Golden Age (СИ)

Поскорее бы вернулся Эд. Поскорее бы приехал из похода Питер… Девочка тяжело вздохнула. Сколько бы она ни старалась, у нее не хватает ни твердости, ни духа, ни желания, чтобы управлять целой страной. Государь являлся не только лидером Нарнии, неоспоримым и лучшим. Он служил также связкой между столь разными братом и сестрой, примирял их своим присутствием и координировал их действия таким образом, что они не ругались между собой. Не будь Питера, вряд ли бы у них что-нибудь толковое получилось… И они не стали бы теми, кем являются сейчас.

- Приехали! – раздался слабый крик от главных ворот. Сьюзен бросилась туда. На улице уже шумел дождь. Крупные холодные капли стучали по крышам дворца, разбивались о витражи и окна. Деревья гнулись под порывами сильного ветра, а море, охваченное штормом, раз за разом атаковало обрыв, на котором возвышался гордый Кэр-Параваль. Но удары стихии разлетались о скалы шипящей пеной, чтобы открыть дорогу следующим попыткам покорить сушу. Погода была самой мерзопакостной, какую Сьюзен помнила в Нарнии… Наверное, потому что не все из ее семьи находились под надежной защитой дома.

Девочка выскочила во двор и увидела, как Эдмунду помогают слезть с коня. Хотя нет, со спины Филлипа снимали вовсе не брата, а совершенно не знакомого ей человека, укутанного в плащ. Сам мальчик, насквозь мокрый и продрогший, поддерживал чужака и, только передав его в руки слугам, спешился сам. Сьюзен не стала даже ворчать и читать нотации, сразу потащив замерзшего короля в тепло. Не хватало, чтобы он заболел после такой бури! Вот как его отпускать?! Эдмунд не сопротивлялся, что значило, что дела совсем плохи.

Только когда брат был переодет в сухую одежду, укутан в одеяла и ему был вручен кубок с горячим обжигающим чаем с медом, королева немного успокоилась. Мальчик был жив и относительно здоров, раз бросал на нее взгляды исподлобья и молчал. Карие глаза смотрели одновременно вызывающе и виновато. Видя волнение и тревогу сестры, Эдмунд мучился угрызениями совести, однако не хотел слушать очередную лекцию. Сьюзен же тяжело вздохнула и поправила ему влажную челку.

- Скажи, ну как так можно? – устало поинтересовалась она. – Почему только тебе удается найти бед на свою голову?

- Это не я нахожу. Они сами! – возразил мальчик. – Я ведь ничего не делал, просто ехал по берегу и наткнулся на потерпевший крушение корабль! А там был один выживший! Я его вытащил и привез – не моя же вина, что разыгралась такая гроза!

- Корабль? – удивилась Сьюзен. Эдмунд кивнул и вкратце объяснил, где отыскал разрушенное судно. Слугам тотчас было приказано по окончании шторма отправиться туда и все внимательно осмотреть. Необходимо узнать, чей это был корабль и как он оказался в нарнийских водах! Отдав соответствующие распоряжения, девочка спросила у лекарей, как там раненный. Те ответили, что состояние его тяжелое, но стабильное.

- Ребра сломаны, Ваше Величество, - сказала дриада с низким поклоном. – Плюс он долгое время пробыл в холодной воде, что подорвало его здоровье. Не найди бедного юношу король Эдмунд, он бы непременно погиб.

- Вы уж вылечите его, - ворчливо велел мальчик, чуть порозовев от смущения. – Я насквозь промерз из-за него. Пусть моя жертва не будет бессмысленной.

- Кстати, почему ты такой мокрый, спаситель? – нахмурилась Сьюзен. Дождь начался совсем недавно и был не такой сильный, чтобы на Эдмунде сухой нитки не осталось. По его словам, спасти моряка удалось, не попав в воду, но судя по бегающим глазам, король чего-то недоговаривал… Молчание затянулось. – Ты что-то утаиваешь, Эдмунд.

- Один раз мы окунулись в морские воды, - сдался мальчик. – Но только один!

- Во время шторма! – воскликнула Сьюзен. – Вы могли утонуть!

- Филлип мне помог. Я схватился за уздечку, и он вытащил меня, а я паренька. Да что такого-то…

- Эд, ты полез спасать незнакомого человека в шторм, почти не умея плавать… – выдохнула девочка, с трудом сдерживая слезы облегчения. Хвала Аслану и небесам, что Эдмунд сейчас сидит рядом, грея руки о кубок, и обиженно сопя, а не идет ко дну морскому. Ведь все могло закончиться куда плачевней! Чтобы они тогда делали? Как бы жили, погибни Эд в буре?

- Я что, должен был его бросить? – осведомился раздраженно Эдмунд и ойкнул, когда сестра неожиданно обняла его. Сьюзен не была щедра на ласку. Королеве не пристало так бурно выражать свои эмоции и чувства, однако эти объятья были такими же отчаянными, как и после битвы на Беруне, когда он сидел в кругу родных, едва избежавший смерти. Отведя руку с горячим чаем в сторону, чтобы не облиться, мальчик неловко вздохнул и похлопал Сьюзен по спине. – Ну будет, будет…

- Конечно, ты бы его не бросил, - произнесла девочка, отстраняясь. – Но не рискуй собой так больше, пожалуйста.

Эдмунду оставалось только вздохнуть. Пустые обещания не красят короля Нарнии.