Голос греха

Рассказ Тории заставил журналистов заволноваться. Добавить Икусиму и этого знакомого — и получается семь человек. Похоже, все главные действующие лица определены. Однако Акуцу что-то смущало. Если допустить, что Аоки — босс, из оставшихся шести человек кто-то, вероятно, оказался предателем. В таком случае, какой смысл имела встреча в «Сино»?

Акуцу взглянул на висевшую на доске фотографию Аоки Рюити.

Кто же поднял мятеж против этого человека?

2

Стоя перед знакомой раздвижной дверью, он наблюдал за окрестностями. Встретился взглядом с женщиной, ехавшей на велосипеде, но та, не обратив на него внимания, проехала мимо.

Он пришёл сюда уже в третий раз. Приложив ухо к стеклянной двери в деревянной раме, прислушался к тому, что происходит внутри. Не было слышно ни голосов, ни иных признаков того, что там кто-то есть. Если там вдруг окажется хозяйка, ничего выяснить не получится, поэтому промах недопустим.

Прошло два дня с тех пор, как состоялось совещание. Получив фотографию Икусимы, журналисты выяснили, что предпринимателем, занимавшимся утилизацией промышленных отходов, был человек по имени Ямасита, его кохай в секции дзюдо в старшей школе. У Акуцу были фотографии Аоки и Икусимы. Достоверность материала будет сильно зависеть от того, удастся ли получить подтверждение повара.

Повторяя себе, что эти напряжённые дни вот-вот закончатся, Акуцу открыл раздвижную дверь. За дверью, открывшейся без усилий, горел тусклый свет; внутри никого не было. На первом рубеже всё чисто.

— Прошу прощения…

Как всегда, в ответ раздалось: «Да», и послышался приближающийся звук гэта. Повар был в неизменной бандане, лицо всё так же небрито. Всем своим видом он выражал недовольство. Но это нормально — в такие моменты самое ужасное, когда лицо собеседника не выражает ничего.

— Опять ты?

— Извините за наглость…

— Хоть раз зашёл бы просто выпить…

— Когда покончу с этим заданием — непременно.

— Правда?.. Когда услышал «прошу прощения», сразу понял, кто пришёл.

Повар улыбнулся, и выражение его лица изменилось.

— Может прийти хозяйка, поэтому давай покончим побыстрее с делами.

Видимо, потому, что в прошлый раз повар уже согласился ответить на вопросы, сейчас он был более покладистым. Поблагодарив, Акуцу, не мешкая, выложил на стол обе фотографии.

— Эти двое принимали участие во встрече?

Ухмыльнувшись, повар взял в руки снимки и привычным жестом отодвинул их от дальнозорких глаз.

— А, да-да… Вот этот. Представительный такой…

Это была фотография Аоки.

— Производил впечатление босса?

— Может быть. Мне кажется, Канэда-сан заискивал перед ним.

— А как насчёт второго?

Разумеется, Икусима был более важен. Если повар узнает его, то рассказ Ямады, с которым Акуцу разговаривал по телефону в Сиге, — правда, и останется совсем немного до составления полной картины. В глубине души Акуцу не мог не думать о том, что это может стать суперсенсацией. Впервые за всю свою 13-летнюю журналистскую карьеру он был в настолько приподнятом настроении.

Повар, вытянув руку, рассматривал фотографию. На ней Икусима в дзюдоги стоял в тренировочном зале, скрестив руки на груди.

— А, это тот человек…

Акуцу вздрогнул.

— Вам знаком Икусима Хидэки? Я думал, что вы знаете только Канэду Тэцудзи…

— Нет, имени его не знал, но видел на фото…

У Акуцу вдруг появилось неприятное ощущение.

— Вы хотите сказать, что здесь были журналисты из других изданий?

— Нет, не журналисты.

— Не журналисты? Полиция?

— Нет.

— Неужели соучастники?

Акуцу заметил растерянность повара, и сердце его забилось быстрее.

Нужно сделать всё возможное, чтобы попытаться вытащить из него информацию.

Виновник или жертва? Он напряжённо думал, ища варианты. Если рассуждать с точки зрения здравого смысла, более вероятно, что это жертва. Кто-то из компаний раскрыл обстоятельства, о которых не мог рассказать тогда? Одно можно сказать точно — это информация, касающаяся Икусимы.

— Этот человек пострадавший? Или имевший отношение к преступникам?

— Но… Я сболтнул лишнее. — Повар явно раскаивался.

— Прошу вас. Расскажите, пожалуйста.

Акуцу склонил голову, но повар замахал руками.

— Не могу, не могу. Этого точно сказать не могу.

— Прошу вас… Жертва или виновник? Он имел отношение к Икусиме?

— Нет… Он и жертва, и с преступниками связан…

Как странно он выразился… Пострадавший, имеющий отношение к преступникам? Ответ ещё больше всё запутал.

— Когда примерно приходил этот человек?

— Вроде в начале сентября.

— Один приходил?

— Нет, их было двое.

— Двое? Оба мужчины?

— Нуда.

— Потом они ещё приходили?

— Нет, только один раз.

— Они имели какое-то отношение к Икусиме?

— …

— Не бывшие полицейские?

— Нет. Если буду продолжать отвечать, в результате всё выболтаю. Закончили, закончили… Разговор окончен.

Повар нарочито глянул в сторону кухни. Если продолжать давить на него, точно сбежит. В то же время, если упустить такой удобный случай, другого уже не представится. Акуцу ужасно волновался. К тому же надо успеть до прихода хозяйки… Он почувствовал острую боль в животе.

— Хорошо. В таком случае сменим тему. Это про встречу осенью восемьдесят четвёртого года…