Голод Рехи (СИ)

— «Не друг, не враг… а так», — зачем-то пропел Сумеречный Эльф и вздохнул: — Но через горы ты и сам прошел. И пока ничего не понял.

В тот момент боль в левом боку вновь напомнила о себе, прошлась разрядом через все тело, царапнула по сердцу, перехватила дыхание. Тогда будто что-то оборвалось, Рехи в полной мере понял, что попал в западню.

— Отвяньте все от меня, — бессильно прорычал он, хотя получился жалкий скулеж: — Понимать уже нечего. Особенно, здесь.

— Ты веришь, что это конец? — встрепенулся Сумеречный Эльф. Он будто не верил в это после избиения людоедами.

— К ящерам такой конец! — мотнул головой Рехи. — Если будешь болтать, тебе свернут челюсть.

— Мне не страшно, — решительно отвечало странное существо. — Или страшно… Страшнее, что с вашим миром.

«Проклятье, еще сидеть с ними спина к спине у вонючего столба… — сетовал Рехи. — Если нас съедят, надеюсь, этим они подавятся. Говорил же Митрий, что этот полон ядом. Да, пусть его едят и травятся, а я сбегу. Кстати, и где там „проводник“ хваленый? Все у них на словах. Люди слов…»

На миг мысли стихли, в ушах поднялся свист, перед глазами плясали темные точки. Левый бок нещадно жгло, песок налипал на края раны, царапал невидимыми сыпучими когтями. Эльфы редко умирали от потери крови: слишком вязкая и холодная, она быстро сворачивалась, образуя струп. Но общей слабости и мучений это не умаляло.

Да и людоеды не намеревались ждать, их не интересовало, кого жарить на костре. Лишь бы не заживо… Хотя зачем об этом раздумывать? Рехи не привык сдаваться, поэтому упрямо стряхивал с себя губительную дрему, прикидывая, куда утащили его оружие. А ведь Сумеречного Эльфа не спас и его хваленый настоящий меч. Не специально же дух-призрак попался племени, хотя бестелесного не попытались бы и съесть.

Рехи пришел к выводу, что невероятная битва средь черных небес ему благополучно почудилась, зато последняя часть разборки с заломленными руками выглядела более реалистично. Наверное, два скитальца что-то не поделили, теперь Митрий кинул своего напарника, вот тот и попался.

Да, так все укладывалось в рамки понимания, а всякие вспышки, крылья и полеты — может, игра искусных гипнотизеров. Старики рассказывали, что раньше в их мире существовала целый тайный орден людей и эльфов, способных морочить головы иллюзиями. Вот, наверное, не повезло наткнуться на последних представителей.

Так Рехи окончательно объяснил себе все невероятное, что случилось с ним за недолгое время, поэтому сосредоточился на реальности, ее образах и звуках, этом грубом клубке ругательств, рева голодных детей, канючивших подростков. Все однозначно бормотали, поглядывая на пленников: «Когда мы уже разделаем эльфов? Когда вернутся охотники, чтобы выпотрошить ядовитых?»

Кто-то в предвкушении обсасывал с голодухи старые кости, на вид — берцовые человеческие-эльфийские. Кто-то выжидающе прогуливался возле столба, точно стая ящеров. Только дикие твари не брали пленников, не отвечали за свои поступки, а племя еще беспрестанно переговаривалось, создавая иллюзию разумности.

Кто-то плюнул Рехи в лицо, попал в темечко на волосы, потом бесстрашно подошел и схватил за шею, рассматривая со всех сторон, насильно поворачивая голову. В ноздри ударил отвратительный запах пота и гнилых зубов, меж которыми разлагалась старая пища. Они сложились в угрожающий оскал-улыбку. Чья-то косматая голова закрыла обзор, людоед похотливо хохотнул:

— А ничего такого поймали… Может, вы***ть его сначала?

К горлу Рехи невольно подкатила тошнота, внутри все смерзлось и напряглось от ужаса. Его все еще держали за шею, откидывая голову назад. «Ну почему я?! Вон тот чем не…» — пронеслось в голове, потому что надоело, что все беды мира сыпались только на него. Конечно, про людоедов ходили всякие слухи, но в такие не хотелось верить. Рехи сжался, как перед прыжком, выворачивая шею. Казалось, что скоро лопнут жилы и хрустнут позвонки. Что-то и правда болезненно скрипнуло возле затылка, но зато удалось освободиться и стремительным движением загнанного хищника вцепиться в руку врага, который уже тянулся к тесемкам своих сальных штанов.

— Он укусил! — взвился тот. — Укусил меня! Спас-спа…с-и-те…

Яд в клыках немедленно подействовал, голос людоеда поглотили судороги, он повалился в грязь, не в силах совладать с собственным телом. Изо рта у него пошла пена.

«Ну что? Не хочешь больше вы***ть? А-а-а! Не можешь!» — со злорадным торжеством думал Рехи, рассматривая корчи. Впрочем, отрава действовала недолго.

— Говорила же! Он ядовитый! — выскочила откуда-то уже знакомая старая карга, но теперь Рехи был ей едва ли не рад. Она давала время составить план побега. Впрочем, вместе с ней прискакало несколько дюжих молодцев, которые без пощады вмазали по лицу и под дых. Удары сыпались со всех сторон: кулаки пробовали на прочность скулы и нос, носки грубых сапог ударяли в живот и в грудь. Вскоре Рехи обмяк, на какое-то время все померкло, но его хотя бы оставили в покое.

***

— Столько миров… столько-столько миров, — пробудил из небытия едва уловимый вздох.