Голос ведьмы

Вивиан подскочила и отбежала к Молли, и та сразу заключила ее в объятия.

Орану удалось увернуться от заклинания, и он, кинувшись к Грэйгу, попытался скрутить ему руки и силой уложить обратно на кровать. Лэйрд же вдруг снова затих, обмякнув под весом друга.

— Что за Кайтан? — прошептал Оран, тяжело дыша. — Что это было?.. Он опять без сознания…

— О, Боги… О, Боги… — между тем продолжала причитать Молли, прижимая к себе не менее напуганную Вивиан. — Милорд… Что ж вы так… Милорд…

— И где этот целитель подевался! — Оран в отчаянии сжал кулаки. — Что он медлит?

Словно услышав его возмущенный возглас, на пороге комнаты появился Калум Скалли в сопровождении Нила. Целитель поздоровался со всеми коротким кивком и направился к Грэйгу.

— Он ненадолго приходил в себя, — рассказал Оран. — Вернее, с ним происходило нечто странное… Он будто помрачился рассудком. Вначале схватил Энн, а потом бросился на меня… И взгляд как у безумного. Я еле утихомирил его. Сейчас снова потерял сознание…

Скалли долго осматривал Грэйга, то хмурясь, то удрученно качая головой.

— Все так плохо? — первым не выдержал Нил.

— Сожалею… — вздохнул целитель, и Вивиан зажала рот, сдерживая всхлип.

В глазах стало горячо от слез, а горло сжало спазмом. Мир вновь пошатнулся, выбивая опору из-под ног.

— Если бы не его родовое проклятие, — говорил Скали дальше. — Возможно, был бы шанс… Сейчас же… То второе ведьминское проклятие, что проникло в него со змеиным ядом, ускорило разрушение внутреннего источника. Более того, оно проникло в его кровь, отравляя изнутри. Отсюда и вспышки агрессии, и магии… И лорд Лэйрд не может с ними бороться, поскольку уже не способен контролировать свою Силу…

— Неужели ничем нельзя ему помочь? — Оран с мольбой посмотрел на целителя.

— Разве что подпитать его сразу большой порцией Силы. Так, возможно, у него бы и получилось перебороть проклятый яд. Или хотя бы продлить жизнь… Ненадолго…

— Вы имеете в виду Извечное Пламя? — спросил Нил.

— Да, оно было бы неплохим вариантом, — со вздохом отозвался Скалли. — Но как к нему подступить?

— Я попробую что-нибудь сделать, — Кроули, не медля ни секунды, открыл портал и шагнул в него.

— Если у Нила удастся получить доступ к Пламени и подпитать Грэйга, как быстро ждать улучшений? — поинтересовался у лекаря Оран.

— К утру, думаю, ему станет полегче…

Полчаса, пока отсутствовал Кроули, прошли в напряженном ожидании. За это время у Грэйга случился еще один приступ, который длился дольше прежнего. На этот раз едва не пострадал сам целитель, а Орану все-таки задело плечо магической сферой. Вивиан наблюдала за всем этим сквозь пелену слез, а когда Дуэйн предложил ей уйти вслед за Молли ради ее же безопасности, отказалась. Забилась в угол и с ноющим сердцем ждала возвращения Охотника.

Как только пространство разорвалось, открывая проход, все взоры метнулись туда. Но увидев лицо Нила, вспыхнувшая было надежда, тут же погасла. Ноги Вивиан подогнулись, и она медленно сползла по стенке вниз, чуть сдерживая рыдания.

— Извините, — упавшим голосом проговорил Кроули. — Но мне отказали сегодня в доступе к Пламени. Если только завтра утром…

— Грэйг ведь не дотянет до утра? — Оран вновь взглянул на лекаря.

Тот сочувственно пожал плечами:

— На все воля Трехликого… Остается только молиться, чтобы лорд Лэйрд пережил эту ночь.

— Если что — зовите меня в любое время, — сказал Скалли, уходя.

— Уже девять, — Нил посмотрел на часы. — В шесть утра мы можем попытаться перенести его к Пламени. Тем более завтра заступит на дежурство мой друг, он должен нас пропустить без проблем…

Девять вечера! Вивиан встрепенулась и тоже бросила взгляд на циферблат. Три часа! У нее осталось всего три часа! О, Боги, что делать?.. Там, в Предгорье, ее ждет умирающая Лили… А здесь — Грэйг, жизнь которого может оборваться в любую минуту…

Больно, как же больно…

Но разве она может остаться? В полночь все узнают ее истинную сущность, и тогда уже Охотник не даст ей сбежать. И Лили не дождется витума…

Нет, надо уходить сейчас. Пока маги озабочены состоянием Грэйга. Только не забыть забрать ключ, который Молли сняла с мага, когда помогала Орану раздевать его после Храма.

Оран и Нил были поглощены обсуждением, как завтра быстрее попасть в Управление, и Вивиан удалось незаметно прихватить ключ с прикроватного столика и так же незаметно покинуть комнату.

Грэйг, прости…

Артефактная легко пропустила ее внутрь: барьер, как и ожидалось, исчез с окончанием свадебной церемонии. Вивиан подошла к заветному шкафу и вставила ключ в замок. Витум лежал на прежнем месте и мягко светился, призывая поскорее забрать его… Ведьма протянула к нему руку и внезапно замерла, потрясенная одной мыслью. Целитель сказал, что Грэйга может спасти мощный приток Силы извне, но ведь она знает, где ее можно взять, помимо Извечного Пламени.

Она, Вивиан, сама может стать источником этой Силы…

Ведьма захлопнула шкаф и ринулась к себе в спальню. Нашла блокнот и ручку и вернулась в комнату к Грэйгу.

«Оставьте меня с Грэйгом наедине», — быстро сделала она запись и показала ее Орану и Нилу.