Голод Рехи (СИ)

— Но куда вы пойдете? — беспокоился Рехи. Он страшился потерять Лойэ. Лучше бы она оставалась испуганной и податливой, готовой его слушать.

— На северо-запад.

— Что там?

— Говорят, деревня. Хорошая деревня. Где тоже есть куры и свиньи, как ты их назвал.

— Лойэ, я ради тебя все сделаю. Но я не хочу, чтобы ты погибла там. Может, там тоже эльфоеды какие-нибудь. Мне нужны доказательства!

— Ищи их, сколько хочешь. Можешь остаться. Или бежать с нами.

— Ладно. Я бегу с вами.

Лойэ кивнула и порывисто поцеловала его, крепко, влажно. Сперва болезненно столкнулись их клыки, а насладиться мимолетной близостью уже не оставалось времени. Санара махнула рукой от акведука, призывая Стража возвращаться, чтобы жрецы ничего не заподозрили. Вынужденное расставание вонзало стальные колья в сердце. Его точно разрубали пополам, оставляя средоточие жизни в пещере акведука и выводя в замок лишь выпитую опустошенную оболочку.

«Хорошо, я буду прикрывать побег отряда. Но в процессе прикрытия убью Саата. Ну, пусть выйдут из Бастиона. Лойэ слишком упряма. Пусть выйдет. Когда я сяду на трон, они тут же вернутся. И мы заживем! Ух, как мы заживем! Без Саата, без Вкитора, без Митрия и Двенадцатого, — твердо решил Рехи. — Лойэ и я станем правителями, а наш сын унаследует трон. Все, как в мире до Падения. Это будет мой город. Город Рехи».

========== На крючке ==========

«Ничего не будет так, как ты захочешь

Ничего не станет так, как ты просил.

Смерть близка, и всем сомкнула очи.

Ты один в пустыне, выбился из сил.

Ты один сквозь бесконечность лестниц

Все бредешь, хватая миражи,

Забывая ласки всех прелестниц.

Где же жизнь? Скажи ты мне, скажи…

Ты один, как меч облитый кровью,

Все стремишься к пепельной мечте,

Только гибель мчится к изголовью:

Ведь пароли называешь всё не те».

Опять слова, опять этот мерзкий мелодичный голос на грани реальности и темных грез прошлого. Мелькнул насмешливым лиловым плащом, напоминавшим одеяния жрецов.

«Опять? Тварь! — вскинулся Рехи. — Столько времени не появлялся! И вот на тебе! Так не вовремя! Неужели я уснул?»

Он лежал на каменном постаменте в центре тронного зала, как и полагалось Стражу, объекту культа. Не верилось, что чудесная встреча с Лойэ всего лишь привиделась ему. Руки еще помнили, как гладили лицо возлюбленной и как неловко качали сына. Прикосновения отпечатались на кончиках чутких пальцев. Натт, родной — его продолжение, его оправдание, сияющие чистыми линиями. Ради него Рехи не имел права засыпать, предельное напряжение и не позволило бы. Но он провалился в черный колодец забвения, едва прибыл обратно в зал. Предал бессилием.

«Рассвет! Уже рассвет! Они ждут меня! Или они… ушли без меня!» — резко вскинулся Рехи, глядя, как красные отблески расчерчивают стены сквозь трещины. Утро прокралось хитрым ящером, но еще более изощренным оказалось то существо, которое погрузило в тягучее забытье.

Рехи почудилось, что он слышит смех на границе сознания, едкий, злорадный. Не иначе Двенадцатый потешался над своей гадкой шуточкой. Он все-таки дотянулся до нового Стража Мира, поддел на крючок и незаметно тянул к себе. Рехи ощутил, как натягивается кожа на спине, отчего дернулся, изогнувшись всем телом, и окончательно пробудился. Крюков не обнаружилось, на ноги гири не повесили — и то хорошо.

«Я должен бежать! Бежать! Проклятье! Бежать к стене… северо-западной… юго-восточной?.. Проклятье! Какой стене?» — судорожно вспоминал Рехи, натягивая балахон. Очевидно, жрецы или служанки намеренно раздели его, как будто знали о готовящемся побеге сопротивления. Если знали… Нет, нет! Рехи боялся представлять картины беспощадной резни. Он бы не выдержал, если бы Лойэ и Натт оказались в подземелье вместе с обреченными на съедение. Или еще что похуже. Он метался зверем в клетке. Стена… Какая-то стена. Повсюду одинаковые стены! А он слишком плохо ориентировался в бесконечных коридорах. И в голове бились образы уничтоженного сопротивления.

«Чтобы этого не случилось, я должен убить Саата!» — вспомнил свое намерение Рехи и затормозил возле дверей, заскребя пятками по полу. Идея укрепилась в его сознании, проросла, как живучая пустынная колючка. Он остолбенел на короткое мгновение, но лишь для того, чтобы еще неистовее кинуться вперед.

Дверь распахнулись порывом ветра, когда Рехи ловко потянул за линии. Они подчинялись без усилия, послушные, как тупые орудия.

— Страж! Куда вы? — кинулась к нему девица-телохранитель. Рехи не различал ее, у нее, как и у всех жрецов, не было лица, только тающие контуры. Безликие. Вот, что заметила Лойэ, вот, что заставило ее по-настоящему засомневаться. Определенно, со жрецами, воинами и слугами творилось неладное. Рехи подумал об этом лишь мельком, собравшись в единый шипастый ком сосредоточенности. Голова оставалась холодной и работала неплохо. Или — напротив — он все еще скитался сквозь лабиринты кошмарного сна под колкие смешки Двенадцатого.

— Страж! — останавливали его.

— Разве Страж не имеет права осмотреть свои владения? — отрезал Рехи непривычно холодно.