Головная боль в наследство

– Ясно. Пойдём тогда… – Наставник тяжело вздохнул и, не дожидаясь меня, направился в ему одному известном направлении. Пришлось экстренно догонять.

– Суровый-суровый волк! – попытался пошутить я, чтобы хоть немного разрядить атмосферу. – Всегда любил серьёзных собачек.

– Это напоминает признание, – хохотнул зверь, всё же оглядываясь.

– О, нет-нет, лишь констатация факта. Признаваться мне стоит кое-кому другому.

Улыбка резко спала с губ, когда в голову вернулись мысли о джинне. Перед глазами встало его потерянное выражение лица… Когда это было? Час назад? Или дольше? Сколько я не мог заснуть? А сколько уже длится этот сон? Ведь я пришёл сюда, чтобы решить вопрос с Маридом, а не шуточками кидаться с живущей в собственном подсознании зверюгой! Хотя, стоит сказать, Хранитель Древа смог неплохо приподнять моё настроение.

– Я, правда, по делам… – пробормотал я через пару минут, собравшись, наконец, с мыслями.

В просвете между деревьями уже виднелся знакомый вход в пещеру, ведущую к библиотеке памяти. Такое всё знакомое. Забавно, я думал, что не запомнил ничего в прошлый раз. Интересно, удастся ли найти там хоть какой-то ответ?

– Да я понял, что ты по делам, нечего хмуриться и упорно призывать во взгляд решимость, – волк фыркнул, толкая лобастой головой памятную узорчатую дверь. – Будь проще. Главное, чтоб, пока мы обсуждаем всё, тебя в реальность не вытянул пришибленный джинн.

– Не вытянет, – пробормотал я, делая шаг в библиотеку следом за Хранителем и осматриваясь по сторонам. – Дверь в комнату заперта, да и…

– Да и? – переспросил волк. Он точно заметил эту осечку.

– И не сунется, – заставил себя закончить. – У нас теперь своеобразные отношения, – я замолчал ненадолго. – Собственно, я из-за джинна и пришёл.

– Я понял.

– Ой, ну всё-то ты понимаешь, – проворчал я, скорее, от смущения. Даже перед волком было стыдно.

– Это моя работа… Всё же я Хранитель и Наставник. Присаживайся, – волк указал мордой на один из стоящих у небольшого столика стульев.

– А настоящее имя у Хранителя есть?

– Это так важно? – это пасть животного искривилась в усмешке или просто игра тени?

– Ну, в принципе, да. Имя – всегда важно, в его значении многое… Впрочем, ладно уж. Будешь Наставником. Давай к делам, а то времени, наверное, мало. Чёрт, как же ещё некомфортно разговаривать с волком!

Я нервно хохотнул, присаживаясь-таки за стол. Честно говоря, ситуация действительно напрягала, пусть всё это и игры моего подсознания… Может, это только я вижу Хранителя огромным волчищей, а та же Ирка приметит на его месте пантеру? Или тигра, или крокодила. Чёрт, неважно! Просто странно всё это и даже немного пугающе.

– Могу исчезнуть, – по-своему трактовал мои слова волк.

– Не, не стоит… – спохватился, подаваясь в сторону Наставника, но, конечно же, не успел. – Ну вот же… исчез, – я досадливо хлопнул ладонью по столу. – Да уж, так ещё хуже.

Замолчал, собираясь с мыслями. Волк тоже ничего не говорил, будто и в самом деле исчез, просто сбежал.

– Шерриан, – через некоторое время разнеслось по библиотеке.

Я вздрогнул – был поглощён мыслями и не ожидал, что Наставник внезапно решит заговорить. Откуда-то взявшееся эхо подхватило вскользь брошенное слово, смакуя его так и эдак, да утащило себе в копилку, в бесконечность, заменяющую здесь потолок.

– Что? – переспросил я волка, оглядываясь по сторонам в поисках оного, но Хранитель не желал вновь появляться.

– Ты спрашивал моё имя. Шерриан, – пояснил в ответ.

– Ясно, – улыбка наползла на лицо как-то неосознанно. – Тогда будем знакомы. Не помню, представлялся ли сам. Анатолий.

Зачем-то протянул руку в пустоту, понимая, что всё равно никто не ответит на такой жест, но к собственному удивлению почувствовал крепкое и уверенное пожатие. В воздухе снова разнёсся голос Хранителя Древа:

– Я знаю, – в словах слышна улыбка. – А теперь к делам? У нас осталось несколько минут.

– Что? Всего? – я автоматически потянулся в карман за телефоном, чтоб глянуть время, но такой привычной техники там не оказалось.

– Целых – усмешка. – Ты почему-то беспокойно спишь, такие важные проблемы?

– Важные, – согласился. – Это всё Марид. Мне нужно отменить желание Эдже, освободить его. Я хочу избавиться от связи, которую она устроила нам. Наверное, прабабка хотела как лучше, беспокоилась о потомках, но…

Я замолчал, не зная даже, как продолжить. Признаться волку, что влюбился в Марида, потому и хочу, чтобы тот был свободен и сам мог всё решать? Наверно, стоило бы, но слова никак не желали сорваться с губ.

– Чувства – это глупо, – разорвал тишину Хранитель, читая меня, как открытую книгу. И уже ничего не нужно было рассказывать. – Без них гораздо легче, поверь мне. Когда-то я своими советами помогал целым странам преодолевать трудные времена, мне поклонялись народы… с чувствами в те времена было бы сложней.

– Верю… Но а как без них?

– Закрыться.

Рассмеялся в ответ на его слова, ощущая исходящую от них истинную наивность: