Голоса прошлого

   Но куда ей было с её третьим рангом обуздать слетевшую с катушек мощь! Меня трясло, я не могла соображать связно, и исчезновение кошмара из поля зрения ни на что уже повлиять не могло. Внезапно кто– то положил мне на виски горячие ладони. И бешеный ураган сгорел в пламени, так и не сумев вырваться на свободу. Я со всхлипом втянула в себя воздух, задышала мелко и часто.

   – Энн, – голос Ане доносился словно бы сквозь толстую стену. – Открой глаза.

   Я замотала головой: нет. Опять увижу, и опять будет… нет!

   – Не увидишь. Открой.

   Я с трудом разлепила веки. Обнаружила прямо перед собой мальчика, в перчатках из вишнёвого пламени и Ане. Ане дрожащей рукой отёрла с лица испарину. Она– то прекрасно понимала, чего именно избежал сейчас дом Жаровых. Видела на станции Кларенс.

   – Ане, – жалобно сказала я. – Прости…

   – Это ты прости. Я забыла предупредить… Это Мэтт, Мэтуольнеш Шоквенерем, он – алаурахо. Ты не разглядела просто… ошиблась, ну, бывает.

   Алаурахо – родственная ольрам раса. У них общие корни. Когда– то, очень давно, так давно, что даже в Оллирейне с их Службой Исторической Памяти толком не знают когда именно и по какому поводу, предки современных алаурахо покинули материнскую планету и ушли в космос. С тех прошло полтора десятка тысяч лет по метрике Федерации или даже два. Алаурахо не пожелали возвращаться в лоно материнской культуры. Выбор у них был невелик: либо Оллирейн, либо Врамеул, либо Федерация, о Радуарском Альянсе тогда, четыреста лет назад, ещё не слышали. Они выбрали Федерацию, потому что врамены ещё хуже ольров, те хоть теплокровные млекопитающие, а титульная нация Врамеула – инсектоиды. И что они делают с попавшими под их протекторат малыми цивилизациями к ночи лучше не вспоминать.

   Но это не снимало главной проблемы!

   Почему лицо Мэтта Шоквенерема один в один повторяло физиономию Шаттирема Шокквалема?!

   – Что у вас здесь? – спросил Игорь, перешагивая через порог.

   Он отводил машину в гараж, в дом вернулся через сад и основное веселье пропустил.

***

Тишина стояла оглушающая, только из коридора доносилось размеренное так– так громадных механических напольных часов с маятником. Часы были очень старые, они помнили еще самых первых Жаровых. Неплохо сохранились, за ними тщательно и бережно ухаживали. Вообще в доме было немало старых, может быть, уже не очень нужных, вещей, однако ощущения захламленности не возникало. Каждая вещь находилась на своём месте и использовалась по прямому назначению. Например, круглые сундуки– кадушки из тёмного от времени дерева, в них хранили бельё и одежду. Здесь вообще всё было сделано из огнеупорного дерева. Росло на Старой Терре и такое, оказывается. Огневая лиственница, огневая сосна и ещё ряд пород, с непременной характеристикой «огневая». Дерево– пирокинетик, как вам? Оно, конечно, неразумное, и направленно плюнуть огнём не может, но ощутимо прогревает воздух и землю в месте произрастания. Доски из такого дерева обладают огнеупорным свойством и ещё рядом интересных качеств, например, очень хорошо сохраняют тепло. Все дома в Отрадном построены из такого дерева…

   Мне с дочкой отвели комнату на втором этаже, с большим окном, в которое заглядывали макушки молоденьких голубых елей, посаженных несколько лет назад взамен старых, сломанных зимней бурей. Мокрый снег вперемешку с дождём шлёпал в стекло. Весна в середине вечной зимы…

   Я лежала на широкой кровати, без сна, слушала, как сопит под боком уставшая за вечер Нохораи, и перебирала в уме разговор с Мэттом. Говорил он мало, скупыми короткими фразами, но того, что рассказал, хватило с головой. Мы сидели на небольшой тёплой веранде, пили травяной чай, приготовленный Ане, и старший Жаров был с нами тоже. Ане, видно, слышала уже историю Мэтта, а Игорь знал с юности, просто они решили не оставлять меня одну. Кто их осудит? Оба ведь видели, что я с перепугу сотворила на станции Кларенс, и такой судьбы своему дому не желали.

   – Мать моя была алаурахо из семьи Шоквенаурон, – говорил Мэтт. – Семья погибла в конфликте за колонию на Янаурамоне. Это было сорок стандартных лет назад, по метрике Федерации. Янаурамон отбить мы так и не сумели…

   Я смотрела на него внимательно, отмечая расовые отличия. Тёмно– розовые, с оттенком в пурпур, прямые волосы, такие же розовые точки– веснушки на лице и руках, общее строение лица, – всё это отличалось от оллирейнского канона. Но издалека спутать всё же было можно.

   А ещё я подумала, что дальнейшую судьбу своей матери он может уже не рассказывать. Вывезли, отправили в один из оллирейнских исследовательских центров клана Шокквальми. Соппатский центр был у них не один, а у Шаттирема ак– лидана имелись и соратники и ученики. Мэтт – он такой же, как и я. Только ему повезло чуть больше, он рос при матери.

   – Они сумели поднять корабль и уйти с планеты в пространство, – рассказывал Мэтт. – Пятеро юношей– пирокинетиков, две девушки, одна гентабрка, настоящая девушка, как это у них… сничирим.

   – Сничаев, – подсказал старший Жаров.

   – Да, – кивнул Мэтт. – И моя мама…

   Мама. Он так и сказал. Не мать, а – мама.