Golden Age (СИ)

Сьюзен искренне беспокоилась за брата. Ее не утешало даже то, что он взялся за работу с невероятным, даже диким фанатизмом. Больше королеве не приходилось мучиться над сметами и расчетами, убивать глаза на колонках цифр – мальчик загружал себя так, будто хотел умереть под горой бумаг и свитков. Казалось, девочке можно вздохнуть свободно и взяться за подготовку к празднику!.. Но она никак не могла оставить эту проблему без внимания.

Тревога ее была настолько велика, что инертная, тяжелая на подъем и решительные действия Сьюзен попыталась прежде всего поговорить с самим Эдмундом. Она чувствовала, что это ни к чему не приведет, но все же надеялась, что вытянуть брата из глубокой депрессии и уныния удастся без вмешательства Питера. Ведь Верховный король был так занят прениями с Тархистаном!.. Впервые в жизни девочка пожалела, что редко ошибается. Эдмунд повел себя в точности так, как она предполагала: ощетинился и заявил, что с ним все в порядке. Он не желал пускать себе в душу никого, даже родную сестру. Сьюзен было очень обидно: наверняка Люси, этот светлый огонек, к которому младший король тянулся, который так оберегал, все знала! Почему брат не доверяет Сьюзен так же, как и Люси? Она не заслуживает этого? Королева вознамерилась добиться правды, хотя прекрасно понимала, что играет с огнем. С практически погасшим, затихшим огнем, который может полыхнуть так, что мало не покажется.

- Все в порядке? – переспросила она раздосадованно и взмахнула рукой. – Ты практически не выходишь из своей комнаты, тянешь на себя столько дел – и Питера, и моих…

- Тебе нечем больше заняться? – поджав губы, осведомился Эдмунд. – Или тебе жалко?

- Что? Нет… – растерялась Сьюзен. Брат в пух и прах, единственной фразой сбил ее с мысли и продолжал сверлить недовольным, но каким-то усталым взглядом. Девочка поймала себя на том, что хочет разозлить его, раскалить до такой степени, чтобы младший король раскричался, как прежде, и вылетел прочь, громко хлопнув дверью! Так он хотя бы был живым и полным сил, а не погрузившимся в уныние и тоску. С трудом королева вспомнила, о чем говорила, и продолжила: – Ты бродишь тенью по Кэр-Паравалю, ни с кем не разговариваешь! Да даже в лес ни разу не выезжал! Что с тобой случилось?

- Ты не догадываешься? – хмуро спросил брат и мотнул головой в сторону окна. Сьюзен растерянно уставилась на опускающиеся за стеклом снежинки, а Эдмунд, не желая больше разговаривать, пошел дальше по своим делам. Так дело все в зиме? В неприятных воспоминаниях, что она несет с собой? Для остальных ребят она не была тем временем, что хотелось вычеркнуть из памяти и жизни вообще. Нежелание Эдмунда выходить на улицу и попытка занять себя работой были вполне логичны… Но королева сразу отыскала неувязку в его ловкой попытке закончить допрос и уйти восвояси, так и не дав честного ответа.

- Тогда почему ты избегаешь Питера? – спросила Сьюзен громко. Мальчик замер на месте, медленно развернулся. Взгляд у него потемнел. Он прищурился и прочеканил:

- Я не обязан перед тобой отчитываться, Сью!

- Я ведь помочь хочу… – протянула королева обиженно. У нее и в мыслях не было командовать: она искренне за него переживала. Но Эдмунд не желал открываться ей и держал крепкую, уверенную оборону. Младший король огрызнулся:

- За собой лучше смотри, а ко мне не лезь! - и ушел прежде, чем Сьюзен успела сказать еще хоть слово. Да и не хотелось ей продолжать этот ставший неприятным разговор. Ясно было, что Эдмунд ни о чем ей не расскажет, не поделится, не поведает о своих горестях и печалях. Старшая королева поняла, что ничего не может изменить в этой ситуации. Она не обладала достаточным авторитетом в глазах мальчика, чтобы хоть как-то на него повлиять… Но отлично знала того, кто был на это способен.

Так что после занятий музыкой Сьюзен целенаправленно пошла к Питеру. Откладывать этот разговор было уже глупо. Стремительно девочка прошла мимо склонившей головы стражи – правительнице Нарнии была дарована привилегия посещать государя, когда ей вздумается. Только его родных вооруженные фавны пускали внутрь без малейшего вопроса. Другие же были вынуждены ждать позволения войти. Но то ли удача перестала ей улыбаться, то ли Эд какой-то магией пытался остановить ее от вмешательства в его жизнь, раз попала она в столь неудачный момент. Верховный король пребывал в отвратительном настроении, созерцая прибывшее из Тархистана послание. Сьюзен сразу догадалась, что ничего хорошего и внушающего надежды на светлые и добрые отношения их стран там не содержится, и тихо вздохнула, привлекая к себе внимание.