Голоса деймонов

Дело не только в прорисованности характеров, но и в моральной правдивости. Во всем «Властелине колец» с его эпическими битвами, героями, древней магией, титаническими столкновениями добра со злом не сыщется ни единого эпизода, приближающегося по этической силе и чистому моральному потрясению к сцене из «Эммы» Джейн Остин, где мистер Найтли упрекает главную героиню за бездумное обращение с бедной мисс Бейтс. Стыд Эммы — один из тех судьбоносных моментов, когда герой прозревает, и ничто уже никогда не будет прежним. В этой сцене Эмма по-человечески выросла, и если мы внимательно следили за происходящим, то и мы выросли вместе с ней. Вот что умеет делать реалистическая художественная литература и чего категорически не умеет фэнтези Толкина.

Именно это меня и смущало — что я теперь пишу вещи выдуманные, поверхностные, произвольные, тривиальные, ничем на внешнем плане не отличающиеся от тысячи других толстых книг, заполонивших полки с фэнтези в наших книжных и называющихся «Меч судьбы: хроники, том 17», или «Рунный квест», или «Истребитель орков». Но еще больше меня волновало то, что, возможно, мою книгу и внутренне ничего не будет от них отличать. Я боялся, что начну теперь собирать своих персонажей случайным образом из конструктора и не смогу сказать о них ничего по-настоящему важного.

В конце концов все это уварилось и я понял, что делаю то, во что сам не особенно верю, — потому что именно об этом растерянность обычно и говорит: о недостатке веры, о внутренних колебаниях, о смущении, возникающем, когда ты пойман в тот момент, когда делаешь что-то ненастоящее, неубедительное. Перефразируя саму Элиот, это когда между мыслью и действием вдруг падает черная тень.

Я знал, что «Темные начала» будут очень долгой историей. Чтобы рассказать ее до конца, потребуется больше тысячи страниц: не месяцы, но годы работы. И одна мысль о том, чтобы провести эти годы (как оказалось в итоге, семь лет), делая то, во что я не верю, казалась мне совершенно ужасной. Мы должны верить в свою работу. Подчас единственное, что хоть как-то облегчает ее бремя, это ощущение, что она имеет значение, что мы занимаемся чем-то действительно важным и даже если не сумеем победить, то хотя бы с честью потерпим поражение.

Итак, на одной чаше весов оказалось воображение, тянувшее меня в мир ведьм и говорящих медведей, а на другой — смятение или что-то еще, шептавшее мне прямо в ухо: «Ты в это не веришь. Ты не считаешь это делом, достойным себя. Какой смысл трудиться над тем, чего ты все равно потом будешь стыдиться?»

Но если я что и знаю о том, как пишутся истории, так это один простой факт: ты должен делать то, чего хочет воображение, а не то, к чему склоняется твой разборчивый литературный вкус или с чем чувствует себя комфортно твой лощеный оценочный аппарат, — и уж подавно не то, что советует желание получить похвалу критиков. Добрые намерения еще ни разу не написали истории, достойной прочтения, — на это способно только воображение. Так что воображению было суждено победить и на сей раз — если я еще намеревался иметь с ним дело в будущем. И чтобы помочь ему победить, мне нужно было нейтрализовать свои страхи насчет фэнтези как жанра. А чтобы добиться этого, я должен был найти способ заставить фэнтези служить делу реализма.

Если подумать, ничто не мешает фэнтези быть реалистичным в психологическом смысле — именно против отсутствия такого реализма я и протестовал в творчестве большого Толкина и множества маленьких толкиных. Ведь если взять, например, «Потерянный рай», там есть изрядная доля психологического реализма наряду с фантастическими элементами (ангелами, демонами, пейзажами преисподней, свиданием Сатаны с Грехом и Смертью и т. д.), всего лишь символизирующими состояния человеческого разума. Они не нереальны, как тот же Гэндальф; они просто не-реальны, как Мэри Гарт, то есть правдивы и убедительны во всем, за исключением действительного бытия.

Так я понял, что есть способы сказать что-то важное при помощи фэнтези, и их-то мне и предстоит применить — или хотя бы попытаться, — если я хочу пережить ближайшие семь лет. Мне предстояло воспользоваться всеми своими выдуманными созданиями — деймонами, бронированными медведями, ангелами, чтобы сказать что-то правдивое и важное о нас, людях: о том, что такое быть человеком, расти, жить и умирать. Мои выдумки не имели отношения к реальности, но я надеялся, что смогу сделать их не-реальными, а не нереальными.

Вот в чем состоит в конечном итоге ценность и важность фэнтези: это прекрасный инструмент, когда служит делу реализма, и куча старого мусора, когда нет.