Golden Age (СИ)

Но вот время занятия подошло к концу. Сьюзен со вздохом сожаления покинула зал и учителя. Помимо развлечений, которыми стали некоторые уроки, ее ждало и много работы. Конечно, не столько, сколько легло на ее плечи в отсутствие Эдмунда, но по-прежнему немало. Ведь Питеру требовались помощники в его нелегком деле. Одному не управиться с целой страной, и королева испытывала заслуженную гордость, когда вспоминала о помощи, оказанной брату за зимние месяцы. Без нее государю Нарнии пришлось бы несладко! Ведь со столькими проблемами они столкнулись: и торговля с Орландией поначалу не ладилась, и Тархистан предпринимал попытки продавить Нарнию, добиться для себя более выгодных условий сотрудничества, которые Верховный король не мог позволить. Отношения между Нарнией и Тархистаном постепенно накалялись, и это не могло не тревожить. Видимо, Эдмунду удалось лишь отсрочить неизбежное столкновение, хотя это и так было понятно: чего еще ждать от врага, которого сдерживает лишь опаска напороться на скрытое оружие? Сьюзен старалась успокаивать Питера, который выходил из себя по мере того, как Тисрок усиливал на него давление. Верховный король был терпелив, но не когда его в сотый раз склоняют к одному и тому же. Будучи разумной и осторожной, не любящей риск, девочке удалось уговорить брата пойти на некоторые уступки – слишком маленькие, чтобы каким-либо образом навредить Нарнии, но способные охладить раскаленное железо. У нее с трудом получилось убедить государя в необходимости такого шага. Питер очень тревожился насчет того, что поддавшись раз, Нарния может никогда не выбраться из-под гнета Тархистана. Империя очень сильна и, почувствовав слабину, запросит большего. Могут ли они идти на такой риск?

- Зависит от того, как именно выразить свою позицию, - заметила Сьюзен. – Ведь можно показаться трусами… Или же мудрыми людьми, которые готовы к компромиссу, не теряя твердости в суждениях.

- Под мудрой ты себя, видимо, подразумеваешь? – проворчал Питер, но призадумался. С облегчением королева узнала позже, что он прислушался к ее словам. Порой государь Нарнии был слишком прямолинейным, когда как сестра его предпочитала или не подпускать опасность близко и гасить ее заранее, или же обходить ее стороной, вовсе не сталкиваясь. Долг ее заключался в том, чтобы помогать Верховному королю на его непростом посту и компенсировать отсутствие Эдмунда, которого все равно никто не сможет полностью заменить.

Сьюзен с неудовольствием пришлось признать, что многое, что тянул на себе младший король, ей не по плечу. Девочка не питала любви к точным наукам – они вызывали у нее неприязнь, но раз надо, то приходилось делать над собой усилие. Это занимало много времени: королева не блистала в учебе, зато усидчивость и старательность играли свою роль, и с обязанностями правительницы она справлялась хорошо. Но одно дело – помучиться над вычислениями пару-тройку часов в день, а другое – видеть их перед глазами едва ли не всю ночь! Пожалуй, Эдмунд и не такой уж раздолбай, каким казался… За поразительное терпение, с которым брат справлялся с таким завалом, Сьюзен была готова простить ему и заносчивость, и непослушание. И чем больше времени младший король отсутствовал дома, тем на большее число его грехов и недостатков сестра закрывала глаза.

Все больше она убеждалась в том, что разлука четверых правителей рушит тот привычный и крепкий мир, что установился в белокаменном дворце. Хотя оставшиеся и справлялись с трудностями, атмосфера в замке менялась, когда кого-то не хватало. Что Питер, что Эдмунд – их отсутствие ощущалось в воздухе, который с каждым днем все сильней пропитывался ожиданием. И Сьюзен с затаенной тоской и надеждой ждала, когда же наконец семья воссоединится. Когда Люси перестанет липнуть к Питеру и грустными глазами смотреть на пустующий крайний трон. Когда ее саму разгрузят от этой жуткой, безумно скучной работы и взбесят короткой, меткой фразочкой! Пожалуй, по чувству юмора младшего брата королева скучала больше всего, хотя прежде оно ее злило и раздражало.