Голоса Мёртвых

Срочные вести еще не добрались до «Ганга». Появилась пара заметок о заварушке на Красном Лотосе, о перестрелке в городе и о жесткой реакции Минджу. Но и только. Это было только начало. Флин разрывался. С одной стороны, он жаждал свежих новостей, чтобы узнать, что произошло на планете, как себя повел атаахуанец, чем все кончилось и не прилетел ли весь атаахуанский флот на поддержку обманутого кореша. С другой – он желал, чтобы последние новости, в которых явно будет фигурировать «Хорек», как можно дольше добирались до этой станции. Были у него нехорошие предположения, что кое-кто может пустить по пятам наглого капитана пару преследователей. Чтобы найти и наказать. Нехорошо так поступать – грохнуть местного босса, выжить и удрать, когда ему полагалось тихо склеить ласты и почить в ближайшем мусоросжигателе. Все зависит от того, кто получил контроль над империей сдохшего борова. Он пришлет наглецу либо премию, либо черную метку. В любом случае остальные кланы на Лотосе без восторга примут эту новость. У старой жабы Варрана было много корешков. На Ше лучше не соваться в ближайшее время. Лет так сто или двести…

Флин вздохнул. Куда там. Тут такое творится, что неизвестно, дотянешь ли до следующего дня. Сейчас бы ноги унести.

– Ничего себе, – выдохнула Суз. – Вот это крантец!

Корсо покосился на нее – девчонка пялилась в свой коммуникатор, разложив его наподобие книжки. Волосы дыбом, на щеках румянец, глаза блестят. Ну, точно девчонка из колледжа, нашедшая блог любимого вокалиста. Но он видел ее в деле. Не забывайся, Флин, не ведись на этот невинный образ милой девочки.

– Что там? – осведомился Вакка.

– Откройте местные новости, основной поток станции, – сказала капрал. – Меморандум Роуза. Это просто бомба!

Флин послушно вывел на экран шлема основной новостной канал станции. Тут даже было изображение, шли видеоновости, но его интересовали текстовые обсуждения. Действительно во многих заголовках мелькала фраза «меморандум Роуза». Капитан быстро пролистал несколько страниц. Обсуждение разрасталось на глазах. Сотни, тысячи комментариев. Доступ к тексту – это просто и дешево, это могут все, это вам не трехмерные потоковые трансляции с эффектом присутствия. Текстовые режимы – это копейки, доступны всем, не только местным обитателям станции. Корабли и капитаны. Да где же он…

Найдя исходный файл, Корсо быстро пробежал глазами несколько строк. Что-то еще прицеплено к нему, и видео, и документы. Да тут полчаса читать. Большинство, похоже, принялись обсуждать документ еще до того, как прочитали. А, вот кто-то сделал краткую выжимку…

– Что за глупости, – сказал Вакка, пребывавший явно не в лучшем настроении. – Это какой-то набор легенд. И при чем тут какой-то Роуз?

– Это имя капитана, подписавшего сообщение, – быстро ответила Суз, не отрываясь от чтения. – Послание передано с его корабля, заверено его кодом. Это действительно один из капитанов флота Союза Систем. Не фальшивка.

Вакка замолчал, углубившись в чтение. Корсо же лишь бегло посмотрел список, привычно выхватив главные детали. Система врага за краем обитаемого мира, нашествие на свободные миры… Секретное оружие, система подчинения разума… Ого! Это интересно, но это потом, потом…

С замиранием сердца Корсо обновил источники. Так и есть. Пришла новая порция новостей. Всего пять минут назад. А новости горячие! Все носятся с меморандумом, взахлеб его обсуждают, брызгают слюной. А самое интересное – там, пониже. Не в топе. Ох, дьявол.

Корсо знал, где искать. Знал, как устроены информационные системы подобных станций. Где тут рынок информации, где покупки, где продажи. И то, что сейчас происходило на его глазах, очень ему не нравилось. Два десятка открытых заявок на дополнительное топливо. Корабли, пришвартованные к станции и уже заправленные и починенные, открывали свои тайные счета, откупоривали кубышки, распечатывали резервы, чтобы набить отсеки топливом – и обычным, и зарядами антиматерии для гипердрайвов. Тут все ясно. Капитаны начинают понимать, что вся эта суета – серьезная заваруха. Столица Союза – Прайм – в осаде. Первая атака выбила почти всех защитников. Враг отброшен, но не разбит. Перегруппирует силы, ожидается вторая атака. Она, возможно, сотрет защитников планеты в пыль. Соседние системы просят о помощи, есть подозрение, что Рави захвачена врагом. Много панических криков. Запросов на эвакуацию. Прямые обращения к нелегальным перевозчикам с просьбой срочно забрать с планет, находящихся под атакой, боссов корпораций. Так. Кредиты Союза упали в ноль. Они еще в обращении, но стоят не больше мусора. Ну, началось.

– Это не может быть правдой, – хрипло пробормотал Вакка.

Корсо поднял взгляд на посла. Тот сидел ровно, расправив плечи, как на параде. На высоком лбу виднелись морщины, на висках проступил пот. Посол требовательно смотрел на капрала. Та уже не улыбалась. Хмурилась. Лицо заострилась. Кожа на скулах приобрела чуть сероватый оттенок – тот самый, что намекал на использование искусственных материалов.