Голос крови

– Даже не знаю, – начал было Натанаэль. Но, вспомнив комментарии учителей в своем личном деле, тут же поправился: – Думаю, я не хотел бы никого убивать. Я, наверное, пацифист. Ведь если кого-то убить, это уже не исправишь…

Внезапно Натанаэль осознал, что впервые увидел труп не далее как десять минут назад. При этой мысли у него заныло в животе.

– Это ты верно заметил, – усмехнулся Арман.

Натанаэль решил прекратить разговор. Искать аргументы в защиту своей позиции было не так-то легко.

– Я сделал то, что ты хотел, – объявил он, глядя Арману прямо в глаза. – Когда познакомишь меня с Изабеллой?

Рауль закатил глаза и захихикал.

– Да ты помешался на этой девчонке!

– Захлопни рот, Рауль! – приказал Арман. – Увидишь ее сегодня же вечером, Январский. Ты уже поднимался на крышу?

Натанаэль покачал головой.

– Сразу после спальни девочек карниз ведет к чердаку. Там будут открытое окно и свет. Это наше логово. Возьми с собой Жерома и будь осторожен. Там легко поскользнуться на черепице. Будет жаль, если свернешь себе шею, не успев встретиться с дамой сердца.

Рауль снова захохотал. Натанаэль посмотрел на него с беспокойством: он совершенно не мог понять причину безудержного веселья.

Остаток дня прошел в страшной неразберихе. Только и разговора было, что об испорченных голосоматах. Жером где-то раздобыл специальный номер «Маленького лариспемца». Газета была такой свежей, что непросохшие чернила пачкали пальцы. Натанаэль прочел ее первым, остальным пришлось ждать, а потом еще и приплатить Жерому за возможность узнать последние новости.

Над статьей, занимавшей две полосы, огромными буквами был напечатан заголовок: «АТАКА НА ЛАРИСПЕМ: КРОВАВЫЕ БРАТЬЯ ДЕЛАЮТ СЕБЕ РЕКЛАМУ!» Дальнейшее было изложено в обычной бойкой манере «Маленького лариспемца»:

Сегодняшнее утро в Лариспеме выдалось необычным. Начиная с шести утра наши сограждане просыпались под вопли десятка сошедших с ума голосоматов. Вместо того чтобы распространять обычные рекламные сообщения, которые наносят вред лишь кошелькам, аппараты выкрикивали зловещий боевой клич Кровавых братьев. Сотрудники сервисных компаний немедленно отправились в рейд, чтобы отключить взломанные аппараты. Большинство из них находилось в секторе кладбища Лашез, площади Бастилии и центрального аэровокзала. Для уничтожения пяти аппаратов, находящихся внутри аэростатов, потребовалось вмешательство воздушно-десантного подразделения Стражи: отключить их с земли не представлялось возможным.

Эти происшествия заставляют вспомнить, что случилось на улице Груссе и о чём мы писали совсем недавно. Возможно, то была «проба пера» перед сегодняшним выступлением. Террористическая организация «Братство крови» опять выходит из тени, и можно предположить, что, кроме взлома голосоматов, они готовят новые масштабные операции. Поэтому, пока бомба не разорвала нас на кусочки, а пожар не обратил в пепел, мы желаем воспользоваться случаем и сообщить этим господам, что их проделки нас совсем не пугают. Какие бы неприятности вы нам ни приготовили, мы видали и похуже. Кровь помнит всё? Лариспем тоже.

Рядом с текстом была нарисована карикатура: худой мужчина с заостренными чертами лицами, бледный как привидение, записывал что-то на фонографический цилиндр. Натанаэль прочитал подпись: «Луи д’Омбревиль, отправляя сообщение с того света, воскликнул: „Не могу придумать ничего нового! Нет вдохновения!“» Это было забавно, но потрясенный Натанаэль не мог улыбнуться.

– Всё? Прочитал?

Жером вырвал у него газету, прыгнул на стол и принялся вращать ее над головами одноклассников.

– Один поросенок, чтобы прочитать статью! Гоните поросят, граждане!