Голос из прошлого

Неизвестно, чем бы все закончилось, но вдруг деревья расступились, и взору открылся восхитительный вид на большое озеро. Безветренная погода превратила его поверхность в гладкое стекло. По-осеннему прозрачное голубое небо отражалось в нем насыщенной синевой, а пожелтевшие деревья вдоль берега придавали ему сходство с драгоценным сапфиром в изящной золотой оправе.

Стены замка, возвышавшегося на противоположном берегу, частично обвалившиеся, белели под солнцем сахарной глыбой. Если не приглядываться, то можно было подумать, что замок жилой. Высокие башни, изящные бойницы, тонкие спицы громоотводов – он как будто парил над землей и был прекрасен в своем величии и таинственности.

– Катя, это оно! Это точно оно! – с этими словами Кирилл выскочил из машины.

Через несколько минут он достал из багажника шезлонг, раскладной столик, корзину для пикника. Следом за ней на свет появился мольберт, холст и чемоданчик с красками и кистями. В мгновение ока Кир обустроил уютный уголок для Кэт и приступил к картине.

Когда время перевалило за полдень, половина работы была уже сделана. Катя, до этого дремавшая в шезлонге, поднялась, налила из термоса кофе в картонные стаканчики и подошла к Кириллу.

Окрыленный вдохновением, Кир работал очень быстро: краска ложилась на холст идеально с первого раза, нужные цвета и оттенки подбирались быстро, кисть летала от палитры к холсту и обратно с невероятной скоростью. Он был так погружен в работу, что даже не заметил, как к нему подошла жена.

– Кир, хочешь кофе? – спросила она.

– Что? Ох, Кэт, извини, я совсем забыл…не заметил тебя, – быстро исправился он, надеясь, что Катя не заметит его оплошности.

– Красиво получается, – кивнула она на картину.

– Тебе правда нравится?

– Да, только замок тут лишний, мне кажется.

– Почему это?

– Ну… Он как будто занимает чье-то место. Будто его случайно построили здесь.

– Случайно или нет, но от стоит тут с давних времен. Если, конечно, это тот замок, о котором говорил старик.

– Какой старик? – спросила Катя.

Не вдаваясь в детали, Кир кратко рассказал ей легенду, услышанную накануне.

– И вот я говорю ему, мол, сказки это все. А он мне знаешь, что? Сказка – ложь, говорит, да в ней намек. Да так таинственно, что я сначала даже испугался немного, – засмеялся Кир.

– Звучит, конечно, жутковато, – ответила Кэт, снова устраиваясь в шезлонге.

– Ты поверила в это? – Кирилл удивленно поднял брови.

– Нет, просто… – не договорила Катя.

– Что просто? – не оборачиваясь, спросил молодой человек.

– У нас гости, – неуверенно ответила она.

Из леса совершенно бесшумно вышла молодая девушка. Одета она была по-походному: джинсы, фланелевая рубаха, жилет и ботинки на толстой грубой подошве. На шее болтался фотоаппарат.

– Привет, – сказала незнакомка, озираясь вокруг. – Кажется, я заблудилась.

– Здравствуйте, – ответил ей Кир. – В таком случае можем предложить Вам посидеть с нами, уже очень скоро мы поедем в отель.

– Какой отель? – спросила девушка.

– «Гранд Шале» – он тут один.

– Точно, «Гранд Шале»…

– Подождете? Или Вам вызвать такси?

– Я подожду, – ответил незнакомка и без приглашения села на край Катиного шезлонга.

На берегу повисла тишина. И если для Кирилла она была благодатной и вдохновляющей, то Катя чувствовала себя неловко: от того, что незнакомка появилась из леса совсем бесшумно, что не представилась, что без приглашения уселась на ее шезлонг. Она безотрывно рассматривала прямую спину девушки, короткие волосы, собранные в хвост, – что-то в ней было не так, но что, Кэт не могла понять. Когда тишина стала совсем невыносимой, она обратилась к девушке:

– Простите, я не расслышала, как Вас зовут.

– Я не говорила, как меня зовут, – ровно, почти механически ответила та, не поворачивая головы.

Катя все ждала продолжения фразы, но девушка больше ничего не произнесла.

– Увлекаетесь фотографией? – возобновила она атаку.

– Да, увлекаюсь.

– Мой муж, Кирилл, тоже фотограф. Но больше, конечно, художник.

– Я заметила, – все тот же ровный голос, все та же отрешенность и безразличие.

Небо, на котором с утра не было ни облачка, заволокло тучами. С озера подул пронизывающий ветер. Кэт плотнее закуталась в куртку, но ветер все равно продувал насквозь. Сидеть просто так было холодно и неуютно.

– Кирилл, поедем домой? – крикнула она мужу, но ветер отнес ее слова в сторону.

Кир работал как одержимый, поэтому, чтобы достучаться до него, Кате пришлось подойти к нему вплотную.

– Кир, очень холодно, поехали домой.

– Да, сейчас, сейчас… – он сделал пару мазков и повернулся к жене. Прядь волос и кончик носа были испачканы в краске, а в глазах светился какой-то щенячий восторг. – Правда, здорово получается?

– Красиво, только поехали уже домой, – ответила девушка, даже не посмотрев на холст.

– Вот, жди меня в машине, – Кир порылся в карманах джинсов и протянул ей ключи. – Я скоро.

Кэт села в машину, не удосужившись предложить погреться незнакомке. Но та сидела без единого движения, не отрывая взгляда от замка.