осень уже вступает в свои законные права – пожелтели листья, и кроны деревьев охватило пламя перед тем, как их укроет белым одеялом зима. Зима… Мальчик предпочитал не думать о самом снежном и холодном времени года. Когда в Нарнии царило лето, жаркое солнце словно прогоняло воспоминания о Белой Колдунье. Даже сейчас, когда светило скрывается за тучами, часто идут дожди, а Питера нет рядом, ее призрак становится все ощутимей. О том, что начнется зимой, король запрещал себе даже помышлять. Проблемы нужно решать по мере их поступления… И предупреждать их по мере сил.

Пока Филлип отдыхал, мальчик принялся бродить по берегу. В песке то и дело попадались ракушки, камни затейливой формы. Эдмунд подбирал самые необычные и большую часть зашвыривал в морские волны. Один, гладкий, с идеальной дырочкой, он засунул в карман. Люси могла взять любой из самоцветов в королевской казне, но свято верила, что такой талисман приносит удачу. «Очередные бредни», - фыркал младший король, но кто он такой, чтобы судить о чужих вкусах, если они его самого не задевают? Так что камушек, который для себя Эдмунд бы без сомнений выкинул, он припас для сестры. Пусть порадуется, раз такие мелочи для нее важны.

В сапогах захлюпала вода. Ойкнув, мальчик отошел подальше от воды, которая незаметно подобралась к ногам. Не хватало еще заболеть, чтобы Сьюзен совсем уж разошлась! Нет уж, он такого не допустит! Теперь следя за тем, чтобы волны не добрались до него, Эдмунд пошел вдоль берега, всматриваясь в хмурое небо и скалы, острыми пиками стремящиеся пронзить тяжелые тучи. Точно колючки, они торчали из воды, отмечая прибрежный риф, хитро скрытый водой. Серые, такие же унылые и грозные, как и небо в столь неприятную погоду. Мальчик покачал головой. Наверное, и впрямь лучше вернуться в Кэр-Параваль. Не хватало угодить в новую грозу!

Однако что-то в скалах привлекло его внимание. Не только каменистые пики торчали из воды. Нечто иное вздымалось к небесам, тонкое и изящное по сравнению с крепкой, непреодолимой грядой. Эдмунд присмотрелся, но ничего не понял. Пришлось пробежаться по берегу, взрывая песок, спотыкаясь и пачкая колени и ладони. Опять Сью будет ворчать – и это она не знает, каким он вернулся после слежки за лордом Эснеком! То приключение так и осталось тайной, принадлежащей лишь двум королям Нарнии.

Филлип встал от неожиданности на дыбы, когда услышал дикий вопль мальчика. Его ржание слилось с криком Эдмунда, который указывал пальцем куда-то в скалы и орал на всю страну:

- Там корабль! Корабль, Филлип! Иди сюда скорей!