Голоса Мёртвых

– Люди, – пробормотал Роуз. – Все-таки люди. Но откуда такие технологии? Лучевое оружие, контроль разума. Я помню, лет двести назад подобные разработки велись коджианцами, но ни черта не получилось. Мы проходили на курсах, это вроде как невозможно.

– Развалины, – подал голос Кадж. – Наткнулись на остатки настоящей древней цивилизации. Артефакты.

– Возможно, – подал голос Мун. – Такое встречалось и раньше. Собственно, наши современные гипердвигатели – они в целом не совсем наши.

– Знаем, – отмахнулся Роуз. – Это в школах проходят. Сокровища Алой Луны и все такое. Легенды о том, как были найдены разбитые звездолеты неизвестной конструкции, и прочие предания. Значит, доктор Мун, вы предполагаете, что тьюряне осваивали свою систему… Сколько, кстати?

– Больше тысячи лет, – быстро отозвался тот, – если судить по датировке записей, найденных, кстати говоря, в этой самой системе на одном из астероидов. Интересный блок древнего магнитного носителя…

– Так, – перебил его Роуз. – Вернемся к тьюрянам. Они нашли что-то очень мощное. Освоили это, как могли, и бросились завоевывать соседей?

– Примерно так я себе это и представляю, – осторожно ответил Мун.

– Глупо, – прогудел Кадж. – Они ведут себя слишком глупо. Даже для толпы варваров, случайно нашедших ядерную бомбу. Тут и не пахнет стратегией.

– Или мы ее не понимаем, – мрачно сказал Роуз. – У них могут быть свои странные представления о целях и задачах завоевания. Возможно, с нашей точки зрения они ведут себя как сумасшедшие, но, может, у них есть свой план.

– Еще бы, – бросил оружейник. – Какого черта они вообще полезли в пустоту, прочь от обжитых мест. Сумасшедшие, точно.

– Тут есть один нюанс, – осторожно произнес Мун. – Из записей следует, что они были очень… религиозны. Собственно говоря, целые народы исповедовали одну очень спорную религию.

– Вот как, – сухо произнес Роуз. – Только религиозных фанатиков нам и не хватало.

– Они, – продолжил Мун, – пытались основать свое особое… ну, царство. Их религиозные лидеры… давайте для простоты называть их жрецами. Так вот, они утверждали, что слышат голос бога, идущий из пустоты. И они все – нация, народ, цивилизация – шли на этот голос. Туда, в пустоту. За край известных земель, в самую глубокую бездну. Это все было на тех самых носителях, найденных сто лет назад в этой системе. Обрывки религиозных текстов. Ими никто не заинтересовался, кроме пары историков в Закарианской академии, да и то это было очень давно. Практического применения этим текстам не нашлось, это не чертеж гипердрайва.

– Так, – протянул Роуз. – Возможно, это многое объясняет. Мы не понимаем их логику и стратегию, поскольку они – религиозные фанатики и руководствуются какими-то своими соображениями, которые мы не в силах постичь. А то, что они наткнулись на уникальные технологии, делает их особенно опасными. Так?

– Хочу особо подчеркнуть, – медленно произнес Мун. – Их бог… тот бог, пропавший и зовущий из темноты края мира, он… не был благим и всепрощающим, если вы понимаете, о чем я. Сейчас его бы назвали темным богом, повелителем пустоты, разрушителем миров, князем тьмы. Сила, изгнанная за пределы обитаемого мира, выброшенная в темноту и заключенная в ней, как в темнице. Во всяком случае, именно так о нем говорится в записях. Бог, говорящий со своими рабами и наделяющий их великой силой, чтобы они помогли ему выбраться из темницы в мировой пустоте.

– Вот черт, – протянул Роуз. – Они, значит, сейчас так пытаются разнести свои фанатичные бредни в наши миры? Огнем и мечом, так сказать? В наших краях такого давно не было. Религиозные войны остались в далеком прошлом. Ну, разве что на окраинах в свободных мирах есть похожие проблемы.

– Боюсь, все намного хуже, – мягко произнес Мун и медленно выдохнул. – Думаю, они нашли бога, которого искали. И он забрал их души, наделив взамен великой силой.

Алекс поперхнулся, не зная, что сказать. Он попытался выдавить из себя смешок, но холод между лопатками ударил в спину не хуже ножа. Темный бог и великая сила. Какая глупость. Если не знать, что в темноте миров таятся вещи, порой находящиеся за гранью понимания. Древние цивилизации, артефакты, технологии, выглядящие со стороны, как настоящее волшебство. Вселенная велика и удивительна. Кто знает, что именно нашли эти психи? Там, глубоко в пустоте, за краем мира, могло скрываться что угодно. Ящик с документацией или что-то непознаваемое, чужое, опасное. Нечто.

«Не подпускайте их близко».

Роуз вздрогнул.

– Таким образом, – подвел итог Мун совершенно невозмутимым тоном, – вот мои расчеты.

Доктор взмахнул рукой, и на экране появился набор цифр и графиков.

– Примерные координаты Тьюра, – сказал он. – Думаю, вам не составит труда их скопировать. Расчеты построены на данных, собранных мной за последние два года наблюдений. Все находится в этом комме, вы можете скопировать их, перепроверить расчеты. Если они вам нужны.

– Акка, – пересохшим горлом шепнул Роуз, – ты возьмешь…

– Уже, – резко бросила майор. – Беру прямо из станции. Все, что есть в этом комме. Копия у меня.

– Ты слышала…