Голос крови

Либертэ вошла в библиотеку, и как по волшебству наступила тишина. Весь уличный гомон остался за дверью. На секунду мастерице показалось, что у нее заложило уши. При этом тут было немало читателей, но все вели себя совершенно бесшумно. Как и на улице, здесь собрались в основном студенты. У многих на лацкане пиджака висел значок в форме зубчатого колесика – знак принадлежности к корпорации инженеров. Они листали тома со сложными схемами, покрывали страницы блокнотов подробными конспектами. Либертэ почувствовала огорчение: если бы ее взяли в башню Верна или Клеман не выгнал с работы, она со временем могла бы выучиться на инженера. А сейчас об этом нечего было и думать.

– Ты что-то ищешь, гражданка?

К ней обратился библиотекарь. Подмастерье возраста Либертэ. Кудрявые темные волосы, веснушки и пенсне с толстыми стеклами. Он был совсем недурен, но Либертэ не обратила на это внимания. В глубине зала она заметила знакомый силуэт – мужчину в темно-зеленом костюме и цилиндре. Он обернулся, и Либертэ поняла, что ошиблась: это был не Синабр. Как жаль.

– Гражданка! Я могу тебе чем-то помочь?

Либертэ наконец взглянула на библиотекаря.

– Мне нужна книга о шифрах.

Юноша посмотрел с любопытством.

– А что ты хочешь расшифровать? Покажешь?

Либертэ прижала к себе сумку с книгой.

– У меня с собой нет текста. Но это шифр, в котором используются буквы латинского алфавита.

Библиотекарь подвел ее к шкафу, рядом с которым крутились его коллеги. Ему пришлось подняться по приставной лесенке, чтобы добраться до ящика, где было написано «ШАГ – ШОКОЛАД». Ящик был по меньшей мере полтора метра длиной: там размещались библиотечные карточки, аккуратно разделенные цветными вставками.

– Шаль, шарф, шина… шифр! Ох, ну на самом деле у нас мало что есть по этой теме.

Спустившись с лесенки, он показал карточку красного цвета, где были обозначены только три книги.

– «Код крови», – чуть слышно прочитала Либертэ, – «Шифры, секреты и загадки: покровы тайны». «Тритемий, Виженер, Цезарь и другие знаменитые криптографы»[24]. А можно мне посмотреть эти книги?

Казалось, вопрос Либертэ застал библиотекаря врасплох. Он провел рукой по волосам.

– Понимаешь… это ведь красная карточка. А ты студентка, да?

– Нет, я мастерица, – машинально ответила Либертэ, забыв на секунду, что теперь она безработная.

– Правда? Мастера редко захаживают к нам в библиотеку. А как тебя зовут?

– Либертэ, – ответила она. Девушке показалось странным, что она вызвала такой живой интерес.

– Какое красивое имя! А я Жюстен! Уже два месяца как подмастерье. Мне тут, честно говоря, немного скучно. Слушай, ты мне нравишься, но я не могу выдать тебе эти книги. У тебя должно быть официальное разрешение, чтобы получить доступ к книгам из красного сектора.

– Но почему?

Жюстен понизил голос. Он говорил так тихо, что Либертэ пришлось приблизиться вплотную.

– В красном секторе хранятся секретные издания. Те, которые до Второй революции принадлежали аристократам. Трактаты о религии и всё такое. Говорят, там даже есть книги о магии.

Либертэ на секунду задумалась.

– Может быть, ты хотя бы скажешь мне, кому принадлежали эти три книги?

– Да, думаю, могу. У нас, кажется, есть список, где указаны бывшие владельцы. Подожди тут.

Жюстен скрылся за дверью. Через пару минут он уже возвращался обратно. Его глаза за толстыми стеклами блестели от возбуждения. Он увлек Либертэ за книжный шкаф и осмотрелся.

– Неудивительно, что их поместили в красный сектор, – прошептал он. – Все эти книги о шифрах когда-то принадлежали самому Луи д’Омбревилю!

Либертэ изо всех сил старалась сохранить невозмутимость.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно.

– Спасибо, Жюстен!

Молодой человек улыбнулся.

– Не за что, Либертэ! Приходи снова, когда раздобудешь разрешение!

– Хорошо! Еще раз спасибо. А сейчас мне пора.

– Подожди минуту, – попросил он ее, поправляя очки. – У нас сегодня вечером будет лекция о катакомбах Лариспема. Хочешь прийти? Вход свободный.

– Я не смогу, – ответила она. Библиотекарь огорчился, но Либертэ даже не заметила. – Спасибо за справку!

Девушка вышла из библиотеки, и на нее тут же обрушился уличный шум. Ценители поэзии всё еще препиралась, но теперь предметом спора был театр. Либертэ крепко прижала к себе сумку и пошла по площади. Казалось, что все вокруг смотрят только на нее. Изо всех сил пытаясь успокоиться, Либертэ похвалила себя за то, что устояла перед уговорами Паолино и не отдала книгу. Уж ему-то наверняка удалось бы найти ключ к шифру…

Внезапно Либертэ остановилась, судорожно открыла сумку, вынула оттуда карандаш и мамино письмо. Она прислонила письмо к фонарю и написала «ПАОЛИНО ВЕНВ». Неожиданно вернулась головная боль. Буквы перед глазами стали расплываться. И всё же кое-что неумолимо прояснялось. Либертэ взяла карандаш и написала рядом «ВИВ НАПОЛЕОН»[25].

– Это же анаграмма[26], – прошептала она. – Так он не просто перекупщик. Он монархист.