Голод Рехи (СИ)

— Что? И кто там? — подивился Рехи. Он-то всю жизнь считал, будто россказни о Бастионе — миф воспаленного сознания. Выходит, неудачливые соседи не дошли, просто потому что попали в ураган или наткнулись на стаю ящеров. Хотелось бы узнать подробнее про загадочное место, но тут Ларт снова ухмыльнулся и отошел с небрежными словами:

— Много вопросов задаешь!

— Ты знаешь, как добраться до Бастиона? — настаивал Рехи. По телу пробежала дрожь, а сердце заходилось от новой надежды. Лживое гадкое чувство. Но что еще оставалось, когда Лойэ растворилась среди пустошей? Казалось, что чем дальше она уходила, тем отчетливее называло себя чувство к ней: любовь — сначала шепотом, едва уловимо, но чем больше нарастала тревога, тем громче делался этот внутренний голос. Рехи уже не был уверен, что шел к Цитадели, а не в Бастион. Ларт же при разговоре о загадочной твердыне вновь насторожился, не поворачивая головы.

— Через перевал, но его никто не пройдет, — сдавленно отозвался он. — Даже я с воинами и на ящерах не рискнул бы.

«Все, Ларт, ты будешь моим проводником! Не знаю как, не знаю когда. Но будешь. Уж если я что-то решил, я добьюсь», — пообещал себе Рехи, и он не отказывался от своих намерений. У него стояла слишком четкая цель. Мотив не важен, он меняется во время пути. Важнее — цель.

— Так что в Бастионе? Ты ведь знаешь! — наседал Рехи, чувствуя странную власть, волю говорить. Ларт непривычно прятал лицо, но от него волнами исходило напряжение. Руки сжимались в кулаки, но вскоре предводитель вновь обернулся и мрачно ответил:

— Ну ладно, что скрывать. Культ Стража Мира. Страшное дело. Все ждут возвращения какой-то силы. Говорят, Страж Мира возрождается раз в несколько поколений, когда предыдущий умирает. Говорят, что «какой мир, такой будет и страж». Но все равно ждут его. Фанатики и безумцы. Говорят, он управляет линиями мира и так спасет их от Двенадцатого Проклятого. По мне, так это все бред и выдумки. Хотя… Те линии… впрочем, не важно.

Казалось, он знал о Бастионе вовсе не из досужих слухов, слишком уж упрямо нажимал на слово «говорят», а выдавал при этом такие вещи, которые из молвы не почерпнешь.

«Страж Мира… — связывал разрозненные факты Рехи. — Страж Мира… Да, мне нужно в Последний Бастион! Там мне скажут, что в Разрушенной Цитадели! И там, возможно, окажется Лойэ. А тебе, Ларт, слишком уютно быть мелким царьком изгоев».

Он себе не слишком-то доверял, и пришел черед ему хмуриться да сжимать нервно кулаки. Весть о мрачном культе не давала покоя, не хотелось, чтобы им попалась Лойэ.

— Эй, эльф, ты изменился в лице, — не упустил случая поддеть Ларт. — Не умеешь скрывать эмоции. Как культ Стража Мира связан с тобой?

Теперь он пытливо и выжидающе буравил Рехи взглядом, блики от огня делали прозрачные синие глаза пугающе оранжевыми.

— Не знаю. И хочу узнать, — спокойно ответил Рехи, но уверенно выпрямился, вскидывая голову и как будто невзначай напоминая: — Но тебе же важнее, чтобы я был воином деревни.

— Хм, «воином»… ладно, иди.

Ларт многозначительно распрощался с Рехи, махнул рукой, приказав напоследок почистить доспехи, которые были собраны возле шатра-кузницы.

К тому времени несведущий житель пустоши уже узнал, как лучше всего приводить в порядок добытые в бою и в курганах трофеи. Рехи добровольно держался поближе к кузнице: так его не сводил с ума нестерпимый для эльфа жар, и при этом он мог в любой миг окликнуть Ларта в случае нападок сторожей.

Конечно, быть зависимым в таком ключе совсем не нравилось, но здравый смысл подсказывал, что так лучше и проще. К чему ложная гордость, если все равно пока не существовало планов побега?

Ему не претила монотонная работа, помогавшая забыть о своем бедственном положении. Караульные деревни бродили поблизости, недовольно поглядывали. Но того, который бросил колкость в сторону предводителя, Рехи больше не заприметил. И это только больше насторожило…

Тем временем руки ощупывали многочисленные кольчуги и панцири. Естественно, старинные, поношенные, кое-где помятые или дырявые. Но все же поражало мастерство управления металлом. Да еще будоражили воображение настоящие стальные мечи, их количество, которые удалось потрогать в тот день. Рехи столько не видел за всю жизнь, а полукровки вот так запросто ими пользовались.

«Отчего так? Неужели мы были такими дикими в моей деревне? Но почему? Почему мы все забыли?» — терялся в смутных догадках Рехи, вспоминая свое поселение, которое утратило всякую связь с людьми из прошлых времен, не считая памяти стариков.

Но что важнее: какая-то там память или вполне реальные мечи? Рехи считал, что оружие явно полезнее, хотя без памяти полукровки дожили до поедания людей заживо.