Голому — рубаха

— Да брось ты, — не прекращая работы, возразил Порнов. — У них там по курсу дюжина перехватчиков толчется; уйма народу…

— Пфе, — фыркнула Мич. — Даже в голову не бери; смело считай их за булыжники!

— Волна нас догонит через десять минут; это на самом выходе из астероидов, — Порнов закончил расчет и вновь взялся за штурвал. — Там придется развернуться… Короче, не бойся; как-нибудь прорвемся.

— А про эскадру что? — не унималась Мич.

— Про эскадру ничего, — сказал Порнов. — Где она сейчас, я точно не знаю; обзор я убрал, антенны втянул. Да они и без надобности; через кирпичную кладку мы еще глядеть не научились. Надеюсь, и они нас не видят.

Словно в ответ на его слова, в кабине стало белым-бело; светофильтр порновского шлема среагировал мгновенно, затеняя все окружающее.

— Все-таки… — начал Порнов, наблюдая беспросветную серую мглу.

— Фазер, — закончила Мич. — Судя по силе потока, главный калибр. Радуйся, что не попали; кажется, они и впрямь нас не видят.

— Я радуюсь, радуюсь… — живо отреагировал Порнов. — Вот только рулить как? — поинтересовался он. — Я же не вижу ни фига!

— Интересно, а как вы обычно летаете?

— Обычно мы на исправных катерах летаем; там кабина автоматически затеняется… Долго он еще так сверкать будет?

— Пока батарейки не сядут.

— Попробую включить затемнение вручную. То есть на ощупь. Главное, — не промахнуться…

Мич почувствовала, как ее рвануло вверх; одновременно в динамике раздалась раздраженная ругань Порнова.

— Что случилось? — спросила Мич.

— Колпак открылся… сдуру, — проворчал Порнов. — Ты там хорошо держишься?

— Надо было раньше спрашивать…

Только тут Мич испугалась по-настоящему.

— А если бы я улетела? — воскликнула она. — Что бы я стала делать?

— Нашла бы себе подходящий астероид; стала бы на нем жить-поживать, — сказал Порнов. — Розу бы стала выращивать; в одной нашей сказке принц жил на астероиде и выращивал розу…

— Слушай, хватит на сегодня сказок; а если серьезно?!

— Почем я знаю, если серьезно… Огурцы, наверное, выращивал; или помидоры, — глубокомысленно заметил Порнов. — У меня мать, например, папайю выращивает и эту… как ее… уругулу! Все, не мешай; мне крышу на место вернуть надо; хватит вшей вымораживать.

— Это ты про Вставалкина? Тогда уж блох… Если не мышей.

— Ч-ч-черт! Про штурмана-то я и забыл; вот интересно, его в космос не унесло?

— Вряд ли; ты его основательно… прибил.

Несколько минут Мич слышала лишь частое нервное дыхание Порнова; внезапно он опять возопил и выругался.

— Что-то опять не так? — участливо спросила Мич. — Уж вроде больше «не так» и быть не может?

— Чуть себя не катапультировал, — пожаловался Порнов. — Гонял бы сейчас среди астероидов на кресле-каталке…

— Ты там полегче, — забеспокоилась Мич. — Куда я без тебя? Я этой бандурой управлять не умею!

— Я больно умею, — сказал Порнов. — Электроника хренова; напридумывали тут. Вот раньше пилотам лафа была — рычажки, штурвальчики; всегда Робуру Завоевателю завидовал…

— Что, много завоевал?

— Да нет; завоевал-то совсем немного; так, все воздушное пространство Земли.

— Ого!

— Представляешь? Несешься ты куда глаза глядят, и ни одна зараза тебя догнать не может…

— Очень актуально! Как я понимаю, и это тоже сказки?!

— Это научная фантастика! — гордо заметил Порнов. — Все, крышку я закрыл; а как затемнение включить — так и не понял; ничего, похоже, у ребят на эскадре как раз весь запал вышел.

В кабине и в самом деле посветлело; вскоре Порнов мог различить не то что индикацию на пульте, но и иней, блестящей коркой покрывший шкуру вервольфа.

— Ни хрена ему не сделалось, — констатировал Порнов. — С такой шерстью он теперь на снегу спать может… А чего это у него морда обледенела? Он что, все-таки дышит?

— Может, и дышит, — ответила Мич. — Я в зомби плохо разбираюсь; я все больше по высшим чувствам специализировалась; помнить — забыть, полюбить — разлюбить…

— …убить — оживить, — подхватил Порнов. — Я знаю. И про полюбить знаю; в смысле высоких чувств… Анекдот такой есть.

Тут он услышал, как Мич принялась отщелкивать присоски и возопил:

— Молчу уже, молчу! Пристегнись немедленно! Сейчас переворот будем делать!

— Смотри у меня, — запальчиво произнесла Мич. — Так, а сам-то куда потопал?

— Вот хочу штурмана закрепить, — ответил Порнов, направляясь к креслу с оборотнем.

— Боишься ты его, все-таки, — сказала Мич с удовлетворением. — Бои-и-ишься!

— Боюсь, — согласился Порнов. — Боюсь, что он при перевороте со своей жердочки свалится; хорошо, если хладным трупом; а если оживет? Устал я уже вас разнимать и по разным углам растаскивать…

И Порнов накрепко приторочил человековолка ремнями к креслу.

— Точно; раньше бы я тебя за такие слова убила, — задумчиво произнесла Мич. — А теперь вот лежу — и ничего!..

— К хорошему быстро привыкаешь, — сказал Порнов. — Сейчас станет еще веселее; полминуты полного кайфа; выключаю маршевый!

Сразу стало легко и приятно; незаметная и изматывающая, как хроническая болезнь, перегрузка растворилась, исчезла.

— Здорово! — восхитилась Мич. — Дальше так и полетим?

— Увы, — вздохнул Порнов. — Я и рад бы тебя побаловать; но каждая секунда на счету.