Голос в ночи

Даже это было предположением, основанным на том, что она почерпнула из древних текстов. Теперь, по-видимому, он просыпался через тысячу лет.

Магьер была вынуждена найти его.

И все это двигалось туда, навстречу … где бы… на востоке.

Гассан призывал к осторожности, пока все пять шаров не были собраны вместе. Он чувствовал, что сначала следует получить больше информации. Были ли большинство собравшихся слуг вампирами? Или были более могущественные, как призрак Сау'илахк?

Магьер не видела особого смысла в том, чтобы узнавать что-либо из этого, и для нее было важно только найти местонахождение врага. После жаркого спора они с Гассаном пошли на компромисс. Разведывательные походы продолжатся, но если она наткнется на какую-нибудь нежить, направляющуюся на восток, она и те, кто с ней, попытаются проследить их до конечного пункта назначения, и, надеюсь, до древнего врага.

Ночь за ночью Магьер натыкалась лишь на несколько трупов.

Винн почти всегда оставляли в лагере. Своими короткими ногами она только раздражала Магьер и даже Бротана своими длинными шагами. В последнее время Гассан был вторым, кто чаще всего оставался в лагере.

Винн все больше и больше беспокоилась о Лисиле. Он больше никогда не шутил и не дразнил ее. Он стал еще тише, чем Бротан, и это само по себе было самой неприятной переменой.

Теперь Гассан опустился, скрестив ноги, перед шатром, который делил с Бротаном. Винн знала, что он предпочитал находиться под ночным небом, если только не спал. Она посмотрела вверх, потому что, хотя была полная ночь, пустыня была видна под яркой серебристой Луной.

"Гассан, — медленно начала она, — как ты думаешь, нам понадобятся все пять шаров, Если Магьер найдет врага?"

Она ожидала сопротивления, но ей показалось, что он напрягся там, где сидел.

"А почему ты спрашиваешь?"

Винн колебалась, не зная, как далеко зайти. — Магьер только открыла шар воды, и то не полностью. Меня с ней не было, но я знаю, что произошло. Вся влага в этом районе хлынула в шар во время шторма. Потенциальное разрушение… — Она запнулась, не зная, сколько еще идти. — Он едва начался, как шип снова врезался в шар, закрывая его. И я кое-что знаю о том, как шар Земли был использован для того, чтобы низвергнуть Баал Ситте."

"И что ты предлагаешь? — Спросил Гассан.

Это было то, что она не осмелилась бы сказать остальным.

"Мы владеем сферами воздуха и духа, — снова начала она. "Я не знаю, что будет делать дух, когда его откроют, но воздух может создать такую же разрушительную бурю, как и вода. Если … если мы заманим врага в ловушку, и один из нас подойдет достаточно близко, чтобы открыть воздушный шар…"

Она не могла произнести это вслух. Зная Гассана, в этом не было необходимости. Да, этого самоубийственного шага может быть достаточно, чтобы либо убить, либо снова заманить врага в ловушку … вместе с теми, кто пытался использовать сферу воздуха.

"Я удивлен, услышав такое от тебя, — сказал Гассан.

Его внезапное увольнение рассердило Винн. Она подвинулась, сидя у догорающих углей костра, и посмотрела прямо на него. Она не могла разглядеть его отчетливо, но при ярком свете луны видела достаточно. Он смотрел на нее пристально, но спокойно.

— Но почему? — спросила она.

Его голова наклонилась, одна рука слегка шевельнулась, и с губ сорвался какой-то шепот.

Слабый свет загорелся в глазах Винн на полпути между ней и ним. Сначала показалось, что камень мерцает вокруг него, как будто пылинки-светлячки начали роиться. Сияние росло, сначала мягко, а потом все ярче и ярче — от самого камня.

Винн немного отступила назад. Как он это сделал?

— Послушайте! — Скомандовал Гассан. "Мы не идем опрометчиво, спотыкаясь, в логово врага и не пытаемся открыть один шар. Если один может вызвать катастрофическое разрушение сам по себе, не думайте, что пять шаров будет в пять раз хуже. Враг создал пять якорей не просто так. Вот ответ, который мы должны найти в первую очередь, прежде чем начнется ненужная спешка или потраченная впустую жизнь — ваша и других.

— А кто будет использовать все пять, если мы научимся? А ты?

— Если только ты не хочешь попробовать.

В начале этого путешествия они намеревались собрать шары в качестве последнего варианта, если окажется, что враг просыпается. Если эта ужасающая реальность придет, она задумала по крайней мере несколько тщательных экспериментов, чтобы увидеть, как эти устройства могут быть использованы вместе. Теперь она совсем не была уверена, что кто-то должен знать эту тайну … и жить, чтобы рассказать об этом.

И она не знала, насколько Гассан был настроен на первоначальный, окончательный вариант.

"А что, если Чейн и Малец потерпят неудачу? — спросила она. "Или они вообще не возвращаются?"

Гассан поднял голову и уставился на нее в полумраке под луной. — Малец и Чейн не потерпели неудачи."

Винн на мгновение замешкалась. Гассан, казалось, закрыл глаза и склонил голову, и он оставался таким слишком долго. Это дало Винн дополнительную паузу, прежде чем она спросила что-то еще.

"Как ты мог…"