Голос из прошлого

Перед девушкой простирался коридор, изломанный под разными углами. Стены были оплетены диким вьюнком, гирляндами мха и трещинами. Всевозможные насекомые сновали по стенам в разные стороны, чувствуя себя здесь весьма привольно. Содрогнувшись от отвращения, Кэт перестала разглядывать стены и обратила свое внимание на комнаты, видневшиеся в проемах и проломах стен коридора.

По чьей-то странной задумке комнаты располагались под различными углами и имели совершенно нелепые и непривычные формы: круглые, треугольные, трапециевидные. Одна из них была даже в форме звезды. От былого убранства мало что осталось, но то, что сохранилось, внушало трепет и даже отвращение: полусгнившие чучела, статуи с отбитыми руками и ногами, головы кукол, кучи старого тряпья, птичьи гнезда. К удивлению Кэт на стенах не было ни одного граффити. Не было также ни бутылок, ни жестяных банок, ни окурков – ничего, что выдавало бы присутствие людей или их периодические набеги.

Сквозняки и эхо, гулявшие здесь в свое удовольствие, шевелили тряпки и шуршали буйной растительностью, добавляя этому месту жути. Кэт остановилась в раздумьях: не вернуться ли к Кириллу. Вдруг сверху на нее посыпалась мелкая каменная крошка, которая через несколько секунд сменилась булыжниками – один из них пребольно ударил девушку в плечо. От боли и неожиданности она отшатнулась в сторону, и это спасло ей жизнь: на то место, где она стояла секундой ранее, упал обломок мраморной плиты. Катя посмотрела вверх – в потолке зияла дыра, в которой был виден второй этаж. Наверху было пусто и тихо. Кэт уже хотела идти дальше, но в самый последний момент уловила мелькнувшую наверху тень.

– Вика? Это вы? – но ей никто не ответил.

Испугавшись, она решила вернуться назад, к мужу. Идя обратно, Кэт то и дело поглядывала вверх. Через несколько метров она заметила дверь, которую пропустила ранее. Выполненная в витражной технике и похожая на невесомую паутину, она создавала невероятный контраст с царившим кругом камнем, мрамором и деревом. Остатки цветного стекла торчали из створок острыми голодными зубьями. Одна из створок была приоткрыта. Кэт заглянула внутрь и увидела заброшенную оранжерею. Ей, в отличие от самого замка, удалось сохранить большую часть своей былой красоты.

По всей видимости, она была возведена гораздо позже – в качестве пристройки. К стеклянным стенам по ту сторону плотно прилегал густой еловый лес. Вероятно, поэтому стекло сохранилось почти целиком, за исключением отдельных углов. Стены оранжереи уходили вертикально вверх и на высоте пяти метров замыкались в купол, в котором, в отличие от стен, не осталось ни единого стеклышка.

Кэт осторожно вошла внутрь. Цветы, когда-то росшие здесь, одичали без должного ухода, но все равно цвели ярко и пышно. Кусты роз без заботливой руки садовника разрослись вширь и ввысь, образуя настоящий лабиринт. Бугенвиллии тянули свои гибкие ветви вверх, находя малейшие выступы и зацепки на гладких стеклянных стенах и металлической обрешетке. Несколько лимонных деревьев были усыпаны мелкими желтыми плодами. Дорожек, если они и были здесь когда-то, видно не было – под ногами пружинила влажная земля, покрытая мхом. Но королевой здесь, как и на улице, была виноградная лоза, господствующая над всей остальной растительностью безраздельно. Тут, в тепле, ее плети были гораздо прочнее и толще.

Кэт шла вперед, разглядывая оранжерею. Забыв о том, что нужно смотреть под ноги, она споткнулась и упала, ушибив колено. Потирая больное место, девушка встала и заметила, что споткнулась она не просто так – ее лодыжка была плотно обвита виноградной лозой. Кэт попыталась освободить ногу, но не тут-то было – плотная и мясистая лоза тем сильнее обвивалась вокруг ноги девушки, чем сильнее она пыталась распутать ее. Взяв первый попавшийся в руки камень, она стала что есть сил бить по лозе, но та будто ожила: извивалась, металась из стороны в сторону, не давая нанести себе вреда.

Наконец, борьба кончилась: плеть была разрублена, нога освобождена. Кэт встала и, прихрамывая, пошла назад. От пережитого страха колени ослабли, а руки мелко подрагивали. Внезапно дорогу ей преградила Вика.

– Что ты здесь делаешь. Здесь нельзя ходить, – злобно проговорила она.

– Почему нельзя, это же просто оранжерея, – Кэт пожала плечами и обошла девушку.

Вика схватила Катю за плечо и резким движением повернула к себе.

– Я сказала, тебе нельзя здесь находиться, – с этими словами Вика толкнула Кэт, но в толчке том была такая сила и мощь, что девушка безвольной куклой отлетела назад на несколько метров и с громким «кха», выбившим весь воздух из легких, упала на землю. Тут же над ней появилась Вика. Она стояла молча, буравя ее взглядом своих темных глаз, и мелко перебирала пальцами рук, как будто творила какое-то заклинание. С кончиков пальцев медленно стекал вниз и рассеивался черный туман. Кэт зажмурилась от страха, а когда открыла глаза, Вики уже не было.