Голос в ночи

"Точно так же, как я знал, что ты был в переулке за святилищем … в ту ночь мне понадобилась твоя помощь, чтобы убедить остальных охотиться на призрака."

Винн смущенно сглотнула и чуть было не бросила ему вызов снова. Тогда она поняла, откуда он узнал, что Чейн и чап преуспели. Облегчение захлестнуло ее, когда она поняла, что они в безопасности.

— Камешек, который ты дал Чейну.

Гассан снова поднял голову и кивнул.

— Ты можешь это знать? Из такого далека? — спросила она.

— Даже сейчас они на корабле, который приближается к Сорано. И у них есть последний шар и его страж-ходящей сквозь камень.

— Красная Руда? Он поедет с ними?

Гассан снова кивнул.

— Вы понимаете, почему я их проверяю?

Она так и сделала, но он казался совсем не похожим на того мужчину, которого она когда-то знала, и она снова посмотрела на все еще светящийся камень между ними.

Гассан был колдуном, практикующим проклятую магию. Его внимание было сосредоточено на разуме, его силах и манипуляциях, хотя он нанял алхимиков гильдии тауматургиков в спокойном Ситте, чтобы сделать ее посох из солнечного кристалла. Заставить камень испускать свет было психокинетикой на физическом уровне, или, по крайней мере, так она описала бы это, изучая естественные науки.

Она никогда раньше не видела, чтобы он так делал. Это заставило ее задуматься о солнечном кристалле. Он когда-то использовал это, чтобы выследить ее в Баал Ситте?

Было ли колдовство причастно к тому, что он внес в создание солнечного кристалла?

— А теперь мне нужна твоя помощь, — сказал Гассан почти устало.

Винн боялась даже спросить.

— Какая помощь?

* * *

Гассан лежал во тьме собственного разума, его плоть больше не принадлежала ему. В одно мгновение паузы во время разговора с Винн призрак внутренне повернулся к нему.

Хотя в этой темноте у него не было плоти, теперь он лежал, содрогаясь, словно обожженный и избитый до последнего вздоха. И призрак-Халида-нашел и забрал то, что ему было нужно.

…Точно так же, как я знал, что ты был в переулке за святилищем …

Призрака в тот момент там не было, это был сам Гассан. Халида забрала у него это воспоминание, чтобы еще раз обмануть Винн и вернуть ее доверие, используя надежду против нее. Халида хотел эти шары больше, чем он думал, и все же …

Фальшивое дыхание Гассана перехватило не только от боли, но и от осознания происходящего.

Халида все еще боялся встретиться с врагом лицом к лицу.

Он-призрак-еще не знал, как пользоваться шарами.

Как такое вообще возможно? Их было двое поблизости, и призрак мог даже погрузить Винн в естественный сон, чтобы он мог проникнуть в эти устройства с помощью магии. Была только одна причина, по которой этого не произошло.

Халида уже знал, что его колдовство не подействует на шар.

О да, он мог бы поднять один из них своим искусством, находясь в сундуке, или даже непосредственно, но он не мог исследовать и найти секреты самих сфер через свое искусство.

Были ли шары невосприимчивы и к двум другим магическим искусствам?

Если они были доказательством против тауматургии и колдовства, то как они вообще были сделаны? Такие предельные средства защиты не могли быть применены к ним ни во время, ни после их создания. Что же касается Дюринга, то для того, что они уже могли сделать, такая работа была бы почти невозможна.

Никто не мог по-настоящему знать, как они были сделаны, кем они были — за исключением, возможно, врага.

Разум Гассана затуманился, пытаясь понять, как это использовать. Он отложил его в сторону, когда еще одна вещь завладела его сознанием. Призрак должен был прийти к нему, чтобы найти что-то, чтобы убедить Винн, что она все еще разговаривает с самим Гассаном. Халида должен был прийти и вырвать это из него силой.

Призрак не нашел этого сам, как он, вероятно, мог бы сделать с прошлыми хозяевами.

И снова Гассан не видел в этом смысла.

* * *

Сойдя на берег в Сорано, Малец почувствовал облегчение от того, что твердая почва под его лапами на мгновение стерла все остальное. Морское путешествие закончилось, и теперь они отправятся вглубь страны, в земли Лохина, чтобы найти Странницу, Ошу и Тень. При этой мысли он поймал себя на том, что с нетерпением ждет компании помимо Красная Руда и Чейна.

Они втроем прошлись по улицам портового города, получив крепкого, сильного мула, на котором можно было привязать два сундука. Красная Руда нес третий, так как три шара могли оказаться слишком тяжелыми даже для мула.

Хотя Малец и Чейн ненадолго остановились здесь по пути на север, чтобы высадить младшую Троицу, Малец все это время оставался на пристани, а Чейн отправился туда, чтобы подготовить караван.

Но сейчас Малец шел по вечерним улицам портового города, прокручивая в голове необходимые приготовления к дальнейшим путешествиям. До земель Лхоинна оставалось еще не больше половины пути. Погрузившись в эти мысли, он уже был на полпути через город, когда вдруг притормозил, заметив проходившую мимо молодую женщину в длинном шафрановом платье. Увидев ее оливковую кожу, светло-каштановые волосы и круглое лицо, он остановился и огляделся.

Почти все здесь выглядели как Винн!