— Слушаюсь! — отрапортовала Анхен и гордо, изящной походкой поднялась по ступенькам.
Она была чудо как хороша в своей форме медички СС, перетянутой в талии широким ремнем из черной кожи. Ожидая ее, от скуки Стефан, попыхивая сигаретой, прошел за угол барака и замер, словно вкопанный.
Возле заднего крыльца возвышалась куча из трупиков новорожденных, синюшных, тощих и большеголовых, и все это как будто шевелилось. Всмотревшись, Стефан заметил несколько крыс, жадно поедающих мертвые детские тельца. Именно ими и питались здесь крысы!
Резко отвернувшись, он вернулся к своей машине. Вскоре выбежала Анхен, лицо ее сияло счастьем. Явно девушка была довольна тем, что являлась избранной, и ее ни в коем случае не могла постигнуть судьба узниц, а остальное ее не волновало.
— Нарушений нет, господин офицер, — оптимистично доложила она, радостно блеснув глазами.
— Хорошо, — глухо отозвался Стефан, который до сих пор не мог опомниться от увиденного им ужасного зрелища. — Спасибо тебе, дорогая. Да, кстати, господин комендант устраивает банкет на следующей неделе у себя на вилле. Могу ли я иметь честь вас пригласить, милая Анхен?
Та заулыбалась еще более обворожительно в надежде, что данная интрижка будет иметь достойное продолжение с предложением замужества. Стефан отвез ее в общежитие и поспешил домой.
По дороге он опять невольно задумался об участи беременных узниц. Говорили, что в этом бараке смерти в качестве капо служила женщина, немка по национальности, преступница, которая работая в больнице, имела страсть убивать маленьких детей. Ее арестовали и, заключив в лагере, предоставили ей привычную и любимую работу — убивать младенцев. Она с помощью другой капо принимала роды и тут же топила ребенка в ведре с водой.*
Сегодня Стефан однозначно понял, что будет чудовищно и бесчеловечно, если он поместит Сару в этот барак. Так и не решив проблему, офицер, удрученный и сломленный, прибыл домой. Он проигнорировал приветствия Карла и Равиля, которые встречали его на крыльце, сразу же прошел в свой кабинет.
Там он достал позаимствованную у Анхен книжку по акушерству и углубился в чтение. Все, как оказалось, было предельно просто. Для того, чтобы вызвать выкидыш на позднем сроке беременности, поступали следующим образом: большим шприцем в животе у женщины делали прокол и отсасывали околоплодные воды из матки, а затем в таком же количестве вводили туда раствор обыкновенной соли. В результате вполне уже сформировавшийся ребенок погибал от ожогов и обезвоживания примерно в течении суток. При этом женщина, конечно же, чувствовала все судороги и конвульсии умирающего в ней младенца.
Далее… Далее необходимо было вызвать сами роды. В справочнике были названы препараты, но достать их можно было исключительно в больнице. А если ими не воспользоваться, то отторжение погибшего ребенка начиналось только, когда мертвый плод начинал разлагаться в утробе матери, что было чревато заражением крови для роженицы, и, естественно, ее дальнейшей смертью.
Стефан замер над книгой. На стене в кабинете висели часы, которые гулко отсчитывали последние секунды жизней. Их жизней. Его, Равиля, Данко, Сары, Ребекки, Карла, Эльзы, если он не найдет способ разрешить ситуацию, в которую их всех поставила неосмотрительная девица. Какой же можно было найти выход?
Стефан подумал о том, что можно было бы провести всю процедуру, пригласив медичку из больницы для узниц. Но разве эта женщина смогла бы молчать, если бы при малейшем подозрении начался бы ее допрос? Значит ее, сразу после этого, пришлось бы убить. Жизнь одной невинной женщины против другой. Предстать перед таким выбором Краузе был не готов.
Некоторое время Стефан сидел над книгой, вцепившись пальцами в свои седые волосы. Потом он решительно поднялся и вышел из кабинета. Карл играл во дворе с Данко. Раздавался веселый и заливистый смех мальчишки. Эльза и Равиль хозяйничали на кухне над лепешками. Стефан заглянул и тихо прошел мимо. Он знал, где мог сейчас найти Сару.
Мужчина стукнул кулаком в дверь, ведущую в комнату своих служанок, а потом зашел, испытав вдруг неожиданное смущение. Ведь он никогда еще здесь не был. Стефан обвел взглядом комнату. А дамы совсем неплохо тут расположились! Окна украшали вышитые занавески, на полу лежал коврик ручной работы, сплетенный из лоскутков, а на единственной тумбочке в простой стеклянной банке стояли бумажные цветы.
И Сара, белее, чем мел, обмирая от ужаса, вжималась в стену у окна своими острыми от худобы лопатками.
Стефан мягкой поступью, затаив дыхание, словно зверь, выслеживающий свою добычу, приблизился к ней. Медленным движением руки он провел по ее, с виду под просторной одеждой незаметному, но уже выпуклому и твердому животу. Она содрогнулась, колени девушки подогнулись, Сара была готова упасть и смотрела на него с такой мольбой, что он впервые в жизни он не выдержал и отвел взгляд.